El servicio meteorológico de los EE.UU. utiliza una curiosa terminología para los huracanes, dándoles nombre de persona. Los orígenes de esta regla son que durante muchos años (desde que se descubrió América hasta el s. XIX) se bautizaba al huracán con el nombre del santo del día en que se había formado (como la manía de bautizar a los niños con un nombre y además el del santo del día). Un meteorólogo australiano añadió antes del fin del s. XIX la variante femenina para las tormentas tropicales (¿será masculino para el huracán y femenino para la tormenta? No creo, porque todo lo hicieron angloparlantes, que de géneros gramaticales no tienen ni puta idea).

En 1953 se adopta la norma de nombres masculinos para los huracanes y femeninos para las tormentas tropicales. Y en 1979 se adopta la regla definitiva: nombres de chico y chica alternados y en orden alfabético: el primer huracán de la temporada empieza por A, el segundo por B... La temporada de huracanes empieza en mayo y acaba en noviembre (más o menos). Así que ya saben, amigos lectores: si quieren tener un tiempo de perros con mucha lluvia y quizás vientos de 200 km/h, vayan al Caribe entre mayo y noviembre.

Los nombres salen de una lista que se repite cada seis años. Los nombres de la lista están en inglés, francés y español, que son los idiomas predominantes en el Caribe. Hay listas para el Atlántico y el Pacífico. La lista de los huracanes atlánticos (los que nos son más familiares porque, al menos en España, salen más en las noticias) es:

2002	2003	2004	2005	2006	2007
Arthur Bertha Cristobal Dolly Edouard Fay Gustav Hanna Isidore Josephine Kyle Lili Marco Nana Omar Paloma Rene Sally Teddy Vicky Wilfred	Ana Bill Claudette Danny Erika Fabian Grace Henri Isabel Juan Kate Larry Mindy Nicholas Odette Peter Rose Sam Teresa Victor Wanda	Alex Bonnie Charley Danielle Earl Frances Gaston Hermine Ivan Jeanne Karl Lisa Matthew Nicole Otto Paula Richard Shary Tomas Virginie Walter	Arlene Bret Cindy Dennis Emily Franklin Gert Harvey Irene Jose Katrina Lee Maria Nate Ophelia Philippe Rita Stan Tammy Vince Wilma	Alberto Beryl Chris Debby Ernesto Florence Gordon Helene Isaac Joyce Kirk Leslie Michael Nadine Oscar Patty Rafael Sandy Tony Valerie William	Andrea Barry Chantal Dean Erin Felix Gabrielle Humberto Ingrid Jerry Karen Lorenzo Melissa Noel Olga Pablo Rebekah Sebastien Tanya Van Wendy

Hace muy poco, el huracán Dennis anduvo haciendo estropicios por Cuba y Haití, y luego por Florida. Es, pues, el cuarto huracán de la temporada.

Y la lista de los huracanes del Pacífico:

2002	2003	2004	2005	2006	2007
Alma Boris Cristina Douglas Elida Fausto Genevieve Hernan Iselle Julio Kenna Lowell Marie Norbert Odile Polo Rachel Simon Trudy Vance Winne Xavier Yolanda Zeke	Andres Blanca Carlos Dolores Enrique Felicia Guillermo Hilda Ignacio Jimena Kevin Linda Marty Nora Olaf Patricia Rick Sandra Terry Vivian Waldo Xina York Zelda	Agatha Blas Celia Darby Estelle Frank Georgette Howard Isis Javier Kay Lester Madeline Newton Orlene Paine Roslyn Seymour Tina Virgil Winifred Xavier Yolanda Zeke	Adrian Beatriz Calvin Dora Eugene Fernanda Greg Hilary Irwin Jova Kenneth Lidia Max Norma Otis Pilar Ramon Selma Todd Veronica Wiley Xina York Zelda	Aletta Bud Carlotta Daniel Emilia Fabio Gilma Hector Ileana John Kristy Lane Miriam Norman Olivia Paul Rosa Sergio Tara Vicente Willa Xavier Yolanda Zeke	Alvin Barbara Cosme Dalila Erick Flossie Gil Henriette Ivo Juliette Kiko Lorena Manuel Narda Octave Priscilla Raymond Sonia Tico Velma Wallis Xina York Zelda

Cuando un huracán es especialmente destructivo, su nombre se saca de la lista y es sustituido por otro (más o menos como cuando los Chicago Bulls retiran la camiseta con el número 23 de Michael Jordan por su especial destrucción de las canastas rivales). La lista top hurricanes de grandes desastres es:

Agnes	David	Hazel
Alicia	Diana	Hilda
Allen	Diane	Hortense
Allison	Donna	Hugo
Andrew	Dora	Inez
Anita	Edna	Ione
Audrey	Elena	Iris
Betsy	Eloise	Jane
Beulah	Fifi	Joan
Bob	Flora	Keith
Camille	Fran	Klaus
Carla	Frederic	Luis
Carmen	Floyd	Lenny
Carol	Gilbert	Marilyn
Celia	Gloria	Michelle
Cesar	Gracie	Mitch
Cleo	Georges	Opal
Connie	Hattie	Roxanne

De esta lista recuerdo los huracanes Floyd, Mitch, Georges, Andrew... Y vistos los daños que ha causado Dennis Katrina, es más que probable que retiren su nombre de la lista.