El otro día comentaba, hablando de geografía, que uno no se puede fiar para nada de lo que le enseña la tele, ya que la edición lo cambia todo. Tras esa reflexión he encontrado el nuevo montaje (recut) de "Algo para recordar"* (1993) de Tom Hanks y Meg Ryan en clave de terror. Sí, sí, como si fuese una peli de miedo. Alguien ha tomado la película más rosa y pastel del año 1993 y la ha transformado en un trailer de miedo...

Sirva este ejemplo para reforzar mi tesis. ¡Si es que uno no se puede fiar de la edición!

Categorías: AutoCPI, Video

* "Algo para recordar" se titulaba en versión original "Sleepless in Seattle", o lo que traducido literalmente es "Insomne en Seattle". ¿Cómo hicieron la traducción? Bueno, de hecho me gusta más el título traducido, es mucho más pastel, rosa y romántico. Aunque el titulo original le pega a este nuevo montaje. Tom Hanks está insomne, ¡ya que el miedo no le deja dormir!

Apreciado usuario de teléfono móvil
Somos conscientes de que tu conversación actual sobre

LA VASECTOMIA DE TU MARIDO

es muy importante para ti, pero pensamos que querrás saber que no nos interesa en absoluto. De hecho, tu verborrea y tu poca preocupación por los demás son claramente molestas.

De la "Society for HandHeld Hushing", de "los que dicen Shhh a los que usan teléfono móvil". Tienen un PDF disponible con otras opciones de tarjeta, muy divertidas. Reconozco que soy el primero en tirar de movil en cuanto lo necesita y a veces el estar rodeado de extraños hace que no te preocupes por lo que dices..., así que ya me gustaría saber cuando soy molesto con el móvil. Y en algunos momentos (atrapado en transporte público con alguien ruidoso), pagaría millones por una de estas...

Categorías: Chorradas

Este video es brutal. Se pide a varios americanos que identifiquen el próximo país a invadir y lo señalen en un mapa. El mapa está trucado (espero que lo noteis rápido, aunque las letras no se ven demasiado claras en el video), pero nadie se da cuenta. Lo he encontrado muy divertido e ilustrativo: Según diversas fuentes solo un 20% de americanos (aprox.) tiene pasaporte, lo que quiere decir que una gran mayoría de los americanos no ha salido nunca de su país.

Aunque, antes de poner el video, quiero dejar muy claro que es aquí en USA (tierra de contrastes) donde he encontrado a las personas más viajadas y que han visitado más países, ciudades y continentes. Concretamente y como caso extremo, mi amigo John de Pasadena ha estado en 150 países a lo largo de su vida, lo cual me admira profundamente.

Globalmente, creo que todos mis amigos que son como John dificilmente compensa a ese 80% de gente que no ha viajado nunca fuera de USA...

Aunque ahora que lo pienso, por tamaño (que no por diversidad) la UE cabe en el territorio de USA. El porcentaje de europeos que han salido de su país es más elevado, pero es cierto que en algunos casos es cuestión de tomar un tren una hora. Antes de criticar a los USA y sus conocimientos de geografía, necesitaría hacer una comparativa equivalente, ¿cual será el porcentaje de europeos que hayan salido de la UE?

O por ejemplo, mucha gente europea desconoce unos básicos de geografía americana. ¿Quién ve el error en este mapa de los USA?
( Actualización:Honolulu ha visto el fallo y lo ha publicado en los comentarios, así que no los visites si quieres resolverlo tu mismo)


Resumiendo, estaría interesante hacer una comparativa a nivel global de conocimientos de geografía mundial. Tengo mis dudas de saber que país sacaría mejores resultados. Y quedarse con la imagen de que los americanos son ignorantes que no saben geografía a partir de un video es bastante simplificativo. Primero porque es la tele, esa máquina que lo distorsiona todo (¡el milagro de la edición!). Y luego porque es el equivalente a un americano criticando a un europeo que no sabe ubicar Nebraska o Missouri.

Para acabar, el video que lo empezó todo, que es muy divertido:


Categorías: Chorradas, Video, USA & UE

Un nuevo libro sobre la serie de cataclismos financieros que tuvieron lugar en Wall Street a finales de los 80. El autor, Michael Lewis, era vendedor de bonos en la poderosa Salomon Brothers. La historia cuenta los comienzos de una época dorada para esta firma, que acaban con su decadencia y el auge de otra, el banco de inversión Drexel Burnham, que había creado un imperio de bonos basura (junk bonds), o bonos de alto riesgo. El libro está muy bien escrito. De nuevo, como me pasa siempre, siento una especial simpatía por el protagonista. A pesar de que era un tipo que ganó 90.000 dólares en su primer año y 225.000 en el segundo, le da a uno una especie de penita el ver cómo sufre los vaivenes que ocasionan las luchas intestinas de poder que toda empresa importante sufre.

El autor comienza contando el increíble proceso de casualidades que le llevaron a él, un licenciado en Historia del Arte, a entrar en los cursos de formación del banco Salomon Brothers, poseedor de un cuasimonopolio en el mercado de bonos norteamericano por aquellas fechas. Tras los avatares del curso de formación, nuestro protagonista es lanzado al mundo. Nos narra entonces cómo Salomon Brothers había llegado a ser lo que era, creando negocio donde no lo había. Especialmente interesante es la compleja historia de cómo un sólo hombre, Louie Ranieri, consiguió fabricar un bono sobre hipotecas que permitió transacciones de billones de dólares en varios años. Impresionante ejemplo de ingeniería financiera.

La parte final del libro narra los ocho días del crash financiero del 1987, y cómo afectaron a un banco que en aquél momento poseía el 31% de las acciones de British Petroleum, que se desplomó en bolsa. Cuenta también como Salomon Brothers dejó paso a Drexel Burnham, que había creado una rama de negocio llamada junk bonds, o bonos de alto riesgo, que era lo que estaba dando mucho dienero en aquel momento. Así, Salomon Brothers dejó su puesto a la cabeza de los bancos de inversión de Wall Street. Nuestro protagonista y narrador abandona la empresa en esos días, no porque le despidieran (hubo más de mil despidos sobre una fuerza laboral de 3500 personas) sino porque consideró que ya había visto lo suficiente.

Mi nota: Muy entretenido e interesante.

Categorías: Libros

Andamos de pruebas con un añadido que pueden ver al final de cada entrada. En principio está diseñado para que los lectores, con sólo un clic, den su opinión sobre la calidad del artículo. Está graduado de 1 a 5. Supongamos que 5 es el mejor. Qualitativo nos ha ofrecido que lo probemos y les contemos, y nosotros transferimos la pregunta. ¿Qué tal está esto como método de evaluación rápida de una entrada, estimados lectores?

Lo que a nosotros nos gustaria para CPI sería uno como éste pero con dos posiciones: "Sí" y "No", para establecer así un criterio rápido de votación a la hora de incluir los artículos en Esencia de CPI™. Todo se andará.

Por cierto, la mayor parte del rato yo veo algo parecido a esto:



Y sin embargo en la página de informes veo que la gente está votando con entusiasmo. ¿Ven ustedes bien el formulario con los 5 numeritos para votar, estimados lectores?

Categorías: AutoCPI

Les dejo este escote literario que he visto en La Divina Comedia, el blog de Vailima. Vailima está entre mis favoritos más favoritos. Si les gustan las reflexiones cuidadas sobre arte, literatura y música, ésta es la bitácora que buscan. Y es que encima Vailima odia y desprecia a John Cage, ese engendro conceptual, lo cual hace que mi admiración por ella alcance el grado de idolatría. Por si fuera poco, comparte vida con Tío Petros, autor de uno de los mejores blogs de matemáticas que hay. Hace poco Tío Petros comunicó su cese (temporal) de actividad. Yo soy uno de los muchos que está a la espera de más. Disfruten del pack, estimados lectores.

Categorías: Libros , Fotografía , Matemáticas

Hoy, una anécdota matemática. Su veracidad es dudosa, pues la he visto atribuida a Bertrand Russell y a G. H. Hardy, un experto en teoría de números que trabajó con el gran Ramanujan. Por cierto, que Hardy tiene una autobiografía muy buena por ahí, apología de un matemático.

A lo que íbamos: en lógica formal se suele decir que si se toma como cierta una premisa ilógica (esto es, en contradicción con las reglas previas), puede en principio demostrarse cualquier cosa. En una ocasión en la que Bertrand Russell estaba hablando de esto, otro matemático, Mc Taggart, negó que pudiera ser "cualquier cosa", y para ponerle a prueba le pidió que demostrase, partiendo de que 2+2=5, que él era el Papa. Russell, ese viejo cachondo, lo pensó durante nos breves instantes y lo hizo así:

2+2=5
4=5
Restando 3 a cada lado de la ecuación,
1=2
Mc Taggart y el Papa son 2
pero 2=1
por tanto, Mc Taggart y el Papa son uno
por tanto, Mc Taggart es el Papa.

Genio y figura, Mr. Russell.

Categorías: Matemáticas

¡Anda que no me ha encantado este link que me ha enviado Raquel! En cuanto tengo tiempo y dinero, me lo gasto viajando, es mi gran pasión y entretenimiento. Y me gusta tener una imagen rápida de los sitios que he visitado. Así que nada mejor que el mapa de los amigos de world66.com: a través de un formulario muy sencillito, la web te genera un mapa de todos los países que has visitado. En el siguiente mapa, en rojo los países en los que ya he estado:


Si queréis hacer el vuestro y publicarlo en los comentarios, sed bienvenidos.

Categorías: Personal

Technorati da ahora una opción de ver cuántos enlaces hay día a día sobre un tema concreto. Siguen sacando cositas nuevas, pero lo que importa, es decir, los enlaces que cada uno tiene y el ránking de Technorati, siguen sin actualizar desde hace semanas.






Categorías: AutoCPI

Yo no soy mahometano; soy mahoumetano.

Categorías: Citas

¡Están ustedes preguntando de lo lindo, estimados lectores! En CPI estamos orgullosos de ser un servicio público científico. No dejen de hacernos preguntas, estimados lectores.
Por cierto, quiero darles las gracias por no ponerme en ridículo cuando del consultorio IV pasé al consultorio VI :) Compenso poniendo el consultorio V, aunque sea a destiempo.

Eneko nos pregunta:

Buenas, siempre me gusta preguntar la siguiente cuestion a mis amigos/conocidos y todavia no he conseguido que nadie me demuestre la causa:

Por que, cuando acercamos un terron de azucar hasta el café y lo sumergimos minimamente, el cafe sube hasta llenarlo completamente?

Este efecto tb se ve mucho en pantalones que llegan hasta el suelo, pisas minimamente un charco y zas! He llegado a ver mujeres que les llega hasta la rodilla lo mojado :P

Nos hallamos ante dos casos de capilaridad. Se trata de un efecto que ocurre a) cuando un líquido se pone en contacto con un material poroso y b) las fuerzas intermoleculares entre el material y el líquido son mayores que las de las propias moléculas del líquido (fuerzas de cohesión).
Ilustraremos nuestro ejemplo con la siguiente imagen:
En ambos casos hemos introducido un tubo de vidrio en el vaso. Como las fuerza moleculares vidrio-agua son mayores que las de agua-agua, el agua se ve impelida a trepar por el tubo, hasta que la suma de fuerzas agua-agua + gravedad se iguale con las de agua-vidrio. Al mercurio le pasa justo lo contrario: como las fuerzas intermoleculares mercurio-mercurio son mayores que las de vidrio-mercurio, baja por el tubo. Como detalle CPI, añadiremos que en el primer caso el menisco (el disco de líquido que queda expuesto al aire dentro del tubo) es cóncavo en el caso del agua y convexo en el caso del mercurio.

La altura a la que puede trepar el líquido por el tubo (o el terrón) depende de varios factores; como bien dice la entrada de la Wikipedia:

Puede apreciarse que cuanto menor el el diámetro del tubo o poro, mayor será la altura a la que suba el líquido. Las fuerzas intermoleculares son las que hacen trepar al café por el terrón, y al agua por el pantalón. Hay casos extremos de capilaridad, como por ejemplo el famoso caso del "roscón de reyes del día 11 de enero", en el que un trozo de roscón de 200 gramos, tras cinco días desecándose, puede llegar a absorber 1,5 litros de café con leche al mojarlo. Hay leyendas que dicen que si uno se lo toma sin mojarlo, succionará por capilaridad la sangre de sus venas...

Categorías: Consultas CPI

Me gusta la consultoría, ya que en nuestro email vamos recibiendo preguntas curiosas e interesantes que jamás hubiera pensado por mi mismo. Un lector nos envía una consulta fisico-dietética.

[...]Pues resulta que me he puesto a dieta con el año nuevo y mi médico me hace tomar al menos dos litros y medio de agua al día, que imagino que será para depurar y eliminar toxinas o algo así.

Pero pensando con mis limitados conocimientos de BUP y COU (soy informático) pienso... si el agua que yo tomo de la nevera está a cinco grados, y mi cuerpo está a 36, y resulta que cuando el agua sale de mi cuerpo está... bueno nunca he medido la temperatura, pero sé que está calentita :)... ¿cuantas kcal (o kj) utilizo para calentarla? Si "caliento" más agua con mi cuerpo ¿cuántas calorías más podré ingerir en forma de alimento?

A ver si podéis ayudarme y puedo añadir un poco más de comida a mi dieta para hacerla más llevadera ;D

Antes de comenzar a responder, quiero dejar muy claro que ni Remo ni yo somos médicos y que si algún lector quiere hacer dieta, lo mejor que puede hacer es ir al médico (como ha hecho la persona de nuestra consulta) y pedir consejo personalizado.

De todas maneras, me temo que tenemos malas notícias físicas respecto al impacto de beber más agua fría para adelgazarn. No sirve de mucho ni es buena idea. He aquí la explicación:

Aproximadamente, beber un litro de agua a 5ºC, calentarlo y expulsarlo a 36ºC centígrados consumiría en energía térmica:


Aparentemente, son muchas calorías consumidas en el proceso. Ahora bien, la caloría física no es la misma unidad que la caloría dietética. Cuando los médicos se refieren a las calorías de la comida, en realidad se refieren a KILOcalorías, (1000 calorías, que no 1024) . Lo hacen por comodidad, ya que si no se pasarían el día diciendo una dieta de 2.000.000 calorías al día, una lata de refresco con 134.000 calorías, etc... (Wikipedia Caloría)

Así que las 31.000 calorías "físicas", son en realidad 31 calorías "dietéticas", lo que, (según una investigación rápida hecha en mi nevera) corresponde a una ciruela seca o a un cuarto de lata de refresco de cola. No es mucho ni te aliviará la dieta.

Y tampoco es buena idea aumentar desaforadamente el consumo de agua fría, ya que, como todo lo bueno, el agua en su justa medida. Si se bebe muchísima agua, se pierde sodio y otros electrolitos y se puede acabar muriendo de Hiponatremia (Hipo, bajo; natrium, sodio) u otros desequilibrios electrolíticos. De hecho, entre los maratonianos, ha habido algunas muertes por excesiva ingesta de líquido durante el ejercicio (ver Hyponatremia among Runners in the Boston Marathon).

Corolario: ¡Ánimos con la dieta! Aquí tampoco hay milagros ni pseudociencia y la física tampoco te va a aportar dietas milagrosas. ¡Darse un paseo quema muchas más calorías que beber agua fría!

Categorías: Consultorio CPI

Los lectores que lleven un tiempo con nosotros sabrán que tengo especial predilección por los gazapos en noticias científicas. Siempre he criticado que los periodistas cometan tremendas inexactitudes, grandísimas meteduras de pata y demostraciones de ignorancia científica de calibre cósmico.

Pues bien. No hace mucho que la Providencia o la Ley de Murphy, o como se llame lo que rige nuestros destinos, se ha disfrazado de Comité de Dirección del periódico HispaLibertas y de Diego, mi hermano, que también está en el ajo, y me ha dado la oportunidad de comprobar si es tan fácil evitar todo aquello que con tanto entusiasmo critico. Desde hoy mismo, desde ahora mismo (23:00 hora peninsular), este escribidor que les atormenta será también editor de la sección de ciencia y tecnología del primer periódico ciudadano de España, HispaLibertas.

¿Y qué es un periódico ciudadano? Pues eso. Un periódico en el que las crónicas las envían los ciudadanos. HispaLibertas quiere tener mil corresponsales, diez mil, que envíen noticias de su zona, de su pueblo, de su provincia. Así, las noticias que se publiquen serán siempre cercanas a los lectores. Porque los lectores también serán los corresponsales. En palabras del director:

HispaLibertas, hasta ayer mismo un blog, se acuesta hoy periódico ciudadano, y como tal se despertará y acostará en el futuro. La metamorfosis es fruto del esforzado trabajo de algo más de 60 intrépidos colaboradores, una cifra que, según el clásico, ha sorprendido a la propia empresa.[...] Si quiere colaborar con nosotros, en cualquier sección que haya o en cualquier otra que no se vea hoy, escríbanos un correo: director[arroba]hispalibertas[punto]com. Sean todos ustedes bienvenidos.

Cuento con gente muy, muy buena para hacer las sección de ciencia, gente en la que confío y con la que, estoy seguro, podremos hacer una sección científica de calidad. Esther, Julio, Ignacio, Francisco, Fernando... Vamos a hacerlo muy bien. Muchos de los colaboradores y divulgadores de la sección CyT de Hispalibertas tienen sus blogs por aquí. No seré yo quien los desvele. Que ellos tengan el placer de hacerlo, si lo desean.

A ustedes, estimados lectores de CPI, les pido que si encuentran fallos me los cuenten. Que ven más mil ojos que dos. Y que me perdonen si los primeros días de la nueva criatura le dedico un tiempo extra a HispaLibertas. Pero no se preocupen: CPI no faltará a su cita puntual con los lectores. El truco, como siempre, es la bilocación, que tan buenos resultados me ha dado siempre.

Disfrútenlo, estimados lectores, y luego cuéntenmelo.

Categorías: Personal

Sebastián nos pregunta:

Hola: Antes de desenvolver mi duda, quisiera felicitarlos por las grandes cátedras que publican en su blog. Me hacen pensar, reir, llorar y todo, jejeje... vamos a la pregunta, si es que me la pueden responder, claro está.

Hace un tiempo me he puesto a cantar para grabar un Cd con mis amigos (lo gracioso es que ninguno es músico y ni menos tenemos la voz afinada... pero eso es otro cuento). Entonces, cuando me escuché me acordé de algo que siempre me había preguntado desde pequeño: ¿por qué escucho diferente mi voz a la que escucho al hablar? Han pasado los años y creo que la física me lo podrá explicar (¡bendita física!), pero no sé como :P (disculpen, sólo tengo 16 años... ¬.¬). Le comenté mi duda a mi hermano mayor y él, más que preguntarse el porqué, se preguntaba cuál era la voz real (por algo es humanista... ¬.¬). Entonces, queridos amigos de CPI (si me dan el permiso de llamarlos amigos :P), esas son mis dudas: ¿Por qué uno se escucha diferente? y ¿Cuál es la voz "real"?
Gracias de antemano
Me despido
Au revoir

Nota: Esta respuesta está redactada a partes iguales por Patxi y Remo. Como Patxi está liado esta semana (¡Ánimo, Patxi, a por ellos!), la saco yo.

Ante todo, hemos de decirle a tu hermano (y a ti) que el concepto de "real" no tiene mucho significado aquí. Ambas voces son reales, porque ambas pueden ser oídas. Si ambos oímos un petardo que estalla pero yo estoy a 5 metros de distancia y tú a 100, ¿Cuál es el voluman "real" del estallido? La respuesta es que el volumen depende de donde estés, no hay un único volumen "real".

Y ahora, pasando al segundo punto: Recuerda que el timbre de una voz es la proporción en la que están mezcladas todas las notas que la componen. Podemos distinguir las voces de las personas por su timbre. Tú te oyes distinto porque para llegar a tus oidos, tu propia voz no sólo atraviesa aire, sino que también se propaga por los huesos y músculos de tu cabeza y cuello. Este camino adicional provoca que las diferentes vibraciones y resonancias internas que sufre el sonido de tu voz alteren su timbre con respecto al que tendría si sólo se propagase por el aire. Así de sencillo.

Categorías: Consultorio CPI

Paul Davies [PD] es uno de los mejores divulgadores de ciencia que he leído. Le conocí gracias a los libros de ciencia de Salvat, con "El Universo desbocado" y "Dios y la nueva física", grandes títulos de divulgación. Mi libro favorito sigue siendo "Sobre el tiempo", en el que habla del tiempo (no del meteorológico, sino del cronológico) desde el punto de vista físico. Impresionante libro. Recuerdo que cuando me fui de mochilero a dar la vuelta a Australia hace cuatro años pasé por la Universidad de Adelaida, para decirle que era el mejor, y me dijeron que en esos días estaba en el centro de astrobiología de Sydney (compaginó ambos cargos un tiempo). Cuando llegué a Sydney, me dijeron que había vuelto a Adelaida. Una pena. O a lo mejor es que me evitó porque está hasta las narices de físicos recién licenciados que peregrinan a Australia a declararle su amor (intelectual, en este caso).

El libro que hoy nos ocupa es un librito muy ameno sobre lo que se sabe actualmente (bueno, sobre lo que se sabía en 2002) acerca del viaje en el tiempo. Las explicaciones son magistralmente simples. No es que ni remotamente me quiera yo comparar con PD, pero tras 400 artículos en CPI, sé lo que es romperse las meninges para que un concepto quede claro y conciso al mismo tiempo. Y no me es nada fácil. Habitualmente doy unas cuantas vueltas, guardo el artículo como borrador, dos días después vuelvo a meterme con ello... así hasta que un día me digo "ahora lo entendería a la primera si lo leyera de nuevas". Pues PD es un maestro. Tiene el don. Sus explicaciones son perfectas, simples, claras, entretenidas. Y está muy bien traducido, por lo general, aunque inexplicablemente la editorial Crítica (que ha publicado muchos libros suyos) no se haya metido a traducir éste, que es fácil y cortito (y de título atractivo, "cómo construir una máquina del tiempo" nada menos).

El núcleo duro del libro, tras los prolegómenos de divulgación sobre Relatividad especial y General, es que el método más plausible para viajar en el tiempo estos momentos es utilizar los agujeros de gusano, el mismo recurso utilizado por Carl Sagan para su novela Contacto. Hay una historia muy divertida con Carl Sagan y su novela. Como sabrán los que la hayan leído, hacia el final de la novela la protagonista debe emprender un largo viaje interestelar. Sagan no quería usar recursos tipo Star Trek, como el "salto al hiperespacio" o el "electroencabulador telúrico", así que llamó a su amigo John Wheeler, de la Universidad de Austin, Texas, el mayor experto mundial en Relatividad General e inventor del término "agujero negro", y le pidió que le encontrara un método rápido y factible de viajar por el Universo con arreglo a las leyes de la física. Wheeler puso a tres becarios a trabajar en el tema, y se puso él mismo a la tarea también. Poco después, habían encontrado soluciones de las ecuaciones de Einstein que permitían conectar dos zonas del universo en principio separadas causalmente: los agujeros de gusano.
Recordemos: nunca se ha visto un agujero de gusano, y ni remotamente poseemos tecnología para fabricarlos. Pero las ecuaciones de Einstein lo permiten, como permitían tantas cosas que luego se han ido observando. Básicamente, un agujero de gusano (wormhole) es un túnel en el espacio-tiempo que comunica dos zonas que no estaban comunicadas. Es posible, debido a las peculiaridades gravitatorias de estos objetos, que el que se introduce en un agujero de estos pueda salir en otro momento del pasado en otro lugar del Universo. Es raro, lo sé, pero más raro es saber que un gato está vivo al 50% y sin embargo la mecánica cuántica se comprueba a diario en los laboratorios de medio mundo.

El libro está muy bien. Las explicaciones son estupendas, hay bastantes ilustraciones aclaratorias y se lee con gusto. Tienen ejemplos de las ilustraciones en esta página, que también comenta el libro. Y aquí pueden leer una entrevista en la página de Astroseti, también muy entretenida. Mi nota: Muy bueno.

Categorías: Física , Libros

Gran proyecto, voto a bríos. Una biblioteca que recoge todos los libros ficticios que sólo aparecen citados en otros libros, sin existir realmente. Están ordenados por autor (real y ficticio) y título (ficticio y del libro donde aparecen citados). Muy interesante. Borges, por cierto, era un especialista en inventarse libros, por lo que veo.

Estimados lectores, andábamos el otro día Patxi y yo pensando en hacer una segunda parte de Esencia de CPI™, y llegamos a la conclusión de que lo mejor es que sólo haya una esencia de CPI, y que sólo sean ustedes, los lectores, lo que decidan qué va allí. Así que proponemos un sistema de calidad:

Cada vez que un artículo merezca, según el criterio de los lectores, entrar en EdCPI, podrán votarlo en los comentarios. Si el número de votos favorables de lectores llega a 10, el artículo pasará automáticamente a EdCPI. Y así tendremos un lugar donde estarán los mejores artículos, permanentemente actualizados y por aclamación popular. No sé si la idea les gusta, espero que sí. En este mismo artículo pueden dejar votos para alguno de los artículos publicados desde que sacamos EdCPI, échenle un vistazo a los archivos de diciembre y parte de los de noviembre por si les gusta algún artículo.

¡Y eso es todo! Patxi tiene una semana muy importante aproximándose, y probablemente no pueda pasarse por CPI tanto como quisiera. Mucha, mucha suerte, Patxi y Raquel, que todo salga bien.

Categorías: AutoCPI

¿Alguien tiene un amigo biólogo y levemente friki? Porque acabo de encontrar un reloj perfecto.


Categorías: Biología , Chorradas

Ayer, el diario "Qué!" (sic), ese paradigma de respeto a los signos de puntuación en castellano, publicaba la siguiente noticia:


Un titular como este golpea al lector en la cara. ¿Tan poquito gasta Centroamérica? Así que nos pusimos a echar cuentas:

Remirando en las páginas de electrónica (por ejemplo, el artículo de la Wikipedia sobre LEDS, aunque hay muchas más que dicen lo mismo), vemos que el consumo típico de un LED rojo (Light Emitting Diode, diodo emisor de luz, la típica bombillita roja que encendida en la tele al apagarla) ronda los 100 milivatios (mW). O sea, que diez de esas bombillitas gastarían un vatio de potencia. O sea, que seiscientas de esas bombillitas gastarían lo mismo que una bombilla convencional de 60W.

Calculando que en Europa hay unos trescientos cincuenta millones de personas, a los que les podemos suponer unos quinientos millones de televisiones, y suponendo que los LEDs están encendidos 24 horas al día, nos sale que el consumo total de potencia de estas bombillitas es de 100 mW x 500 millones = 50 MW. Cincuenta megavatios de potencia significan cincuenta millones de julios gastados cada segundo. Para que se hagan una idea, levantar un coche de 1 tonelada hasta lo alto de un aparcamiento de quince pisos (~50 metros) consume 500.000 julios. O sea, que con esta potencia que desperdiciamos podríamos levantar cien coches cada segundo a una altura de quince pisos. La verdad es que es mucha energía desperdiciada. PERO, no es el tema que nos ocupa. Comparemos los 50 MW de gasto con el gasto en energía eléctrica de Centroamérica. Nuestra primera búsqueda fue Guatemala. Y llegamos a esta presentación [.pps, 1,89 MB] de un integrante de la Comisión Nacional de la Energía Eléctrica de Guatemala (CNEE). En la presentación aparecen los datos de oferta y demanda de energía eléctrica en Guatemala:

¡La demanda eléctrica de Guatemala es de 1256 MW! (los datos son de 2003). O sea, que es 24 veces más grande que los 50 MW desperdiciados por las luces LED de los televisores europeos. Y eso que sólo habíamos empezado a buscar países, porque en Centroamérca también están El Salvador, Costa Rica, Honduras, Panamá, Nicaragua y Belize. Y no contamos a las islas (Cuba, Puerto Rico...).

Hasta aquí, desmontado el titular. Pero se podrá alegar que no es sólo el LED lo que gasta energía en un televisor apagado. Un LED necesita funcionar en corriente continua, hará falta un transformador dentro del televisor... Si incluimos todo aquello que gasta energía (y que en el artículo no mencionan), podríamos llegar a un consumo de 3W por televisor apagado, es decir, 30 veces más que el LED solo. Si multiplicamos por 30 la cantidad de energía (potencia, en realidad) dilapidada por los televisores europeos, nos salen 1.500 MW. Como hemos visto, la demanda sólo en Guatemala es de 1200 MW. Así que por aquí tampoco salen las cuentas, porque en cuanto añadamos un segundo país, sale que Centroamérica vuelve a gastar mucho más que las bombillitas de los televisores europeos. Todo estos datos he tardado 15 minutos en encontrarlos y 20 en escribirlos. ¿35 minutos de periodista son muy caros?

Una última comprobación: nos vamos a Red Eléctrica Española a ver cuánto consume España:

España tiene picos de demanda de 40.000 MW. Podemos suponer que la demanda media (en invierno) ronda los 30.000 MW. O sea, que los 1500 MW de los televisores europeos son un 3,75% de la demanda española. Dudo que toda Centroamérica consuma menos que el 4% de España. Así que también por este lado desmontamos el titular.

Tras este cálculo, vemos que, en efecto, es una burrada la energía que se dilapida de esta manera. Por no hablar de los miles y miles de monitores que cada noche quedan encendidos en las empresas, y que gastan mucho más que 3W. El derroche de energía es real, y es tarea de todos combatirlo, pero no con titulares tan absolutamente disparatados como el que hoy nos ha entretenido.

Actualización. Me manda un amable lector (¡gracias, José Miguel!) el ejemplar del 20 Minutos de ayer. Dicen la misma frase, que "Dejar los equipos de imagen y sonido en Stand-by gasta en un año, en la UE, la misma electricidad que el consumo total de Centroamérica y parte del Caribe en ese mismo espacio de tiempo". Por lo menos aquí especifican que ambos gastos se miden en un año. 20 Minutos añade "parte del Caribe". Está claro que ambos periódicos tiene fuente común. ¿Será de Unión Fenosa la frase, queriendo generar titulares?



Categorías: Física, Sociedad , Leyendas urbanas

Separo papel, separo plásticos, separo vidrio, cargo tres bolsas distintas y finalmente lo dejo caer en sendos contenedores de basuras clasificados por colores. ¿Y dónde acaba todo eso? Pues típicamente, el papel vuelve a ser papel, el vidrio se reconvierte en envases ¡de vidrio! y el plástico también. ¡Qué maravilla!

Pero de tanto en tanto aparece alguna empresa creativa que lanza al mercado productos extremadamente ecologicos, basados en el reciclaje de materiales. "Eco Friendly Flooring" (Suelos Ecológicos) vende estos azulejos de vidrio reciclado y aluminio reciclado tan divertidos. Y además el suelo de bambú y de corcho, que no es reciclado, pero me ha parecido muy chulo.

Y como me parece muy bien y muy creativo (los de aluminio me parecen muy techno-modernos, aunque tampoco sé si me los pondría en mi cocina, demasiado fríos) que hagan azulejos & parquets de materiales renovables, se han ganado una mención en CPI.

Categorías: Como no tenemos categoría de decoración (¿un piso CPI para cuándo?) lo pondremos como gadget eco-tecno-decorativo

Agnès, nuestra queridísima Agnès, pilar de apoyo de CPI en asuntos lingüístico-semánticos y amor telemático de fanshawe, ha hecho uso de nuestro consultorio CPI y ha planteado una pregunta muy interesante:

Llevo días pensando en aprovechar tu oferta de consultorio CPI... Te explico: hace unos días vi en la tele algo que me picó la curiosidad. En el magazín de tarde de TV3, tienen una sección semanal muy CPI: un físico (creo) va allí y cuenta la lógica física de cosas cotidianas... El otro día, por ejemplo, explicó cómo funciona una olla exprés. Pero yo ya lo sabía ;D. [...] un día en un programa explicaron si el café se enfría más rápido o no cuando le añades la leche en un momento u otro... Es algo que me pregunto desde hace tiempo, porque un día discutí sobre el tema con un amigo y teníamos intuiciones opuestas. En el programa lo explicaron, pero yo sólo vi la última parte y me perdí la explicación... Claro que me quedé muy tranquila: ¡yo tengo mi consultor CPI personal! Pues eso, [...] si quiero que el café se enfríe más lentamente, ¿qué hago? ¿le pongo la leche fría nada más sacarlo de la cafetera o espero a echarle la leche cuando quiera tomarlo?

Esta pregunta nos da pie para hablar un poco de termodinámica y de Sir Isaac Newton, que siendo el mejor científico del mundo ha aparecido poco por CPI.
Hay dos factores en este problema que influyen en el descenso de temperatura del café con leche. Uno es echarle la leche fría y el otro es esperar un rato. Pero los dos no influyen en el descenso de la temperatura de la misma manera.
Cuando echamos leche fría a un café, habrá un descenso de temperatura que dependerá de la diferencia de temperaturas de la leche y el café, de los calores específicos y de las masas de leche y café que mezclemos. Imaginemos, por simplificar, pero sin pérdida de generalidad, que elegimos leche a 5º (recién salida de la nevera), café a 85º (recién salido del hervor de la cafetera) y supongamos que la leche y el café tienen el mismo calor específico, es decir, que cuesta lo mismo calentar un gramo de leche que un gramo de café. Tambien supondremos que hay la misma cantidad de leche que de café. Así las cosas, la temperatura final de la mezcla no es más que la media de las temperaturas de la leche y el café. Si echo café a 85º con leche a 5º, la temperatura final de la mezcla será de (85+5)/2= 45º. Si echo café a 75º con leche a 5º, la temperatura final de la mezcla será de (75+5)/2= 40º.

El otro factor, el factor tiempo, sí depende de la temperatura del café. Cuanto más caliente está un líquido con respecto al entorno, más rápidamente se enfriará. Un café a 80ºC tardará mucho menos (bastante menos de la mitad) en bajar a 79ºC que lo que tarda un café a 40ºC en bajar a 39ºC. Esta dependencia de la velocidad de enfriamiento con la temperatura la propuso, cómo no, Newton, que planteó la ecuación diferencial asociada y la resolvió para obtener la temperatura en función del tiempo. Por cierto, tanto para plantear la ecuación como para resolverla Newton tuvo que inventar el cálculo infinitesimal. Ahí es nada, don Isaac.

Ahora, sabiendo cómo influyen estos dos factores en la temperatura de nuestro café con leche, hagamos un par de ejemplos, para los que supondremos que la temperatura segura para probar el café sin quemarnos es de 40ºC.

En el primero, saco el café a 85º de la cafetera, le echo leche a 5º, que hace bajar la temperatura de la mezcla a 45º, y espero a que el café se enfríe esos 5º que faltan hasta los 40º.

En el segundo, saco el café a 85º, espero que la temperatura baje a 75º, y entonces le echo la leche, que hará bajar la temperatura a los 40º grados en los que me lo puedo tomar.

Resulta que como el café tarda menos en bajar de 85º a 75º que en bajar de 45º a 40º (a pesar de ser el doble de descenso, se tarda menos, según nos contó Sir I. Newton), el café se enfría más despacio si echo la leche nada más sacarlo de la cafetera.

Y con esto, querida Agnès, espero que quede satisfecha tu curiosidad y que disfrutes de muchos cafés lentamente enfriados (a uno me invitarás, ¿no?).

Categorías: Consultorio CPI

Para todos aquellos que vivís sin humo en vuestras vidas en España tras la aplicación de la ley de defensa del no fumador: En Libre de humos encontrareis un directorio de lugares para no fumadores. ¡Imprescindible para vuestra próxima salida! Y como se trata de un Wiki, podéis editar las páginas y añadir los lugares que vosotros sepáis.

¡A colaborar en el nuevo Wiki y a respirar aire puro!

(visto en pjorge)

Roma y CPI tienen en comun varias cosas, especialmente que uno de sus fundadores se llama Remo (que nadie me confunda a mí con Rómulo, por favor, sólo le quiero bien a Remo) y que, del mismo modo que todos los caminos llevan a Roma, hoy en dia todas* las respuestas de todos* los buscadores llevan a CPI.

Por si alguien lo duda, el laboratorio de investigaciones de CPI lleva meses investigando como llegan nuestros lectores a CPI y ha descubierto que damos múltiples respuestas a las inquietudes de los internautas:

Como era de esperar, somos la fuente de referencia para

• saber si hay "aire en un helado" (#1 google.es),
• que son los "caramelos mentos" (#1 google.es),
• o para aquel que busca algo "inutil" (#1 google.es).

En lo militar también vamos fuertes con

• "sonido del estampido de un arma de fuego" (#1 google.com.mx),
• "video de F-14 rompiendo barrera del sonido" (#1 google.es),

Músicalmente tenemos piezass únicas

• "obertura 1812 + cañones + campanas" (#1 google.com.ar)

e incluso ayudamos culinariamente:

• "se me corta el alioli " (#1 google.com),
• "snack de fruta" (#1 google.cl).

Algunos de los libros que recomendamos también llegan alto, como

• "teo va a la escuela" (#1 google.es),
• "novelas para chicas" (#1 google.es), o
• el (almanaque) "zaragozano 2006" (#1 google.es).

Además somos políglotas y tanto te explicamos que

• "three witches swatch" (#1 google.es), como que
• "tres brujas miran tres relojes " (#1 google.es).
• y sabemos griego "letra griega TETA " (#1 google.com.co),

Hay búsquedas que se repiten constantemente, como

• "navidades ieee" (#1 google.es),
• el "efecto joule-thomson " (#3 google.es),
• o todo lo que tiene que ver con "mentos cola video" (#1 google.es).

Hasta aquí son búsquedas que yo me podía imaginar. Pero luego vienen las demandas atípicas y comenzamos a entrar en el terreno surrealista. Lo que no sabía es que en CPI podíamos ayudar a

• los que quieren entender "abecedarios modernos" (#1 google.com.pa),

personas con inquietudes musicales

• "acordes guitarra american pie " (#1 google.com),
• "leyendas urbanas heavy metal" (#1 google.es), o
• "cuernos dio heavy" (#1 google.es).

Lamento que distraigamos a gente enferma que busca "augmentine 500/125" (#1 google.es).
Pero aportamos información a gente tan variada como

• estudiosos del management "cultura empresarial francesa" (#1 google.com),
• carnavaleros "disfraces ocurrentes" (#1 google.es),
• y a estudiantes "escrito recomendación para erasmus" (#1 google.es).

Nuestros videos también puntúan alto con

• "peli estallido" (#1 google.es),
• "temerario video" (#1 google.com.pe)
• y el resonante "video Puente Tacoma narrow " (#1 google.es).

El motor de búsqueda si que acierta al identificar a nuestras comentaristas, lo tiene clarísimo: si buscas "chicas guapas de todo el mundo" (#1 google.com.pe), ven a CPI

Ahora bien, tengo profundas dudas de que intención tenía el usuario que buscaba "metrica alatriste" (#1 google.es), ¿geometría en libros de A.Perez-Reverte? ¿O acaso el usuario que buscaba "opinion libro punta de la lengua" (#1 google.es) necesitaba encontrar como expresar sus ideas respecto a un libro? Y acepto sugerencias al lector que nos explique ¿"que es cosmos y tipos que hay"? (#1 google.com.mx)

De todas maneras, muchos de nuestros lectores llegaron a CPI a través de enlaces. Este último mes hemos sido barrapunteados dos veces (1r y 3r pico) microsiervados (2o pico). Nuestro numero de visitas diario lo ha notado claramente.

Respecto a este post, puedo prometer y prometo que todas estas búsquedas son verdad. Y solamente he puesto las que puntuamos alto. Para el próximo post, os explicaré algunas búsquedas curiosisimas con las que la gente llega a CPI. Y si algún lector llegó a CPI a través de una búsqueda curiosa, que no deje de explicarnoslo en los comentarios.

Categorías: AutoCPI

* ¿Todas las búsquedas en todos los buscadores? En algún reducto de la Galia, Grandeurix y Ridiculix están montando un buscador que nadie ha pedido en el que supongo que no figuraremos, ya que ni hablamos de Baudelaire ni escribimos en francés. De este post de pjorge al respecto, me quedo con esta reflexión:

"Más allá de los juicios de valor, es seguramente significativo que la respuesta a un gigante estadounidense nacido por la iniciativa privada sea un aspirante gigante europeo impulsado por la iniciativa del sector público." [...] No sé, da la impresión de que esa falta de iniciativa privada debería ser más preocupante que el número de veces que Baudelaire sale en francés o inglés al buscarlo en Google.

Hoy, un par de animaciones java/flash que me han encantado. La primera está inspirada en el famoso ceci n'est pas une pipe de Magritte:




Y la segunda es de un admirador ya más tecnológico, que ha aplicado la misma técnica puntillista-browniana al logo de Google:





Por cierto, no se olviden de pasarles el cursor por encima a las imágenes...
Categorías: Flash y Java

Caperucita Roja se casó con el principe azul, y tuvieron un hijo violeta

Mi amigo Juan me envia cada dia noticias suyas y un chiste por email. El de hoy me ha encantado por lo sencillo y efectivo. Es CPI total!

Vía Llámame Lola llego a este impresionante anuncio del Honda Civic. Me he quedado absolutamente encandilado. ¡Es simplemente genial! Arriba el sonidito y a disfrutarlo:


Categorías: Música , Vídeo

Hace unas semanas hablábamos de la sonda stardust. Parecía que no iba a llegar nunca pero llegó. Ya está aquí. Bueno, ya está aquí el proyectil que ha soltado. La sonda sigue por ahí arriba, creo que acercándose al Sol. A las 11:12 AM, hora peninsular, ha tocado tierra en el desierto de Utah, parece ser que sin ningún problema y a la velocidad estimada, unos 16 km/h.
Javier Armentia cuenta cómo podemos contribuir al proyecto:

El proyecto stardust@home, presentado ayer en la 207 reunión anual de la Sociedad Astronómica Norteamericana, estará en marcha a mediados de marzo (entre otras cosas, la Stardust aún tiene que llegar de vuelta y se ha de recoger todo el material y escanearlo...) pretende conseguir más de 30.000 personas/hora de aficionados que quieran buscar las trazas y encontrar los granos interestelares -más pequeños que los cometarios- en las imágenes. De esta manera, a modo de microscopio virtual por Internet, los voluntarios podrán ponerse a intentar localizar las 45 trazas que se espera tener. Ya saben, paciencia, buen ojo y... suerte. Por cierto, uno puede ya apuntarse para que le avisen cuando todo comience a ponerse en marcha. Aquí.

y los Microsiervos también dan un estupendo resumen de la misión, que pueden encontrar al completo en la página oficial de la misma. (Muchas gracias, Rafa, por el estupendo aviso que nos mandaste.)

Categorías: Física , Astronomía

Título: God's debris
Autor: Scott Adams
Tema: Ensayo
ISBN: 0740721909
Páginas: 128
Idioma: Inglés. Hay traducción
Editorial: Andrews McMeel Publishing
Hay versión gratuita [.pdf, 330 kB]

El autor de este libro, Scott Adams [SA], es el afamado autor de la estupenda tira cómica de Dilbert (hay versión española, pero lleva siete meses de retraso con respecto a la original. ¿Alguien me lo explica? Porque para traducir tres viñetas con unas veinte palabras de texto a lo sumo yo creo que con un par de tardes alcanza...).
Llevo un tiempo suscrito a su blog, en el que habla bastante a menudo de asuntos de ciencia, pero desde la perspectiva del profano que a falta de conocimientos no se lo acaba de creer del todo, aunque piensa que la ciencia es la explicación más cercana a la realidad que nos rodea. Está claro que a SA lo que se le da bien son los chistes de Dilbert, mas que los ensayos filosóficos.
SA define este libro como un experimento mental envuelto en una historia de ficción. Yo lo definiría más bien como una paja mental envuelta en una conversación absurda. La historia es cortita, y es básicamente una conversación entre un repartidor y un señor viejo, autodenominado Avatar, que supuestamente lo sabe todo. El viejo comienza a usar el viejo método socrático de la mayéutica y haciendo preguntas al mensajero le hace ver que no sabe nada sobre cómo son en realidad las cosas, para, a continuación, contárselas él. Las tesis del libro son, no sé como decirlo, lisérgicas: la principal, que da nombre al libro, es que somos los escombros de un Dios omnipotente que a falta de incentivos (nada es un desafio para alguien que todo lo puede) decidió destruirse y esperar a que la raza humana volviera a construirlo. O sea, que somos los escombros de Dios. ¿A alguien más le parece que esto raya en la flagelación mental a los lectores?
Las argumentaciones entre el viejo y el mensajero son odiosas, porque SA comete espantosos deslices a la hora de hablar de ciencia. Está uno leyendo y va pensando "¡Pero qué dices! ¡Vaya morro! ¡Así yo también lo demuestro, no te fastidia!". Por ejemplo, en mitad de su tesis de si el alma puede o no influir en el cuerpo (el viejo propone que las cosas sin existencia fisica pueden afectar a las cosas físicas, y empieza proponiendo el ejemplo de una hipotética alma) , pone la luz como algo "que no tiene presencia física y sin embargo influye en la materia". Y ¿qué es para SA no tener presencia física? Él nos lo explica: la luz no tiene presencia física porque los científicos dicen que no tiene masa. Y algo que no tiene masa no existe físicamente. ¡Toma ya! Para empezar, alquien debería decirle a SA algo sobre la diferencia entre "masa en reposo" y "masa", que es una de las primeras cosas que aprende cualquiera que lea sobre relatividad. Un fotón no tiene masa en reposo, pero tiene una energía, que es equivalente a una masa (¡sí, la famosa E=mc²! Que levante el pubis quien no haya oído hablar de esta ecuación. ¿Nadie? Vaya, parece que SA es el único...). Estropicios y burradas científicas como ésta hay unas cuantas. Y claro, como el viejo se apoya en ellas para demostrar sus argumentos, se acabó la validez del argumento la mitad de las veces. Y la otra mitad, pues bueno, un chico inteligente de 4º de la ESO puede hacer algo parecido. Bueno, quizás de primero de bachillerato.
Así que no pierdan el tiempo, estimados lectores. Mi nota es infumable aunque, afortunadamente, gratuito.

Categorías: Libros

Enlace permanente. Escrito por Remo a las 08:00 |

En la linea del anuncio sobre el retorno de futurama, presento un clip delirante de una escena en la que los videojuegos de los 80 atacan a la Tierra . Especialmente bueno para fans de Nintendo y otros nostalgicos de los pixeles.



[vía Las bragas de Santa Teresa (sic)]

Categorías: Videojuegos, Video, nostalgia

Inauguro la costumbre de repasar anualmente los libros leídos durante el año. Sé que a algunos lectores hasta les interesan las críticas de libros que hacemos, así que aquí está mi lista del año 2005. Pongo la nota (alfanumérica) que le di a cada libro. Como saben, estoy un 95% en contra de las notas numéricas.

1.- En el principio fue la línea de comandos, de Neal Stephenson. Nota: Mola.

2.- ¡Sálvese quien pueda! Mis historias e histerias de guerra, de Javier Nart. Interesante, pero tampoco es para tanto.

3.- El hombre sonriente, de Henning Mankell. Más que aceptable.

4.- Nadie vale más que otro, de Lorenzo Silva. Impresicndible.

5.- Eurekas y euforias, de Walter Gratzer. Muy interesante.

6.- Historia de la Mafia, de Giuseppe Carlo Marino. Tómese en pequeñas dosis.

7.- The know-it-all, de A. J. Jacobs. Se me olvidó ponerle nota en su día, pero tiene arreglo: Entretenido.

8.- The Experts' guide to 100 things everyone should know how to do, de Samantha Ettus. Si te lo quieres comprar, no seré yo quien te diga que no, aunque hay otros mejores.

9.- Snow Crash, de Neal Stephenson. Imprescindible.

10.- Understanding Nanotechnology, de varios autores. Interesante.

11.- El universo elegante, de Brian Greene. Muy, muy bueno.

12.- Harry Potter and the half-blood prince, de J. K. Rowling. Imprescindible.

13.- Condensed knowledge, de varios autores. Recomendable.

14.- La estúpida historia de la especi humana, de Bob Fenster. ¡No! ¡Por Dios! ¡No lo compres!

15.- Una historia de la Guerra Civil que no va a gustar a nadie, de Juan Eslava Galán. Altamente recomendable.

16.- El testamento, de John Grisham. Entretenido.

17.- El Jurado, de John Grisham. Buena lectura para un largo viaje en avión.

18.- La hermandad, de John Grisham. Entretenido.

19.- El origen perdido, de Matilde Asensi. Discreto, a menos que entremos en los hechos científicos, en cuyo caso es directamente carbonizable -en un sentido metafórico.

20.- Hombres de armas, de Terry Pratchett. Suprema.

21.- The Teeth of the Tiger, de Tom Clancy. Excepcional.

22 y 23.- The book of dumb (partes I y II), de John Scalzi. Perfectamente prescindibles.

24.- Imágenes en acción, de Terry Pratchett. Absolutamente recomendable.

25.- Buenos días, pereza, de Corinne Maier. Corto, estrecho y poco profundo.

26.- El talento de Mr. Ripley, de Patricia Highsmith. Muy recomendable.

27.- La primera detective de Botsuana, de Alexander McCall Smith. Altamente recomendable.

28.- El país de fin del mundo, de Terry Pratchett. Muy recomendable.

29.- Monkey business, de John Rolfe y Peter Troob. Muy entretenido.

30.- La punta de la lengua, de Álex Grijelmo. Altamente recomendable.

31.- Las lágrimas de la jirafa, de Alexander McCall Smith. Altamente recomendable.

32.- Consultorio sexual para todas las especies, de Olivia Judson. Muy interesante.

33.- El peor viaje de nuestras vidas, de varios autores. Está bien para pasar un rato.

34.- El segador, de Terry Pratchett. Muy divertido.

35.- Doce pistas falsas, de Jeffrey Archer. Entretenido.

36.- La zona muerta, de Stephen King. Entretenida, aunque Stephen King tire siempre del mismo recurso para sacar adelante la historia.

37.- A briefer history of time, de Eric Schulman. Entretenido. Se puede aprender con él, sobre todo en la primera parte.

38.-No me cogeréis vivo, de Arturo Pérez-Reverte. Imprescindible.

39.- Fiasco, de Frank Partnoy. Muy interesante.

40.- The tipping point, de Malcolm Gladwell. Interesante.

41.- Lecciones para chicas guapas, de Alexander McCall Smith. Entretenida.

42.- Escuela Kalahari, de Alexander McCall Smith. Entretenida.

43.- Lores y damas, de Terry Pratchett. Muy buena.

44.- Skipping Christmas, de John Grisham. Insustancial.

45.- Brujas de viaje, de Terry Pratchett. Muy buena.

46.- Bringing down the house, de Ben Mezrich. Muy buena.

47.- (¡Ojo, sólo es media crítica!). Freakonomics, de Steven Levitt y Stephen Dubner. Muy bueno en su contenido, mejorable en su explicación de la metodología.

Categorías: Libros

Tengo el placer de inaugurar una nueva sección en CPI, muy relacionado con mi situación actual. En § USA & UE § voy a explorar las pequeñas diferencias cotidianas que hay entre USA y Europa. Como inmigrante y emigrante me gusta mucho reflexionar sobre las grandes y pequeñas diferencias que hay entre ambas regiones. Y me apetece compartir dichas reflexiones con la graciosa audiencia de CPI.

Hoy comienzo con un clásico: El cambio de marchas automático. Introducido en la década de 1950, fue un éxito fulminante en USA, donde en 1960 la gran mayoría de coches vendidos ya eran automáticos. Mientras, en la Europa de los 50 no triunfaba, en parte por su poca eficiencia energética: El nuevo cambio consumía mucho más por aquel entonces que el manual y la energía es mucho más cara en europa (el distinto precio de la energía merece no un post sino una tesis).

Cincuenta años después, el manual sigue siendo el rey en Europa y el resto del mundo, a pesar de que ahora el automático ya no consume tanto, solo alrededor de un 10% más. Y en USA, un coche manual es dificil de ver. Y a mí me continua maravillando que los europeos no se sumen en masa al automático. Entiendo que si vas justo de Euros y conduces un seat Ibiza de 15 años no te lo puedes permitir, pero alucino que la gente que compra coches de lujo manuales: frente a una letra de 350 Eur/mes, 5 Eur/mes más en gasolina no es nada. ¡Y con lo cómodo que es!

Personalmente, desde que probé el automático, estoy enamorado del sistema. Es una preocupación menos a la hora de conducir y, en el día a día, no noto ninguna desventaja. Desde mi punto de vista, y para hacer un simil, el cambio manual es la maquina de escribir tradicional, y el automatico un PC. Estamos de acuerdo que el clac-clac-clac y el tipex y el aurea de escritor bohemio son muy interesantes, pero com un PC, el WordOpenOffice.org Writer y una impresora no hay nada. Y es que poner la palanca en la D y olvidarse de cambiar de marchas te deja la cabeza mucho mas libre para preocuparte de verdad por conducir.

Os lo recomiendo: Probad el automático y os enganchará (salvo que os creais Carlos Sainz). Y puedo prometer y prometo que no volveré a comprar un manual. Mi próximo Ferrari, con caja automática.

Info CPI: Si queréis entender como funciona el sistema de cambio automático, os animo a visitar la página How Stuff Works que contiene unas animaciones muy ilustrativas: Engranajes planetarios, embragues automáticos y todo muy clarito. Eso sí, en inglés, of course.

PS: Sí, me encanta el signo de sección (§) y lo voy a poner mucho más de aquí en adelante.

Categorías: USA & UE

Actualizacion miniconcurso: Quien adivine de que modelo de coche (Marca, modelo) es la foto, tiene mencion en el post. Se esperan respuestas en los comentarios

Stolz de momento ha adivinado la marca: VOLVO (como no podía ser de otra manera...)
Akae a las 4:25am ha adivinado que se trataba de un super VOLVO 850. La pregunta es ¿cómo lo has adivinado? Akae nos lo explica en los comentarios:

Pues no ha sido fácil, de hecho me ha costado lo mismo que el tiempo de diferencia entre los dos comentarios: 2 horas y 6 minutos :S .

Empecé buscando en google images, con "change of gears" ( je je ), luego gearshift, gearbox, transmission ... hasta que se me ocurrió probar con PRND3L, que resulta que coincide con el nombre del indicador de fallo de la caja de cambios en los Volvo y un par de marcas más ( que supongo que llevarán motor Volvo), pero iba un poco perdido, así que el mérito de adivinar la marca es de Slotz.

Después, mirando en webs de volvo:
http://www.volvocars.us , http://www.volvoadventures.com , mirando las fotos de los interiores una por una, hasta llegar a la página de un tipo que cuenta su historia con (precisamente) esa misma caja de cambios: http://www.ozbrick.com, en la cual está esta imagen http://au.geocities.com/ozbrick8...50/ 10000058.jpg que era la prueba definitiva. [...]

Para los aficionados a los VOLVO, no dejéis de visitar la página con el nombre más divertido sobre el mundo VOLVO, turbobricks, o traducido, los ladrillos turbo! ¿por qué le habrán puesto dicho nombre?

No sé cómo anda CPI de fans de HL2, pero este vídeo merece la pena en cualquier caso. ¿Alguna apuesta sobre cuántas horas han dedicado a la tarea?


Categorías: Juegos , Video

Lo reconozco, yo tambien estoy enganchado a Wikipedia. Me ha encantado esta tira de "Penti y Atlo" que he descubierto hoy.

Categorías: Chorradas, que categoria de comics aun no tenemos.

Entrada dedicada a una de las obras de Ingenieria Civil mas importantes de siglo XX: El Canal de Panama. Gracias a esta obra el comercio internacional se ahorraba circunvalar america. !Que maravilla! !Que ahorro! Me pregunto si algun economista ha calculado el impacto economico del canal en terminos per capita de inidividuo hoy. Seria interesante.

Mientras tanto, en el video del enlace se puede ver una filmacion de 7 dias enteros de la esclusa Miraflores del canal de Panama. Vienen un barco, se cierra la esclusa, sube o baja, se abre la esclusa y el barco continua su camino... Parece aburrido, pero como lo pasan a toda velocidad, (7dias en 11 minutos) es hipnotico. Me recuerda a un experimento del museo de la ciencia de Barcelona, en que podías jugar con un simulador de esclusas y compuertas.


Para mas informacion sobre una de las grandes obras de ingenieria del siglo pasado, Wikipedia Canal de Panama

El Canal de Panamá, inagurado el 15 de agosto de 1914, con su singular ubicación en el punto más angosto entre el Mar Caribe y el océano Pacífico, ha tenido un efecto de amplias proyecciones al acortar la distancia y tiempos de comunicación marítima, produciendo adelantos económicos y comerciales durante casi todo el siglo XX.

(video via BoingBoing)
Categorías: Ingenieria civil, la de los canales!

...empieza a afectar a nuestros paisanos. Leído en ElMundo.es.



Categorías: Chorradas

Tras el anuncio del citroen transformer, (incluyo el link por si no lo habías visto antes), no os perdáis un par de videos "caseros" con una fuerte componente 3D

El primero, va también de transformers, pero en este caso es de Sony Transformers. Por lo que tengo entendido, se trata de un proyecto de una empresa de imagen 3D y no ha salido ni saldrá en la TV. Pero es chulísimo.

El segundo es un clasico trépidante del año 2000: 405 the movie Este si es un video totalmente casero y en la web te explican como lo han hecho, con que hardware*, como mezclaron las tomas reales, quien es la abuelita del video y los errores que han cometido. Y sobretodo, ¡cómo lo hicieron para cortar la I405, que es la megaautopista de Los Angeles!

Y al final, ya sabéis, (a transformarse!) a instalar software, a dejar ir la creatividad y a publicar en 3D...

Categorías: Video

*Actualización: Vale la pena destacar el hardware con que se hizo 405 the movie. Las velocidades de CPU son tan año 2000!

Dual Celeron 300 mhz dual processors (overclocked to 450 mhz), 384 MB ram, 24 gig storage, DPS Perception
Pentium II 450 mhz processor, 512 MB of ram, 4 gig storage
Pentium III 500 mhz processor, 256 MB of ram, 24 gig storage, DPS Perception

Sospecho que mi móvil tiene ya más MHz que esos 3 PCs juntos :D Aunque me hace pensar en una frase sobre creatividad que hay en una losa de mármol a la entrada de los estudios Pixar

No amount of technology can ever turn a bad story into a good one.
A base de tecnología es imposible transformar una mala historia en una buena.

O, en este caso, con 3 PCs del año 2000 y una buena historia se puede montar un corto majísimo.

Yo ya sabía que estaba al caer una invitación de boda. Una boda, además, como la de las películas y nunca mejor dicho: Se trata de dos amigos americanos que se casan en Hawaii con vistas al mar. Siendo americano, ¿se le puede pedir algo más a la vida? Pues sí, además se quieren un montón. ¡Qué bonito!

Y yo voy perfectamente preparado y con ganas para una boda a lo grande y a lo americano, con pastel blanco al final. Y boda transconfesional: medio judía y medio católica. ¡Será mi primer boda como en las películas! Pero para lo que no estaba preparado era para recibir la invitación. Y no porque parezca un tríptico precioso de Hawaii con mis amigos haciendo de modelo, sino por el amenazante...

... ¡SELLO DE CORREOS PERSONALIZADO! Allí donde típicamente hay una ilustración educativa (Franklin y el pararrayos, por ejemplo) estaban ellos dos mirándome. ¿Cómo puede ser? ¡Me miran inquietantemente! ¿Les han hecho reyes de un país que desconozco? ¡No lo he leído ni en el economist ni en el Hola! ¡Yo quiero! ¿Cómo se sale en un sello? Pues si eres americano, es fácil: La empresa stamps.com, que vende todo tipo de servicios para correos online y cuyo lema es "No vuelvas a ir a la oficina de correos ¡jamás!" te permite diseñarlos online. Las imágenes que acompañan el post son los simulacros de sellos que me han diseñado en un segundo, del mismo tipo al que yo he recibido en casa hoy. Ha sido el golpe de efecto definitivo de la invitación. ¡Molan los sellos personalizados!

Categorías: Mundo (ir)real

Leo en barrapunto que dice Matt Groening que lo más seguro es que se vuelva a hacer Futurama. Esta serie me encantaba. No sé a ustedes, pero a mí me parece una estupenda noticia.
Y aprovechando este hecho, les invito a pasearse por un par de páginas con interesantes datos físicos y matemáticos sobre las series de Futurama y Los Simpson (gracias, Jose Miguel, por el enlace).

En la página de Bender hay unos cuantos datos CPI sobre varios capítulos de Futurama. No sé si ustedes, estimados lectores, eran o son aficionados a los tebeos de Mortadelo y Filemón. Muchas veces el mayor placer de una historieta no estaba en el argumento principal sino en los pequeños detalles que pintaba Ibáñez en el fondo de la escena. Una lagartija fumándose un puro, un elefante montando en bicicleta... En Futurama tienen esta tendencia a poner detalles graciosos y muchas veces geeks en el fondo de la escena. Sirva como ejemplo esta viñeta, que hace referencia a la "route 66", la histórica carretera 66 que cruzaba los USA desde Chicago a los Ángeles y que hoy ya no existe. "Route" suena en inglés igual que "root", raíz.

Ya en inglés, recomiendo darse un paseo por Simpsonsmath y por Futurama πk, en las que hay muchos más datos.

Categorías: Física , Matemáticas , Miscelánea