CPI (Curioso pero inútil)

¡Nos vamos!

2006-03-13T05:15:00.000+01:00

Estimados lectores:

Cuando CPI inició su andadura el 11 de agosto de 2004, no había fecha prevista de caducidad ni un proyecto a largo plazo. Era un proyecto para pasar el rato y compartir algunas cosas que creía que debían ser compartidas. Un año después, hace ahora casi siete meses, Patxi se unió al proyecto CPI, que desde entonces no ha hecho más que mejorar (en visitas, en buen rollo y en calidad de los comentarios. Y esperamos, ejem, que en calidad de las entradas, pero no somos objetivos).

Pero todo en esta vida tiene un pero. Y nos hallamos ante uno. CPI termina tal y como ustedes lo conocen. ¿Por qué? Porque así lo exigen las circunstancias.

Seguramente, más de un lector habitual se haya atragantado con el café o esté en la oficina boquiabierto (sí, en la oficina, que esos picos de visitas a las 9 AM nos encantan :) )

Haciendo corta una historia larga, el caso es que:

¡Nos mudamos!

A partir de hoy, podréis encontrarnos en:

curiosoperoinutil.com

¡CPI estrena blog en Wordpress, en versión aumentada y mejorada, con más posibilidades de expansión y con energías renovadas! ¡¿De verdad creían que se iban a poder librar de nosotros tan fácilmente?!

El nuevo feed de sindicación de CPI está en http://curiosoperoinutil.com/feed

Si queréis suscribiros a los comentarios, podéis hacerlo en http://curiosoperoinutil.com/comments/feed

Antes de que se vayan de aquí a allí, estimados lectores, les pedimos a todos aquellos que nos enlazan que actualicen la dirección a http://curiosoperoinutil.com. Se lo agradecemos mucho. También funciona si ponen las www delante, pero preferimos la versión más corta de nuestra dirección.

Blogger nos ha dado un buen servicio durante muchos meses, pero ahora comienza la fiesta. ¡Nos leemos en CPI!

Remo y Patxi

Categorías: AutoCPI

Nostalgia: Mahna Mahna

2006-03-12T19:43:00.000+01:00

Aquí tenéis todo un viaje a la infancia, o a la mía, al menos:

¡Menudo flash-back! Y parece que yo esté atascado en la semana de la nostalgia...

Antes de continuar leyendo. Pregunta crítica: ¿con quien te sientes identificado? ¿con las criaturas rosas o con el del pelo naranja?

¿Por qué pregunto? Porque es interesante reinterpretar los referentes de la infancia. En este claso, se trataba de transmitir a los niños el concepto de presión social. Si os fijáis, la criatura de pelo naranja no solo quiere cantar "Mahna Mahna", sino que tiene un interés en expresarse más allá de ese repertorio, de dejar toda su alma, su improvisación. Pero las dos criaturas rosas (¿vaquitas?), que representan al resto de la sociedad, sólo quierene que exprese una parte, la que rima con su discurso. Primero las vaquitas se comportan de forma muy formal, apenas bailando y siguiendo el ritmo y cantando lo que toca. Cuando el bicho se sale del guión, le reprimen de expresar sus improvisaciones e impulsos. Niegan con la cabeza y lo aislan socialmente, no le hacen caso. Actúan tranquilamente, como quien sabe que el poder del rebaño está con ellos. Y solamente le hacen los coros (le dan reconocimiento) cuando canta "Mahna Mahna".

Por su parte, el individuo naranja está ansioso desde el principio, ya vemos que se mueve mucho, entra súbitamente en escena. Además nos lo representan ligeramente asilvestrado (barba y pelo poco cuidados). El individuo intenta expresar sus impulsos e improvisación una vez, de forma espontánea y las vaquitas le niegan con la cabeza. Hasta bizquea cuando le dan feedback negativo. Canta lo que se espera de el "Mahna Mahna" y desaparece por la parte baja de la pantalla, deprimido. Comienza a actuar de forma extraña: Canta lo que le piden, pero sale de donde menos se le espera. En un segundo intento, se reafirma cantando sus improvisaciones, con fuerza, con energía, entre las dos vaquitas. Pero se da cuenta de que está aislado, bizquea intensamente y resignado canta lo que piden de él "Mahna Mahna". Ahora aún se comporta de forma más extraña y aparece desafiando la ley de la gravedad (como David H, pero mejor).

El monstruito, asilvestrado, vuelve a improvisar una tercer vez, pero ya sale en un plano secundario, detrás de las vaquitas. Es rechazado, se deprime, bizquea y va hacia el fondo del escenario. Mientras se retira al fondo, canta "Mahna Mahna" cuando procede, pero cada vez con menos fuerza. En contraposición, las vaquitas sociales mantienen su poder al frente de la imagen y hacen lo que se espera de ellas. En todo el video, es imposible adivinar si las vaquitas tuvieron en algún momento deseos diferentes a lo que se espera de ellas.

Cuarta improvisación. Desde los márgenes de la sociedad, o del escenario y sin apenas voz, el monstruito se monta su fiesta. Incluso en la distancia es ninguneado por las vaquitas. Ante tanta presión, el monstruito acepta las normas, vuelve corriendo al primer plano del escenario para cantar "Mahna Mahna". En el resto del video y tras cuatro intentos, no volverá a intentar improvisar. Pero el impulso está dentro suyo y cada vez se mueve de forma más caótica, sale del plano fijo, grita a la rana gustavo, se va del estudio, eso sí, cantando ya solamente "Mahna Mahna". E incluso en la distancia, se ve obligado por la presión a cantar "Mahna Mahna" por teléfono.

En menos de 3 minutos, el monstruito ha sido socializado y actúa siguiendo las normas y contra sus impulsos. ¡Por eso todos nos acordamos tan bien del video! ¡Por eso hace tanta gracia! ¡Por eso os preguntaba con quien os sentíais identificados al principio!

¿Y los viejecitos del final? Ni idea, pero apuesto a que son los que domesticaron a las vaquitas al principio.

¿Un simple video para niños? Yo creo que no. Creo que una poderosa lección que todos hemos interiorizado. ¡Nunca conviene menospreciar el poder de los símbolos y las metáforas visuales!

Finalmente, por si necesitais la letra para analizar la canción, aquí está.

Mahna Mahna
Do doo be-do-do
Mahna Mahna
Do do-do do
Mahna Mahna
Do doo be-do-do be-do-do be-do-do be-do-do-doodle do do do-doo do!

Categoríass: Nostalgía

Una de memes

2006-03-11T09:14:00.000+01:00

Una historieta introductoria: ¿Se acuerdan, estimados lectores, del meme de "mis 5 extraños hábitos"? Me lo pasaron un par de colegas bitacoreros a los que leo con gusto y a diario. Pero les dije que no, porque ya había rechazado el mismo meme de una persona anterior (a la que no conocía) y no quería hacerla de menos. Craso error.
Personalmente, yo no enviaré memes. No por nada en especial, sino porque me incomoda obligar a la gente a escribir sobre algo. Lo cual no quiere decir que a mi me incomode que me manden un meme, claro está. Cada uno disfruta con sus propias contradicciones.

Creo que es inútil intentar escapar de los memes. Así que aprovechando que Mikel de Tellagorri nos manda el meme de los cuatros, voy a aprovechar y de propina les cuelo el meme de mis 5 extraños hábitos. Hairanakh, Alf, gracias por enviarlo. Con retraso, pero aquí lo tenéis.

EL MEME DE LOS CUATROS

Cuatro trabajos que he tenido (además del actual, que es becario de investigación)
1. Traductor y corrector
2. Profesor de violín, informática, matemáticas, física, química, dibujo técnico e inglés. Es una dura vida la del becario de investigación.
3. Periodisto en un periódico digital.
4. Escritor de manuales informáticos (básicos, que uno tiene sus límites)

Cuatro películas que puedo ver una y otra vez
1. Atrapado en el tiempo.
2. Top Secret
3. Memento
4. Caramba con el mayordomo, qué largo tiene el maromo (es broma :))

Cuatro lugares donde he vivido (además del actual, que es Madrid)
1. Roma (3 años)
2. México DF (3 años)
3. San José, California (1 año)
4. Ceuta (3 años)

Cuatro programas de TV que me gusta ver
1. House
2. Informativos
3. Y yastá. No veo mucha tele.
4.

Cuatro lugares donde he ido de vacaciones
1. Australia
2. Nueva Zelanda
3. Túnez
4. Azores, Puerto Rico, Aruba, Curaçao (Antillas holandesas), Cabo Cañaveral (Florida), Jacksonville (Florida), Plymouth (Inglaterra) y Lisboa (no fueron unas vacaciones, fue mi mili en una fragata, pero disfruté tanto que lo consigno aquí. ¡Eso eran milis y no lo de ahora!)

Cuatro de mis comidas preferidas
1. Pasta
2. Carne a la parrilla
3. Pimientos del Padrón con pulpo a la gallega (o viceversa)
4. Bocata calamares (Sí, soy de Madriz, ¿qué pasa?)

Cuatro sitios web que visito a diario
1. Elmundo.es y otros periódicos digitales
2. CPI (of course)
3. Hispalibertas (of course)
4. Y unos cuantos blogs más entre los que se encuentran Tempus Fugit, Hairanakh's, Malaciencia, Microsiervos...

Cuatro lugares donde preferiría estar ahora
Ahora mismo estoy estupendamente. Sin embargo sí hay cosas que me quedan por hacer:

1. Nadar entre tiburones en Suráfrica.
2. Ver una aurora boreal en Hammerfest (Noruega)
3. Pisar la Antártida
4. Navegar por las islas indonesias y del Pacífico

Cuatro trabajos que me gustaría tener
1. Bitacorero profesional
2. Divulgador de ciencia en Radio y TV
3. Físico trabajando en proyectos espaciales para la Agencia Espacial Europea (¡Ah, no! ¡Esa ya no! :) )
4. Crítico literario.

Cuatro famosos que he conocido
1. Ana Torroja. Me llevó haciendo autostop hace muchos años. Es realmente bajita y lleva calzos en los pedales del coche para llegar. Encantadora.
2. Itzhak Perlman. El mejor violinista del mundo. Estando en California me invitaron a un concierto suyo y charlamos con él en el camerino. Yo llevaba sólo un año estudiando violín y temblaba ante su presencia. Antes de ir al concierto me había escuchado las ocho horas de grabaciones que tenía de él. Una gran persona, además.
3. ...hmmm... No me viene ninguno más a la cabeza
4.

Cuatro platos que detesto
1. La nata que flota en la leche. ¡Puaj!
2. Hígado.
3. Riñones.
4. Sesos y resto de casquería (coincido plenamente con Mikel).

Cuatro electrodomésticos que tengo fuera de lo común
1. Un pelapatatas de un solo movimiento
2. Un partidor de spaghetti en dos únicos trozos
3. Un golpeador de latas de refresco para que no salga la espuma
4. Un comprobador de paraboloides hiperbólicos para las patatas Pringles

Cuatro posibles primeras impresiones que doy
1. NPI

Cuatro copas favoritas
1. Cerveza
2. Ron moreno con limón
3. Tequila Sunrise (Tequila, Zumo de naranja, un chorro generoso de granadina)
4. San Francisco, cóctel sin alcohol apto para fiestas con ulterior conducción de vuelta a casa

Cuatro víctimas / verdugos de esta cadena:
1. Quien quiera
2. Quien se apunte
3. A quien le parezca
4. Quien los disfrute

MEME "MIS 5 EXTRAÑOS HÁBITOS"

Fui invitado por Hairanakh y Alf

Reglamento

Cada jugador debe publicar un mensaje con el título "mis 5 extraños hábitos".

Todas las personas que sean invitadas a jugar, también indicarán claramente el reglamento.

Finalmente, cada participante escogerá a otras 5 personas (añadiendo el link a sus blogs) para que se unan al juego.

No os olvidéis de dejarles un comentario a esas 5 personas diciendo 'Has sido elegido' y pidiéndoles que lean vuestro blog ¡y acepten!

Poned el enlace de quién os invitó.

1.- No me puedo ir a la cama sin leer. Incluso cuando era más mozalbete y llegaba borrachísimo (un decir) a casa, tenía que sacar el libro y leer un par de páginas.

2.- Cuando hago un viaje me encanta parar en los pueblos que quedan a los lados de la carretera. Este hábito es heredado de mi madre. Tenemos el récord de Madrid-Galicia en 13 horas y Madrid-Valencia en 8.

3.- Un libro no es mío hasta que lo marco con mi nombre, fecha y lugar de compra (y nombre de quien me lo regaló, si es el caso). Odio leer libros que no son míos.

4.- Antes de salir de casa ejecuto el ritual: teléfono, llaves, cuadernito, cartera, PDA, mientras me voy palpando los bolsillos en orden. Siempre llevo la misma cosas en el mismo bolsillo. Llevo siempre un cuadernito encima para ir apuntando cosas que se me ocurren. Pueden ser ideas para CPI o para la tesis. Durante un tiempo grababa notas de voz en la PDA, pero el tacto del cuaderno me gusta más.

5.- Siento una fijación semipatológica por el color naranja. Me encantan los objetos pequeños y naranjas. El mechero, el ratón del ordenador, los interruptores de la luz de mi biblioteca, la carcasa de mi teléfono móvil, CPI, mis llaveros... son naranjas. Me encanta. No voy vestido de naranja y mi último coche ya no es naranja, eso sí. Deben ser cosas pequeñas.

No hay personas a las que pasarles el meme. Si alquien se apunta, ¡bienvenido sea!

Categorías: AutoCPI

Recordatorio: ¡Está abierto el concurso de imágenes CPI! ¡Enviadnos imágenes! Y ya tenemos lista la galería de imágenes.

Música CPI & Modelos de rol de los 80

2006-03-10T06:26:00.000+01:00

Advertencia: Este post puede herir su sensibilidad, en parte por lo largo de mi elucubración mental pero especialmente por el video final.

Queridos lectores, uno arrastra traumas de todo tipo. Y en mi caso arrastro el trauma de haber sido niño en los años 80. Cuando era niño, los referentes culturales en la tele eran tres y estaban muy claros.

Primero, el equipo A: Cuatro tipos que, aunque en situación ilegal, hacían el bien a diestro y siniestro. Y era una serie muy humana, ya que cada uno de ellos tenía grandes virtudes (el lider planificador, el manitas, el negociador, el divertido y piloto) y grandes defectos. Hannibal era megalomano, adicto a los puros y tenía un fetiche por los disfraces. M.A. era propenso a la ira (especialmente con Murdock), con el sídrome del rey midas (obsesionado con el oro) y fóbico a los aviones. Phoenix (llamado Face, o sea Cara, en inglés) era un narcisista incapaz de entrar en relaciones íntimas y muy propenso a engañar a la gente. Y Murdock estaba loco y era menos fiable que un Yugo. Pero el equipo A contenía una lección muy valiosa: Gracias a la colaboración en equipo se conseguían grandes resultados que de manera individual nunca se habría logrado. Secundariamente también se aprendía regularidad: Siempre había un plan, siempre se montaba un armatroste con el soplete, siempre había muchos tiros, siempre salía un coche volando, siempre se escapaban del coronel Decker, nunca moría nadie por los tiros y los planes siempre salían bien. Pero la moraleja principal era sobre el trabajo en equipo.

Luego estaba el inigualable MacGyver. La moraleja también era muy obvia: Si dominas la técnica y eres creativo, estarás preparado para el mundo. Y también contenía una advertencia velada: Si eres un Geek obsesionado con los juguetes técnicos y con el conocimiento quizás serás un buen chico y salvarás el mundo... ¡pero acabarás la serie sin conocer mujer! Reflexionad por un momento: MacGyver no ligaba jamás. Aunque había chicas cerca de él, era el personaje de TV más asexuado de los 80, tenía menos interacción sexual que una ameba. No es que fuera misógino pero era demasiado buen chico. ¿qué opinan las chicas de la audiencia?

Finalmente y completando el trío, el llanero solitario de los 80: El tipo del coche fantástico. ¡Michael! Lo tenía mucho mejor que el llanero, ya que tenía a un compañero mucho más interactivo que Silver. Kitt le acompañaba por el desierto, le daba conversación e incluso hacía chistes, además de conducirse sólo y salvarle una y mil veces. La moraleja también estaba clara: Con un buen gadget y un buen coche (todo en uno), ¡serás un campeón! Y como no eres un geek amébico sino que serás un chico de acción (pegarás puñetazos y patadas), en cada episodio podrás ligar con chicas guapas. La otra cara de la moneda es que tus contínuos desplazamientos (coche obliga) acabarás solitario y eligirás una permanente un rato hortera... ¿pero a quién le importa si al final de los 60min ligas?

Así creció uno, y al menos el sistema de quien era quien estaba claro en los 80. Pero en los 90 todo cambió: El loco del equipo A, apareció volando en Star Trek unas cuantas veces, siempre causándole problemas a Jean-Luc Picard. De los otros tres del equipo nunca más se supo. ¿Qué paso con el apoyo que se daban mutuamente? Por su parte, MacGyver pasó a ser el lider de un comando intergaláctico, viajando a través de la StarGate, y ya no usaba la navaja suiza, sino rifles de plasma superdestructivos. Como no ví la serie no sé si tuvo más éxito ligando por la vía láctea. ¿Y qué decir de Michael? Se hartó de la vida sedentaria en el coche, se puso a hacer triatlones hasta que quemó sus michelines y se instaló en California como vigilante de la playa. Una vez llegó a la playa, se recortó la permanente y se puso a trabajar rodeado de chicas que, tras una carrera como modelos, salvaban a gente que se ahogaba. Lo sorprendente de su equipo es que llegaban a tiempo de salvar a la gente, ¡a pesar de que se pasaban medio episodio corriendo a cámara lenta por la playa!

Así que a finales de los 90, desaparecidos 3 del equipo A y con MacGyver saltando de galaxia en galaxia, sólo me queda el Michael/Mitch como modelo de referencia televisivo. ¿Vivir en la playa californiana rodeado de chicas guapas? ¡Eso es el futuro! ¿Dónde hay que firmar?

Por eso me mudé a California con una chica muy guapa, aunque me fui demasiado al norte. En San Francisco el agua está helada (ver la Fuga de Alcatraz...). Pero aquí estaba, siguiendo a mi modelo Michael / Mitch, cuando me entero que tiene una carrera musical paralela de la que no sabía nada. En la entrada de Wikipedia sobre David Hasselhoff explican que, aunque poco conocidos fuera de ¡Alemania! tiene un montón de discos. 17 LPs desde 1985, para ser exactos. (si eres del segmento joven de la audiencia, sé que este post te aburre un montón y que además no sabes que es un LP, pregunta en los comentarios...).

La cosa no sería especialmente grave si no fuera porque David / Michael / Mitch es el responsable del peor videoclip de la historia. No exagero, hasta tiene página web propia, donde se analiza imagen a imagen el engendro. ¿Cómo describirlo? Se toma un clásico (Hooked on a feeling, la canción del "Ouga Chaka ouga.." que se hizo ligeramente popular en 1995 al estar en la banda sonora de Reservoir Dogs) y en 1997 se planta David / Michael / Mitch delante de una tela azul, se toma un maletín de drogas alucinogenas, se roba muchos disfraces a los hermanos machete carnicero y a grabar a lo loco, que la vida son dos días.

¡Es el peor video que he visto nunca! Puede herir vuestra sensibilidad por lo mal hecho que esta el tema de la "tela azul" o las múltiples superposiciones de David-esquimal, David-Indiana Jones, David-Zulú, David-James Bond, David-Y dos niñas angelitas, David-esquimal cazando un pez al vuelo y mordiendolo, David-Volando sobre una moto y David-volando a lo Neo en Matrix. Es casi tan lisérgico como el video de CPI PI. Para dar un poco de perspectiva histórica, en 1997 se lanzó este video y Men In Black. No estamos hablando de 1982 cuando se empezaría a usar la técnica chroma. ¡1997! En esa época quizás ya estaban rodando The Matrix (1999). ¡Es increiblemente pésimo! Mi nota: ¡Imprescindible en vuestra videoteca!

Enlace al vídeo en Youtube

Claro que si en los 80 hablabas con un coche y en los 90 estabas rodeado de vigilantas de la playa, quizás es normal que acabes así de loco, ¿no? Y ahora que el equipo A ya no existe, MacGyver ha vuelto pero sólo para un anuncio y David hace estos videos, ¡me he quedado sin referentes televisivos! ¿Hacia dónde enfoco el resto de mi vida?

Categorías: Verborreica personal y un video

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Clikclak - película de robots y niño

2006-03-09T19:50:00.000+01:00

En formato QuickTime, recuerda al mítico anuncio "Cog" de Honda (Isn't it nice when things just work?) (si no lo conoces, date el gustazo de descargar las 11.6Mb de "Cog" aquí) y las cosas que salen precisamente como tocan. Aunque en lugar de hacer 606 tomas, en este caso es puro ordenador y con una historia diferente (y el final no es demasiado feliz):

- clickcak - the movie -

Categorías: Video

Consultorio CPI: Abonos naturales

2006-03-09T05:55:00.000+01:00

Rafa nos pregunta, de manera sólo levemente escatológica:

Hola a los que haceis el blog. Os descubrí hace tiempo y desde entonces os tengo debidamente "bucmarqueados". Seguid así.

Quería haceros una pregunta sobre algo que recordé ayer y que en su momento me dejó bastante anonadado, porque yo tenía una idea totalmente diferente. Os explico: Yo siempre pensé que oriner y defecar bajo un arbol resultaba beneficioso para éste y las plantas cercanas por aquello de que era materia orgánica que pasaba a la tierra, pero el año pasado me enteré en de una noticia en Gran Bretaña acerca de un señor que tuvo que pagar una multa al vecino porque se dedicaba a orinar en el arbol de éste. Lo que me impactó fue que este vecino se dió cuenta de que algo pasaba porque veía que el arbol cada vez tenía peor aspecto y decidió esperar con una cámara de video por la noche, momento en que pilló in fraganti al culpable.

Como os digo, la noticia me dejó atónito, porque derrumbaba una idea que yo tenía por cierta desde pequeño. ¿Puede tener que ver con que la planta sea de suelo ácido o alcalino y esas cosas?¿o quizá con la alimentación del animal que orina?¿o quizá que las heces sean buenas y la orina mala?¿entonces, que pasa con los perros que marcan su territorio?¿se les debe multar?

Oh gran comité de sabios, ¿cual es la respuesta a este enigma que me atormenta?

Un saludo y de nuevo felicitaciones por vuestro blog.

Bueno, Rafa. No somos agrónomos, pero algo hemos encontrado.

En principio, la orina y las heces sí pueden servir como fertilizantes, por lo que puedes estar tranquilo. Por supuesto, hay un pero.

La orina contiene, entre otras cosas, urea^* y amoniaco. Estos dos compuestos son una estupenda fuente de nitrógeno, que, como sabes, es bueno como fertilizante. Sin embargo, son compuestos demasiado básicos (lo contrario de ácido, pero no por ello menos perjudicial. No bebas de una botella de amoniaco). La orina puede aplicarse como fertilizante pero sólo diluida al 10% o así. De lo contrario te empiezas a cargar la planta.

Con las heces es algo distinto. Las heces humanas pueden servir como fertilizante, pero son mucho mejores las de vaca, caballo o, sobre todo, las de oveja y lombriz. Hay granjas de lombrices especializadas en producción de abonos. Entre las estrellas de la lombricultura están las lombrices rojas californianas, que pueden producir en abono el 60% de su ingesta alimentaria al día. Las heces, sin embargo, deben pasar por un proceso de fermentación antes de ser óptimas como abono. Hay muchas páginas por ahí que cuentan cómo hacerlo.

En cuanto a multar a los perros, sí es cierto que donde un perro orina para marcar el territorio hay tendencia a que el siguiente que pase vuelva a orinar para marcarlo de nuevo, con lo que aumenta el efecto perjudicial para la planta. Los árboles toleran más cantidad de orina, pero en extensiones de césped es posible ver manchas marrones de césped "quemado" que son producidas por la orina de perro.

^*La urea, como dato CPI, fue el primer compuesto orgánico que consiguió sintetizar el ser humano. Lo hizo el químico alemán Friedrich Wöhler en 1828. Hasta entonces se había creído que había dos químicas: la de los objetos inertes (química inorgánica) y la de los seres vivos (química orgánica). Este descubrimiento echó por tierra la doctrina de la vis vitalis, que decía que había un nosequéquequéseyo que hacía especial la química de los seres vivos. Por cierto, la distinción entre inorgánica y orgánica sigue presente hoy en día, aunque por otros motivos, por supuesto. Lo que ocurrió con la síntesis de la urea es más o menos lo mismo que ocurría con la física antes de Newton. Desde Aristóteles se creía que había unas leyes para los imperfectos cuerpos terrenales y otras paras los puros cuerpos celestes. Newton echó esta distinción al traste con su Teoría de la Gravitación Universal, que explicaba tanto el comportamiento de las manzanas que caen como el de los planetas que giran en torno al Sol.

Categorías: Consultorio CPI , Biología

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El experimento de la doble rendija

2006-03-09T05:52:00.000+01:00

A raíz del interesantísimo intercambio de comantarios, no viene mal este vídeo que nos envió nuestro amigo Koji (¡gracias!). Lamentablemente, está en inglés y no he conseguido una versión subtitulada o traducida. Sin embargo, se entiende el misterio de la física cuántica: al observar electrones, estos cambian su comportamiento, oscilando entre ondas y partículas según los miremos o no. Habrá más sobre el experimento de la doble rendija.

Categorías: Física

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La caja del gato, parte II

2006-03-08T19:47:00.000+01:00

Con el post sobre el Gato de Schrodinger he abierto una caja. No es la caja del gato (¿estará vivo? ¿estará muerto? ¿se aburrira dentro de la caja? ¿estará ansioso?) ni la caja de Pandora, sino la caja de la mecánica cuántica.

Si, como yo, siempre has tenido curiosidad sobre el tema (es decir, nunca lo has entendido) pásate por los comentarios del post del Gato de Schrodinger . Muy ilustrativos. Muy interesantes. Muy didácticos. 100% CPI. Remo, Silvano, DrimeR, MusterMark, y muchos más están colaborando con muchíisimo nivel.

Así que mientras esperas "la guía definitiva sobre mecánica cuántica de Barrio Sesamo" (la única forma en la que creo que la llegaré a entender), lee los comentarios. Valen la pena.

PS: En los comentarios fanshawe nos ha llamado super-tacañones. ¿Por qué fanshawe? Si alguien más quiere faltarnos, estaremos en los comentarios de este post.

Gato de Schrödinger

2006-03-08T00:29:00.000+01:00

Copio de Wikipedia:

El experimento del gato de Schrödinger o paradoja de Schrödinger es un experimento imaginario, diseñado por Erwin Schrödinger para exponer uno de los aspectos más extraños, a priori, de la mecánica cuántica.

Supongamos un sistema formado por una caja cerrada y opaca que contiene un gato, una botella de gas venenoso, una partícula radiactiva con un 50% de probabilidades de desintegrarse y un dispositivo tal que, si la partícula se desintegra, se rompa la botella y el gato muere. Al depender todo el sistema del estado final de un único átomo que actúa según la mecánica cuántica, tanto la partícula como el gato forman parte de un sistema sometido a las leyes de la mecánica cuántica.

Siguiendo la interpretación de Copenhague, mientras no abramos la caja, el gato está en un estado tal que está vivo y muerto a la vez. En el momento en que abramos la caja, la sola acción de observar al gato modifica el estado del gato, haciendo que pase a estar solamente vivo, o solamente muerto.

Esto se debe a una propiedad fisica llamada superposición.

Voy a dejar a los doctores que tiene CPI entre sus lectores y redactores que expliquen en más detalle las maravillas del gato y sus paradojas, que tiene mucha enjundia. El texto era, en realidad una simple introducción al material (de SomethingAwful, vía BoingBoing). Un montaje de una portada de "elige tu propia aventura" con el gato de Schrodinger de protagonista:

¿A que es super ocurrente? Me encanta el supertítulo: ¡Elige entre dos posibles finales! ¡Super CPI! Si queréis más montajes, divertidos aunque no necesariamente CPI, visitad Los montajes de elige tu propia aventura.

Categorías: AutoCPI

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Semáforos siempre verdes y el efecto Doppler relativista

2006-03-08T00:21:00.000+01:00

Este post es, en realidad, resultado de una consultoría CPI interna: Recibí un correo en el trabajo en el que, tras una discusión sobre alguien que corría mucho, alguien empezó a hacer broma sobre que en realidad corría tanto porque así veía todos los semáforos rojos como si fueran verdes por el efecto Doppler . Como ingeniero, sabía del efecto Doppler para los sonidos pero no para la luz... y le pregunté a mi físico favorito al respecto, ya que me sonaba el tema.

Como la luz se comporta como onda (y como partícula pero ahora no viene al caso), tambien sufre efecto Doppler. Remo me explicó clarísimamente lo rápido que habría que ir, y en este caso no nos bastaría con un tren cargado de trompetistas. Cito:

Sabiendo que la fórmula del efecto Doppler relativista es : y que queremos que una fuente emitiendo a 700 nanómetros de longitud de onda (rojo) se vea a 500 (verde), la velocidad calculada es de 24/74c, o sea, más o menos 0.32c

Había un chistecillo (muy malo) de un estudiante de física al que pararon por saltarse un semáforo, y le contó esto del Doppler al poli. Que él lo había visto verde por Doppler, no rojo. Y el poli, que sabía física, lo multó en cambio por exceso de velocidad.

Así que como (me apuesto lo que queráis) nadie tiene un coche que llegue a 0.32 * la velocidad de la luz = 345 600 000 km/h, todos a pararnos en los semáforos, que cuando están rojos, se ven rojos. Aunque, ahora que lo pienso, ¡a ver quien frenaría yendo a 0.32c!

Consultorio CPI: El efecto Mpemba

2006-03-07T06:30:00.000+01:00

Manuel nos pregunta:

El otro día navegando por wikipedia, descubrí algo sobre el efecto Mpemba, pero no entiendo cómo es posible que el agua caliente se congele antes que la fría.
Por cierto, un gran trabajo de divulgación física sobre la web.

El efecto Mpemba, estimados Manuel y lectores, dice que el agua caliente se congela antes que la fría en determinadas circunstancias. Pero tranquilos: si metemos en el congelador agua a 5 grados y agua a 50 grados, el agua a 5 grados se congela antes que el agua a 50 grados. El sentido común triunfa. Lo que dice el efecto mpemba es que el agua a, pongamos, 95 grados se congela antes que el agua a 80 grados. Ahí sí que puede extrañarnos, pero menos.

Las causas: el agua más caliente se evapora más. Si metemos en el congelador un vaso de agua a 95ºC, cuando se congele habrá perdido un 16% de su masa por evaporación, más o menos. Un vaso a 80ºC, por el contrario, sólo habrá perdido un 7%, de nuevo aproximadamente (dependemos de la superficie libre que tenga el recipiente, de la potencia del congelador...). Y claro, cuando hay menos agua es más fácil congelarla. Si se pone plástico encima de los vasos para evitar la evaporación, se sigue congelando antes el vaso más caliente, pero ahora con menos diferencia. La causa puede estar en la mayor convección interna (y durante más tiempo) del vaso más caliente, que favorece la transferencia de calor al congelador. También puede influir el hecho de que cuanto más calentamos un líquido menos gases disueltos le quedan, lo que puede hacer más fácil su congelación posterior.

Pero lo fundamental del efecto Mpemba es que no se aplica a dos temperaturas cualesquiera, que supongo que era lo que picaba tu curiosidad.

Categorías: Consultorio CPI , Física

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Como pelar una patata en un movimiento

2006-03-06T19:42:00.000+01:00

¡Advertencia! Este post puede herir su sensibilidad CPI, ya que es marcadamente útil. Tras el video de como doblar una camiseta en un gracioso movimiento, he aquí el truco definitivo para pelar patatas en un movimiento. Requiere un corte de preparación y cubitos de hielo, ¡es sencillamente genial! Esta noche lo pruebo en casa.
Aunque el video está en japonés es autoxeplicativo y clarísimo. Vía digg!

Enlace al vídeo en Youtube
Categorías: Miscelánea

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Consultorio CPI: El graznido de los patos

2006-03-06T04:56:00.000+01:00

Caic nos pregunta:

Buenas, aquí va otra duda para el consultorio CPI:

¿Es verdad que el graznido de un pato no produce eco y nadie sabe por qué?
He encontrado esto en la wikipedia:
The sound made by some female ducks is called a “quack”; a common (and false) urban legend is that quacks do not produce an echo (false, because the acoustic variances of both a duck’s quack and its echo are so similar, they almost swallow one another).
Esto despeja mis dudas respecto a la autenticidad pero, ¿qué es eso de “acoustic variances”?
Muchas gracias y un saludo.

La traducción cutripeich del texto de la Wikipedia es la siguiente:

La voz de algunas hembras de pato se llama "cuac" (graznido); una leyenda urbana (falsa) bastante difundida es que los graznidos del pato no producen eco (falsa porque las variaciones acústicas del graznido de un pato y de su eco son tan parecidas que se superponen casi totalmente).

Es un viejo mito que hemos visto en muchos correos. Te mandan una lista con cosas CPI, como que el elefante es el único animal con cuatro rodillas, y que una vaca puede subir escaleras pero no bajarlas, y en el número 38 de la lista aparece "el graznido de un pato no tiene eco. Nadie sabe por qué". Pues es falso, en efecto.

Las "acoustic variances" (variaciones acústicas) son lo que llamamos "el timbre" de un sonido, las combinaciones de armónicos que permiten distinguir los sonidos. Cuando oímos hablar a alguien, podemos reconocer su voz porque emite un montón de sonidos, pero mezclados en ciertas proporciones. Esa mezcla, que ya hemos visto que se llama timbre, permite distinguir un "la" tocado por un violín de otro "la" eructado por un mandril, por ejemplo.

Había un episodio de los Mythbusters, serie altamente recomendable, en la que se metían con este problema. En efecto, el eco de un graznido de pato existía pero era muy difícil de detectar.

En la Universidad de Salford (Reino Unido) hicieron un experimento estupendo. Grabaron a un pato en una cámara anecoica (con paredes recubiertas de espuma con ua geometría especial para que no haya eco), luego lo grabaron en una cámara de reverberación (justo lo contrario, se busca que el sonido dure lo máximo posible) y luego lo grabaron en campo abierto con una pared cerca, para escuchar un único eco, si lo hubiere. Los resultados: clarísimos. El pato produce un eco. Las pruebas:

Pato en cámara anecoica [.mp3, 3 KB] (Las pruebas se hicieron en Navidad. De ahí el gorrito de~~l gordo lapón~~ Papá Nöel que lleva el pato).

Pato en cámara de reverberación [.mp3, 41 KB]

Pato cerca de una pared [.mp3, 4 KB]

Tras oir la segunda grabación, queda claro que el graznido de un pato tiene eco, como cualquier otro sonido. Incluso comparando la primera grabación con la tercera, se aprecia que el eco existe y que es difícil de oír. Si sólo oyéramos la tercera, no sabríamos decir con seguridad si hemos oído un eco, pero al comparar con la primera se aprecia con claridad.
No he encontrado un análisis acústico en frecuencias del graznido de un pato (salvo éste, pero es un sonido modificado y no nos sirve. Si es que Internet no tiene nada de información...). Una de las hipótesis sobre por qué se oye tan mal el eco de un pato es que el sonido empieza muy gradualmente y acaba igual, por lo que el eco es más difícil de escuchar. Todos lo hemos probado alguna vez: cuando encontramos un sitio con buen eco, lo que mejor se oye es un sonido corto y potente, tipo "¡Eh!", en lugar de un "eeeEEEeee".

Categorías: Consultorio CPI , Física , Leyendas urbanas

404: Page not found

2006-03-04T10:33:00.000+01:00

Por si nuestros lectores odian llegar a un enlace que no existe, les presentamos una página de error en la que se podrán desahogar. De nada.

Actualización: En Menéame hablaron hace poco sobre las páginas de error más divertidas. Hay unas cuantas que están muy bien.

Categorías: Chorradas , Flash

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Bricomanía: Hoy vamos a montar un avión empotrado

2006-03-03T02:22:00.000+01:00

¡Hola amigos! Hoy vamos a montar un par aviones transcontinental en menos de 9 minutos. Para ello necesitaremos el taladro percutor, la pistola de pegamento, tres latas de pintura y una inversión multimillonaría de varios países. Con estos ingredientes nos salen unos videos de primera, como este en el que se ensambla el soberbio Airbus 340-600 en menos de 2 minutos. Es un video precioso:

Y luego un video del nuevísimo A380, el avión de 2 pisos. Como este es más grande, necesitaremos la lijadora de cinta y 7 minutos para tenerlo completo:

Estos dos videos son muy interesantes. Lástima la música: para mi gusto mantiene ese tono heróico de los reportajes de grandes proyectos estatales (tengo en la recámara un video sobre la presa Hoover alucinante) de principios y mediados del siglo pasado. Al menos en los videos no hay narración casposa-triunfalista-técnico-desarrollista del estilo:

"El mundo se maravilla frente a este adelanto de la técnica. Gracias a este portentoso proyecto, el progreso avanza imparable e inexorablemente hacia la consecución de la harmonía de los pueblos; solamente el esfuerzo y la creatividad de todos los {inserte nacionalidad aquí, ej: Elbonianos} podía dar al mundo semejante coloso de la técnica, nunca antes se había ensamblado un {inserte adelanto de la técnica aquí, ej: avión} de semejantes proporciones. Representantes del más alto nivel del {elíjase entre país, continente mundo o universo} asistirán admirados a la gloriosa inaguración..."

El caso es que, de todas formas y por mucho que me haga gracia el tono, es muy interesante ver los videos. Si queréis saber más sobre como se ensamblan los aviones, visitad la galería de videos de airbus, muy divertida. Lo mejor son los anuncios. En el anuncio silencioso (propio de música CPI, ¡subid el volumen!), destacan algo muy cierto: El airbus 340-600 es lo más tranquilo que he volado nunca, doy palabra que cuando me monto en uno de ellos duermo como un niño... para desesperación de mi amante que se queda un poco sola durante las 11 horas de vuelo.

Volviendo a nuestra bricomanía... ¿qué os ha parecido el programa de hoy, amigos? ¿A que nos han quedado bien bonitos los dos aviones empotrados con aplique?. Ya sabéis, con un poco de maña y las herramientas adecuadas, aquí estamos cada semana para ensamblar lo que sea necesario. Y la semana que viene, volveremos con más bricolaje casero.

PS: Sé que he encontrado el video del ensamblaje del avión A340 vía el blog de alguien. Es decir, sé que lo he visto pero no me acuerdo donde, cosas que pasan cuando uno abre 20 pestañas en el navegador. Reclama tu crédito en los comentarios.

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Consultorio CPI: La forma de un half pipe

2006-03-02T09:05:00.000+01:00

Rim nos pregunta (hemos traducido tu correo del lenguaje SMS al castellano, espero que no te importe, Rim ):

Buenas a aquellos que están al otro lado. Tengo una pregunta que no sé si es inútil pero cuanto menos es curiosa. ¿Cuál es la forma concreta de la curva esta de los skate park? Sí ésta que hace como una "U". Pregunto porque hoy mi profesora de matemáticas ha insinuado que tiene una forma concreta y estudiada, es decir, que no está hecha al azar, y yo que no sabía dónde acudir a prguntar, pues me acordé de vosotros. Ésa es mi pregunta y a ser posible también el porqué. Y de la forma más sencilla que con 16 añitos no doy para mucho, jeje. Bueno, un beso y un saludo y gracias por esas horas que paso descubriendo cosas con vosotros.
PD: Disculpen las faltas ortográficas, pero son las 23:14 y no tengo ganas de ponerme a escribir correctamente, qué malos son los móviles :-p

Pues tu pregunta me parece curiosísima. Pero me temo que no hay demasiado misterio detrás. Half pipe significa en inglés "media tubería". Supongo que porque los primeros patinadores que empezaron a hacer acrobacias con un patinete utilizaron lo que encontraban por ahí. ¿Y cuál es la forma de media tubería? Pues media circunferencia, claro está. Ahí tienes la forma de tu half pipe. Los bordes elevados tienen forma de un cuarto de circunferencia. Posteriormente se añadió una parte recta en el centro para dar tiempo a preparar la siguiente acrobacia.

Si buscas en Google cómo fabricarte tu propio half pipe, hay algunas páginas que te dan planos más o menos detallados. En uno de estos planos [.png, 2,12 MB] se aprecia claramente que la forma es de un arco de circunferencia:

Veámoslo con un poco más de detalle:

Se puede apreciar claramente que los apoyos de madera son en realidad radios de una cirunferencia. Como los apoyos son perpendiculares a la estructura de la rampa (para evitar momentos y maximizar la resistencia), concluimos que la rampa es circular.

También el snowboard ha heredado esta forma para sus half pipes. Actualmente hay una empresa (Pipe Dragon) que hace casi todos los half pipes de nieve en acontecimientos importantes. Hicieron los half pipes de los JJ.OO. de Nagano, de Salt Lake City y de Turín. Para hacer un half pipe, primero excavan una ruta rectangular en la ladera y luego le repasan los bordes con el Pipe Dragon:

Se ve que el brazo que usan para dar forma a los bordes de la pista tiene forma de cuarto de circunferencia:

Y además lo dicen en las especificaciones de su máquina: tienen brazos de 12 y 17 pies de radio. Si sólo dan el radio, es que es una circunferencia.

Pero esta pregunta de Rim me sugiere unas cuantas ideas, todas ellas CPI. ¿Por qué es una forma de medio círculo? Yo lo tengo claro, empezó siendo medio círculo porque era lo que había (restos de grandes tuberías), y ha seguido siéndolo por "tradición" y porque es más fácil de construir. Pero hay otras posibilidades.

Para examinar la primera de ellas, tenemos que remontarnos al año 1696. Ese año Johann Bernoulli publica un "desafío" en Acta Eruditorum. Se trata de hallar una curva sobre la que una pelota tarde el menor tiempo posible en deslizarse desde un punto A hasta un punto B, actuando sólo la gravedad. Se le llamó el problema de la Braquistocrona, del griego "el tiempo más corto". Galileo había hecho la hipótesis de que esta curva era un arco de circunferencia, pero estaba equivocado. Cinco matemáticos resolvieron el problema: Newton, Jacob Bernoulli (hermano de Johann), Leibniz y L'Hôpital, además del propio Johann Bernoulli. La solución es que el recorrido sea un trozo de cicloide. ¿Y qué es una cicloide? No pondré la fórmula, pero sí una imagen ilustrativa: la cicloide es la trayectoria que sigue un punto situado en el borde de una rueda cuando ésta gira sin deslizar:

Si le damos la vuelta a la cicloide, quedará una especie de cuenco. Una canica dpositada en este cuenco, fuera del centro, tardará exactamente lo mismo en llegar al punto más bajo, independientemente de a qué altura la dejemos (¡!). Se trata del problema de la tautocrona (igual tiempo), resuelto por Huygens.

Imagen del museo Mathematikum, el primer museo de las matemáticas del mundo, en la ciudad de Gießen, Alemania. La rampa azul consta de una línea recta y una braquistocrona. La bola que cae por la braquistocrona cae antes que la de la línea recta, a pesar de que recorre más distancia. En la rampa roja hay dos carriles. Es una tautocrona. Si se colocan dos bolas a diferentes alturas llegan a la parte de abajo al mismo tiempo. La bola que está más arriba recorre mayor distancia pero alcanza mayor velocidad porque la pendiente es mayor.

Actualización: Odo (¡gracias!) nos manda una animación estupenda sobre tres canicas oscilando en una curva tautocrona, con diferentes amplitudes. Se aprecia cómo los periodos son los mismos para las distintas amplitudes:

Volviendo a las cicloides, si el punto no está en el borde de la rueda, sino en el interior, tendríamos una cicloide ~~contraída~~ reducida (en el cole me dijeron que se llama hipocicloide, pero ahora no estoy muy seguro). Actualización Pues no se llama hipocicloide, sino cicloide reducida. Véase este comentario de Dani (¡gracias!):

¿Qué tiene esta nueva curva de especial: Pues que la forma de la caja de resonancia de los violines está hecha con secciones de ~~hipocicloides~~ cicloides reducidas. Ahí es nada.

Una última curva especial, sobre la que Patxi y Masgon me han hablado más de una vez: la catenaria. Cuando colgamos un cable de dos puntos, éste se curva por su peso: Galileo supueso (de nuevo, incorrectamente), que el cable adoptaba forma parabólica. En realidad, es un coseno hiperbólico. Esta curva tiene la ventaja de que si se la invierte aparece un arco que no tiene ninguna tensión transversal. Gaudí, de nuevo Gaudí, la utilizó profusamente.

Esquemilla de un puente con cables colgantes en forma de catenaria

Como dato CPI, en el argot de los trenes se llama la catenaria a todo el conjunto de alimentación eléctrica: los cables (que esos sí tienen forma de catenaria), las torres que sostienen los cables y toda la pesca. Pero a los de la RENFE (Rogamos Empujen Nuestros Ferrocarriles Estropeados) se les puede perdonar cualquier sinécdoque, qué demonios.

Categorías: Consultorio CPI , Matemáticas

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Consultorio CPI: Antonio Brú y su terapia contra el cáncer

2006-03-01T07:36:00.000+01:00

Jesús nos lanza una espinosa pregunta:

Hola, suelo leer vuestra página, y me habeis hecho recuperar parte del sentido de la maravilla que tenía cuando pequeño, gracias...
Pero no era esa mi consulta, investigando por ahí he leido sobre una terapia contra el cancer que está investigando un fisico (no un médico, y por ahí le vienen muchas tortas, según dicen...), el doctor Antonio Brú (www.terapia-cancer.org) y quería pediros vuestra opinión.
Un saludo.

Bueno, Jesús. Aquí nos hallamos ante un tema complicado. Complicado, sobre todo, porque se habla de la salud de la gente con cáncer. Gran parte del follón que ha suscitado este tema es porque muchos pacientes con cáncer apoyan a Brú y se medican siguiendo su terapia, que no está ni mucho menos lo suficientemente estudiada. Ruego a nuestros lectores médicos (¡Shora! ¡We need you!) que corrijan las paridas que pueda proferir.

Brú comenzó proponiendo una nueva hipótesis: lo realmente importante en el crecimiento de un tumor sólido es el borde exterior del tumor. Así, el crecimiento de un tumor está influido más por las células sanas que se "come" en su frontera que por el aporte sanguíneo que recibe su núcleo. Si se consigue bloquear la frontera, de manera que el tumor quede aislado de las células sanas, el tumor se ahogará y el cáncer estará curado. Esta es la hipótesis. Para saturar a frontera de células, un colaborador de Brú propuso estimular la creación masiva de neutrófilos, un tipo de leucocitos que se adherirían a la pared exterior del tumor, aislándolo del tejido sano. En la actualidad hay medicamentos para conseguir esto, aunque nunca se han usado tanto tiempo como para producir un aumento tan considerable de los neutrófilos como el requerido por Brú.

En la foto de la derecha se puede ver a Brú con una pizarra en la que hay parte del desarrollo matemático de su hipótesis, que tiene toda la pinta de una ecuación en derivadas parciales de cuarto grado, supongo que relacionando la velocidad de crecimiento del radio con el área de la frontera, y algún factor extra que suma al final del segundo término. Como idea no está mal, pero desde que se tiene la idea hasta que se prueba en humanos deben pasar muchas cosas (pruebas con células in vitro en varias series y de varios tipos, pruebas con ratones, muchos ratones para garantizar la fiabilidad estadísitica, y sólo entonces, pruebas con humanos). El problema que ha tenido Bru es que tuvo dos éxitos, uno con células in vitro y otro con ratones, pero con muestras reducidas (una línea de células tumorales y dieciséis ratones. De los ratones se curaron dos y ocho redujeron el tamaño de los tumores, afirman). Luego, craso error, saltó a experimentar con humanos. Hubo una curación de un señor con cáncer de hígado, en el que el tumor, afirman, disminuyó de tamaño. Un sólo caso nunca significa nada en medicina. Podría ser que el cáncer estuviera mal diagnosticado (esas cosas pasan, muy pocas veces pero pasan). Podría ser que el tumor lo hubieran medido mal y no hubiera disminuido de tamaño (midieron desde fuera, sin abrir). Podría tratarse de un caso de remisión espontánea. Si mil se curan, ya no hay dudas: tu terapia funciona. Si uno se cura, o eso parece, aún no has demostrado nada. Sus colaboradores, gente solvente y prestigiosa, le dejaron tras ver que no cumplía con los protocolos médicos, no por ver que su hipótesis era una locura.

Toda la información que hemos recopilado se puede resumir perfectamente en los siguientes párrafos de otro artículo (excelente) del periódico El Mundo (con la salvedad de que confunden teoría e hipótesis, una vez más):

[...]La historia de Antonio Brú es el relato de una pasión que se inició, según él mismo cuenta, hace 12 años a raíz de una experiencia personal: la muerte de su abuela a causa de un cáncer. El físico, que entonces trabajaba en el Centro Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), empezó a formular una teoría sobre cómo crece la masa tumoral e invade el tejido sano. Con el tiempo desarrolló la hipótesis de la dinámica universal del desarrollo tumoral. Básicamente sostiene que el crecimiento de la masa cancerosa está mediado por la presión que recibe del ambiente que la rodea (el tejido sano y el sistema inmune). Si no encuentra obstáculos, crece expandiéndose a través de su superficie a partir de los bordes, como lo harían las conchas marinas o los copos de nieve, siguiendo una dinámica regida por las leyes de la geometría fractal.

Es decir, según él, el tumor empuja al tejido sano y acaba ahogándolo. Esta teoría contraviene el pensamiento imperante que sostiene que la masa maligna se desarrolla a partir de su núcleo creando nuevos vasos sanguíneos que invaden el 'terreno' sano y la alimentan.

Para probar su idea, acudió al laboratorio y, tras una primera prueba, hace cinco años entró en contacto con José Luis Subiza, inmunólogo del Hospital Clínico de Madrid. «Había estudiado su teoría en una línea de células y quería ver si podía demostrarla en otras diferentes. Le facilité los medios para hacer los ensayos con líneas de células tumorales humanas y murinas [de ratones]», explica Subiza.

«Su idea era interesante desde el punto de vista físico y de modelización. Básicamente, lo que hicimos fue hacer crecer un grupo de células en unas placas de laboratorio y ver si evolucionaban como estaba previsto. La teoría se comprobó, pero el modelo de células tumorales que utilizamos no está validado en humanos», advierte el experto. Dicho de otra forma, no está demostrado que las células de un enfermo se comporten igual que las que se utilizaron en los cultivos para estos experimentos.

Fue de esta relación de la que surgió, «en el curso de conversaciones informales», la idea del factor estimulante de las colonias de granulocitos, el G-CSF. «Si de acuerdo a la teoría, los tumores deben ir liberando el espacio circundante para ir creciendo, Brú me preguntó de qué forma se podía construir una barrera para evitar el avance, qué podía haber capaz de ocupar ese hueco virtual. Le contesté que unos candidatos podían ser los neutrófilos, unas células del sistema inmune», explica Subiza.

«Sin embargo», se apresura a aclarar, «el papel de los neutrófilos no fue una consecuencia de los resultados experimentales en los que basa su hipótesis y en los que yo participé, sino fruto de una posibilidad altamente especulativa que surgió durante la discusión de las posibles implicaciones teóricas del modelo. Que yo sepa no ha habido estudios posteriores que demuestren su papel». El mismo le advirtió de que no veía plausible que utilizar un producto farmacológico para estimular la proliferación de neutrófilos, como el G-CSF, pudiera tener un efecto antitumoral: «ya se había investigado en el laboratorio y no había ningún resultado en ese sentido».

El experto, que reconoce estar «muy sorprendido» por el anuncio realizado esta semana por Brú, es claro: «No estoy de acuerdo en cómo ha procedido. Lo lógico es que lo hubiera intentado demostrar en más enfermos y que hubiera utilizado los cauces de divulgación científica, en vez de lanzar mensajes esperanzadores a los pacientes. Es un salto al vacío». En estos momentos, Subiza se desmarca completamente de Brú.

Lo mismo le sucede a su siguiente colaborador, José López García-Asenjo, miembro del servicio de Anatomía Patológica del Hospital Clínico de Madrid, con el que trató de confirmar su teoría, esta vez estudiando muestras de tumores humanos. La primera vez que Brú experimentó el G-CSF fue en 16 ratones a los que se les inoculó un modelo experimental de cáncer (no era un tumor humano). Parte de ellos fueron también estudiados por García-Asenjo. Fruto de esta colaboración es el artículo publicado en la revista 'Physical Review Letters' en el que se asegura que la enfermedad remitió totalmente en dos roedores y en otros ocho se redujo su tamaño.

García-Asenjo decidió no continuar al lado de Brú tras conocer sus intenciones de experimentar con pacientes, un hecho ante el que no oculta su disgusto. «Esos trabajos fueron muy preliminares, con pocos ratones tratados. La cosa debería haberse quedado en aumentar esas investigaciones iniciales, buscar una evidencia mucho mayor con una población de estudio más amplia y comprobar la reproducibilidad del hallazgo por otros grupos. Mi desacuerdo manifiesto surgió cuando con esos resultados Brú manifiesta la posibilidad de tratar humanos», afirma. [...]

Javier Armentia también ha hablado del tema en dos artículos (I), (II).

Mi opinión, personal e intransferible y perteneciente a alguien que no es médico, es que la terapia de Brú merece ser probada. Pero en condiciones, no como hizo él, tratando a un tío y publicándolo enseguida. Sus colaboradores, inmunólogos y oncólogos, dicen que sí, que en los contados casos en los que probaron funcionó, pero que de ahí no se puede deducir que vaya a funcionar en humanos. Pues bueno, era un buen comienzo. Habrá que probar. Es mi opinión y, comosiempre, puedo estar metiendo la gamba. Lo que no se puede es dar ánimos a los enfermos de cáncer diciendo que hay cura, como hicieron los medios tras la publicación del primer artículo de Brú.

Categorías: Consultorio CPI

Curso rápido de inglés

2006-02-28T23:31:00.000+01:00

Siempre preocupado por los lectores CPI, os propongo el curso rápido de inglés que mi Sister me ha enviado por email. Gracias a él, sobrevivo como un señor en las reuniones profesionales en California. Por ejemplo, cuando veo que algún proyecto está en riesgo y quiero proponer todo tipo de alternativas radicales: "From lost to river!" Y todos asienten y aplauden en la reunión. ¡Una maravilla! Este es uno de los secretos de mi éxito y aquí lo comparto con vosotros. ¡Tú también puedes!:

From lost to the river
De perdidos al río

You have more tale than little street
Tienes mas cuento que calleja

The mother who gave birth to him
La madre que lo parió

Sissy the last
Marica el último

For if the flies
Por si las moscas

Shit little parrot
Cágate lorito

Morning-singer
Cantamañanas

To fuck the female pig
Joder la marrana

To put in a cigar
Meter un puro

My happiness in a hole
Mi gozo en un pozo

Which-o
Cualo

Your pan has gone
Se te ha ido la olla

Everywhere they boil beans
En todas partes cuecen habas

Go out by legs
Salir por piernas

It is not turkey mucus
No es moco de pavo

Lets go Don’t fuck me
Vamos no me jodas

That if you want rice Catherine
Que si quieres arroz Catalina

To go by the Ubeda´s mountains
Irse por los cerros de Ubeda

You see less than Joseph Milks
Ves menos que Pepe Leches

Until then Lucas
Hasta luego Lucas

The gold that shited the Arabian man
El oro que cago el moro

You shited Burt Lancaster
La cagaste Burt Lancaster

I am not able to, I am not able to
No puedo, no puedo

Send eggs!
Manda huevos!

I can´t with my soul
No puedo con mi alma

You hallucinate little cucumbers
Alucinas pepinillos

You don´t give foot with ball
No das pie con bola

Coward of the prairie
Cobarde de la pradera

Sinful torpedo
Torpedo pecador

Seven horses come from Peacefulness
Siete caballos vienen de Bonanza

To you they gave you a label of anisette of the monkey
A ti te dieron una etiqueta de anís del mono

High to the meritorious one!
Alto a la benemérita!

Brother-in-laaaaaaaaaaaaaaw !!!!
Cuñaaaaaaaaaaaaaao !!!

¿A qué son divertidas? ¡Menudo atentado al arte de la traducción! ¡No las uséis nunca! Creo que mi queridísima Agnès me morderá por publicar semejante engendro, o aún peor, me prohibirá volver a participar en su página. Con suerte, por haber mentado a Úbeda solamente me dará un escarmiento comentaril.

Categorías: Una gran Chorrada

Galería concurso imágenes

2006-02-28T16:42:00.000+01:00

¡Está abierto el concurso de imágenes CPI! ¡Enviadnos imágenes! Y ya tenemos lista la galería de imágenes. Hemos recibido material superinteresante: dibujos, fotos, montajes, photoshops ¡incluso un ambigrama CPI!

Aún queda 2 semanas para participar, somos conscientes de que el proceso creativo lleva su tiempo. ¡Animaros! Y mientras buscáis la inspiración (que mejor que os pille trabajando), os animamos a comentar las fotos, ya que cuanto más interés despierte una imagen, más posibilidades tendrá de ser la ganadora. Elegid las que más os gusten y ¡a opinar!

Categorías: AutoCPI

Einstein el loro

2006-02-28T06:47:00.000+01:00

Me ha encantado este vídeo. Se pone uno a buscar cosas sobre Einstein para un artículo (ya les contaré) y se encuentra uno con Einstein el loro, que imita a un montón de animales y que es genial. Lamentablemente, está en inglés. Lo mejor es cuando hace la risa malvada, MWHUA-HA-HA-HA...

Enlace al vídeo en Youtube

Categorías: Vídeo , Humor

Relojes para seres libres

2006-02-28T06:40:00.000+01:00

Leo en el blog de Elías acerca de unos relojes que nunca dan la hora exacta. El Talus Timeline va haciendo pasar un número por pantalla de modo que cuanto más cerca esté del fondo, menos queda para la siguiente hora. El Talus About time, mi favorito, suelta frases como "son las 5 y pico". Me encantan.

Como dijo no sé qué dama de la alta sociedad francesa cuando aparecieron los relojes con segundero:

No me gustan los relojes que marcan los segundos. Dividen la existencia en partes demasiado pequeñas

Vía La lengua --> Vía Xataca --> Vía Gizmodo --> vía OhGizmo...

Categorías: Cacharritos , Citas

¿Qué tipo de fichero eres tú?

2006-02-27T01:00:00.000+01:00

Los chicos de BBSpot (página en inglés) tienen los test de personalidad más raros y geeks que he visto nunca. Gracias a ellos podrás explorar facetas de tu personalidad que quizás no reconoces demasiado: ¿Qué Spammer Nigeriano eres tú? ¿Qué sistema operativo? o utilizar el Generador de notícias de Slashdot por si no tenéis nada mejor que leer.

El test que me ha descubierto un mundo nuevo es el de "¿Cual sería tu extensión de fichero?". Resulta que "si fuera un fichero", ¡sería un PDF!

Which File Extension are You? ¿Cual sería tu extensión de fichero?

¡Lo que descubre uno sobre uno mismo!

Categorías: Chorradas

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¿Cuántas personas...

2006-02-26T22:16:00.000+01:00

... hay en la imagen? Cuéntenlas, por favor. Den tiempo a que se mueva la imagen y vuelvan a contarlas...

Esta imagen me ha tenido enganchado mucho tiempo. Descubrí el juego original en uno de los mejores libros que he leído de niño: "Paradojas: ¡Ajá!", de Martin Gardner. En el libro no salía exactamente la imagen que he puesto hoy, sino ésta otra:

La explicación no consiste en buscar cuál de las personas ha desaparecido. En realidad, hemos partido a doce personas y hemos creado trece que son 1/13 más pequeñas (o hemos partido de 13 personas y hemos creado 12 que son 1/12 más grandes). Para entenderlo mejor, sigamos a Martin Gardner en su explicación con líneas rectas (que despistan menos):

Empezamos con diez líneas rectas pintadas en una hoja. Hacemos un corte en diagonal. Al desplazar las dos mitades de la servilleta...

¡Vemos que sólo hay nueve líneas! No tiene sentido preguntar qué línea ha desaparecido. Las hemos partido en 18 trozos y luego las hemos juntado de modo que sólo queden 9. Cada una de las 9 es más alta que las 10 que había antes.

Cuanta Gardner en su libro que en tiempos se falsificaron billetes así: se rompían en x trozos y se pegaban formando más billetes de los que había al principio. Por eso se empezó a poner el número de serie en más de un lugar del billete (antes de la llegada de toda la parafernalia ultravioleta y plástica de los billetes actuales), para que en estos billetes "recompuestos" no coincidieran los números de serie de una parte y otra del billete y poder detectarlos.

Actualización: Hugo nos deja en los comentarios un enlace estupendo a una página donde se puede "jugar" con la explicación [en inglés, pero casi no se nota].

Categorías: Juegos

Los lectores cierran el círculo

2006-02-26T10:15:00.000+01:00

Ayer, estimados lectores, les contaba que cumplía 31 años. Como una especie de ofrenda numérica, el número de comentarios se ha detenido (por ahora) en 31. Se han marcado ustedes un puntazo, estimados lectores. Un puntazo.

Categorías: Personal

Cumpleaños

2006-02-25T08:47:00.000+01:00

Hoy es mi cumpleaños (¡Hurra!). Concretamente, los años que me caen son:

No sé por qué, intuyo que tarde o temprano alguien dejará la solución en los comentarios...

Categorías: Personal

El espirógrafo

2006-02-25T08:38:00.000+01:00

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Hablando del concurso y de CPI, Carri comentaba que iba a sacar el polvo al espirógrafo. Y, sin saberlo, ha acertado de pleno, ya que yo estaba preparado un post sobre el espirógrafo. Es el juguete de dibujo CPI por excelencia: Una curva trazada por un punto de un círculo que gira sobre otro círculo. De la família de las hipotrocoides. Si queréis más información matemática, Wikipedia Spirograph.

Pero como decía el dicho confuciano...

Me lo explicaron (¿en Wikipedia?) y lo olvide...
Lo ví y lo entendí.
Lo hice y lo aprendí.

Salvo que tengáis un espirógrafo a mano (un par de círculos de plástico dentados y con agujeros para poner bolis), es dificil hacerlo. Así que vamos a ir al dominio virtual. Para verlo en CPI, aquí teneis un applet de JavaScript que dibuja espiras:
Created by Anu Garg.
Pero me gusta mucho más el applet java del espirógrafo, ya que se ve mucho mejor como gira una rueda sobre la otra y dibuja la curva al pulsar el botón [Draw]. Por defecto, dibuja una cardioide pero se puede elegir diversas formas. ¡A dibujar espiras!

Categorías: AutoCPI

Add them up

2006-02-24T07:03:00.000+01:00

O, abreviando, add'emup. Súmalos. Un juego muy entretenido en el que hay que ir colocando casillas con números. Las que están alrededor desaparecerán si su suma es igual al número que colocas, módulo 10. Me explico: si colocamos un 4, las casillas de alrededor desaparecerán si suman 4, 14, 24... El objetivo es quedarse sin números en la cuadrícula. Muy adictivo. Mi récord en un par de partidas (además de la respuesta a la vida, el universo y todo lo demás) es 42. Visto en Habitación 101.

Categorías: Juegos , Flash

Competencia desleal

2006-02-24T06:58:00.000+01:00

O, al menos, de eso se quejan los de esta tienda...

Categorías: Celtiberia

Concurso CPI 200.000 ¡Envíanos una imagen!

2006-02-22T18:36:00.000+01:00

Tras el célebre y disputado concurso de fin de año CPI, proponemos un nuevo concurso, esta vez para celebrar que hemos llegado a las 200.000 visitas. ¿Preparados? ¿Listos todos con la lista de números primos? Por si alguien no tiene la lista de números primos por encima de 200.000,...

200003, 200009, 200017, 200023, 200029, 200033, 200041 200063, 200087, 200117, 200131, 200153, 200159, 200171, 200177, 200183, 200191,...

¿Preparados? ¿Listos? ¡Ya!

Bueno, lo que quiero decir es que ¡Ya podeis tirar la lista de números primos! Hemos decidido orientar el concurso hacia la creatividad, así que os presentamos...

El concurso de imágenes CPI

Temática: Libre, CPI, Libre.

Soporte: Digital, todo por email, nada de enviarnos cuadros por correo. Enviadnos vuestras obras a

curioso.pero.inutil@gmail.com

Técnica: Completamente a la elección del artista

desde un dibujo escaneado,
a un collage de fotos,
un fotomontaje,
una fotografía tomada por el concursante,
lapiz, fax, tinta,
GIMP, Fotoshop, Camara digital, Edicion,...

Originalidad: Solo vale trabajo original vuestro. ¡Queremos ver la parte más gráfica y creativa de nuestros lectores! Collages y montajes ok. Pero nada de buscar una imagen en InterNet y vendernos la moto.

Plazo: 3 semanas para enviar vuestras obras a partir del momento de publicación de este post.

Obras por lector: Ilimitadas. Si queréis enviar más de una imagen y concursar dos o tres o diez veces, adelante.

Valoración: Publicaremos todas las imágenes en una galería y esperaremos comentarios a las imágenes. Quien despierte más interés (a valorar por los redactores del blog) gana.

Premio: Algo increible, algo buenísimo, algo intangible, algo sublime que podréis enseñar a amigos y familiares de todo el mundo. Y algo realmente único:

¡El ganador tendrá derecho a publicar su foto personal* en CPI!

¡El premio es realmente único, ni Remo ni Patxi tienen su foto publicada en este blog a tamaño completo! (*Ya sea original, retocada o ligeramente anonimizada)

Otros: La decisión de los jueces será inapelable, se anima a participar a amigos y familiares, y si nos hemos dejado algo en las normas lo pondremos más adelante.

Actualización / Nota legal: Enviando las imagnes os hacéis responsables de tener derecho a reproducirlas (copyright) de las mismas (si sois los autores lo tenéis) y otorgais a CPI el derecho a reproducirlas y distribuirlas segun su licencia CC. Aqui somos muy serios al respecto y tenemos no una ce, sino dos ces, CC Creative Commons.

Os aviso que Patxi participará seguro en el concurso (aunque sin derecho a premio) y que dada la temática "Libre, CPI, Libre" podéis hacer lo que os dé la gana. Sugerencias: Montaje de imágenes, experimentos, CPI & vosotros,... y cualquier cosas que se os ocurra.

¡Esperamos imágenes vuestras!

Categorías: AutoCPI

USA & UE § ¡Pegatinas en los coches!

2006-02-22T09:27:00.000+01:00

En Estados Unidos el coche es el rey. Y además es una forma de expresión con la que las personas se identifican mucho (ahora que lo pienso, algunos lectores de CPI también, ya que en el post sobre coches automáticos hubo record de comentarios). Y de las muchas formas de expresión, destaca el mensaje en forma de pegatina. Es muy normal encontrarse coches que en el parachoques llevan una pegatina alargada de 30cm x 10cm aprox. (bumper sticker, pegatina de parachoques) con mensajes personales, políticos, sociales, religiosos varios. De todo signo y sentido. Podéis encontrar multitud de tiendas en Internet que venden Bumper Stickers. Incluso en CPI: Yeiviar recibió como premio la pegatina de parachoques CPI*.

Ejemplo de coche con muchas pegatinas políticas (haz click para ampliar, ¡vale la pena!)
Tantas etiquetas es raro, pero una etiqueta es muy común.

Me encanta las pegatinas que dan en los colegios a los niños que sacan buenas notas: "Mi hijo/a saca sobresalientes en el colegio Vilafranca". Esa preciada etiqueta es enganchada por los padres en el coche, y así enseñan a todo el mundo lo brillante que es su progenie. De todos los mensajes, lo que más me choca es la gran cantidad de mensajes políticos que pone la gente en su coche. Hace año y medio, en plena campaña electoral presidencial, viajé con mis amigos de Barcelona en coche por varios estados e ibamos valorando el color político de la zona por las pegatinas de los coches aparcados (X a favor de Kerry, Y a favor de Bush). Mucha gente desea expresar sus colores políticos con el bumper sticker.

En la tienda de pegatinas "ahora que lo pienso" (SuperCPL, ¿cómo traduces "afterthought"?), tienen multitud de pegatinas sobre cientos de temas políticos: candidatos de las elecciones de 2004 (¡todavía las venden!), para demócratas, para republicanos, mensajes educativos, ecologistas, feministas, pegatinas divertidas, sobre energías renovables, de izquierdas, pacifistas, activistas políticos de todo tipo, citas celebres, religiosos, sindicalistas,... ¡tienen de todo! Y si no lo encuentras, te diseñas la que quieras. Algunos mensajes son realmente divertidos y ocurrentes. A mi me encantó una en que se leía:

¡Con una vez no me basta!
RECICLA

Estuve riendo un buen rato. Y he aquí el contraste con UE. ¿Os imaginais un coche con este tipo de mensajes? Cuando las matrículas llevaban el distintivo de provincia en España, un coche de Barcelona en Madrid (o viceversa) solamente por esa M o B corría serio riesgo de vandalismo en mayor o menor grado. ¡Solamente por el distintivo de provincia! ¡Es de locos! Hoy en día lo máximo que se vé en España es un distintivo modesto de origen, máxime un pequeño toro o un burro, siempre un símbolo poco verbal.

Imaginaros por un momento un coche con una etiqueta del estilo "¡Vota al partido amarillo!" o en la línea de "¡El presidente Colorado está atontado!" o aún más fuertes y con temas más polémicos. Aumentarían muy seriamente las posibilidades de encontrar el coche quemado por la mañana. En USA, aunque tengas un coche de lujo, si te apetece le pones un bumper sticker para dar apoyo a tu candidato la pones igual, se tolera mucho mejor este tipo de mensajes. Esta diferencia en cuanto a toleracia proviene del individual freedom (libertad individual) como valor americano por excelencia. En USA es prioritario que cada persona pueda elegir sus opciones vitales y sea muy libre de expresarlas en público. Si le pones un bumper sticker político a tu coche, estate tranquilo: A tu coche no le va a pasar nada.

Moraleja: Aunque en los USA tienen otros problemas de violencia, en algunas cosas son muy civilizados.

* (menudo anuncio más sutil que me he marcado de la tienda del osito, ¿verdad audiencia?)

Categorías: USA & UE,

PS: Es un montaje, pero es genial. La etiqueta lee:
Si puedes leer esto, dame la vuelta ;)

Consultorio CPI & Tempus Fugit: Las Endorfinas II

2006-02-22T03:25:00.000+01:00

Shora ha publicado ya la 2ª parte de su documental sobre las endorfinas. En >su post resuelve si ¿hacer ejercicio aumenta tanto el nivel de endorfinas como para que lo notemos, o es todo una especie de "efecto placebo"? y nos ilustra sobre ¿A qué es comparable un "subidón" de endorfinas?.

Para finalizar, y contestando una pregunta mía, Shora nos habla del misterio de los abuelitos (in)mortales, también conocido com síndrome de Highlander. ¡Un lujazo de post!

Fotografía: A la luz del post de Shora, es posible que el dueño de este barco en Sausalito (California) haya sobreestimado ligeramente el poder de las endorfinas.

Más burbujas

2006-02-21T06:15:00.000+01:00

No sé qué tienen las burbujas que nos encantan en CPI. Leo en el estupendo (y alimenticio) blog Morcilla en caldera algo que me ha parecido altamente CPI, así que lo cito:

[...]Hace mucho tiempo, cuando era pequeño, ese gran vidente llamado Rappel, lo digo ironicamente, explico en la tele un fenomeno que a mi me llamaba mucho la atención. Resulta que cuando me entraba un vaso de agua a mi cuarto por la mañana misteriosamente se formaban unas burbujas en las paredes del vaso. Según Rappel esto se debe a que por la noche liberamos energía y forma las burbujas. Ya se que es una imbecilidad como una casa, pero yo era pequeño y me lo creí. Unos años más tarde, en clase de química, estabamos viendo las disoluciones y como la cantidad de una sustancia que puede ir disuelta en otra depende de la temperatura. Por ejemplo, la cantidad de sal que puede ir disuelta en agua a 30º e mayor que la que puede ir disuelta en agua a 20º. Pues bien, con el oxigeno pasa al contrario. Cuanto más fria está el agua más cantidad de oxigeno puede ir disuelto en una cantidad de agua. Y ahora vamos con la explicación.

Nosotros llenamos el vaso con agua del grifo que está, por ejemplo, a 15º C. El agua sale a presión y va con mucho oxigeno disuelto en ella. Cuando el agua se ve calentando hasta alcanzar la temperatura ambiente, por ejemplo, 25º C la cantidad de oxígeno que puede contener es menor, y como ya está saturada de oxigeno el que sobra aparece en forma de burbujas. Ya está. Una explicación mucho más sencilla y más acorde con la realidad.

Categorías: Física , Química , Pseudociencia

Consultorio CPI: galletas que se reblandecen

2006-02-20T06:07:00.000+01:00

Misslucifer dejó un comentario el otro día que interpreto como consulta:

Tal vez os parezca un pregunta absurda, o muy simple, y seguramente este metiendo la pezuña de nuevo (que bien se me da), pero leyendo este interesantepost, me he preguntado ¿Y por qué una galleta mojada en frío no se ablanda tan rápido como una mojada en caliente? (Creo que sucede así, pero tampoco me apostaría una mano, a la hora de comer galletas suelo estar bastante dormida)
No seáis muy crueles conmigo :)

Hugo daba una respuesta, no incorrecta pero que no termina de explicar la cuestión, al explicar que debido a la capilaridad, la difusión del café por la galleta es más rápida.

El problema de las galletas que colapsan es su propia estructura: una galleta está formada por granos de fécula imperfectamente unidos entre ellos por azúcar y grasas, en una red muy intrincada de canales porosos. Al mojar la galleta en leche caliente, ésta disuelve el azucar, funde la grasa e hincha y ablanda la fécula mucho más rápido de lo que podría hacerlo la leche fría. Según el estupendo libro "Cómo mojar una galleta", una de cada cinco galletas acaba en desastre, con el usuario buscándola en el fondo del vaso con la cucharilla :).

A las madalenas les pasa lo mismo, pero a menor escala, porque por el proceso de horneado a menor temperatura tienen puentes de gluten que no se disuelven con la leche. Así que la preocupación del mojador de madalenas es sólo escurrir la madalena para que no le quede mucho líquido. El mojador de galletas tiene más estrés.

Categorías: Consultorio CPI , Química

Consultorio CPI & Tempus Fugit: Las Endorfinas I

2006-02-19T01:09:00.000+01:00

Del mismo modo que preguntamos a WastedYears sobre ordenadores, cuando nos llegan dudas que se escapan de nuestro espectro de saberes, recurrimos a amigos y amigas para que nos ayuden. CPI siempre esforzándose por reponder a las dudas de sus lectores, aunque no tengamos ni idea. Concretamente, cuando Vicente nos planteo su consulta:

"Una duda que tengo desde hace tiempo, pero que me interesa más desde que hago ejercicio es... ¿Qué hay de cierto en todo lo que se dice de las ENDORFINAS? En concreto...
1. ¿Son las endorfinas tan "maravillosas" como se dice? ¿Tienen un efecto beneficioso en el estado de ánimo, bienestar general, etc.? ¿A partir de qué "dosis"?
2. ¿Hacer ejercicio aumenta tanto el nivel de endorfinas como para que lo notemos, o es todo una especie de "efecto placebo"?
3. ¿A qué es comparable un "subidón" de endorfinas?
No sé si me he explicado con claridad. Cualquier cosa que digáis sobre las endorfinas desde vuestro punto de vista será siempre interesante. O curioso, como decís en vuestro título."

vimos claro que una experta como Shora sabría responder con mas autoridad y precisión que nosotros. Desde aquí queremos darle las gracias a Shora por ser tan rápida y solicita a la hora de contestar... ¡incluso publicará más de un post al respecto!

De momento en Consultorio CPI / Tempus Fugit: Las Endorfinas I nos explica en gran detalle el efecto de las endorfinas sobre la percepción del dolor, los partos o los accidentes. ¡No dejéis de leerlo!

Categorías: Consultorio CPI

¡Mi duda respondida en Segmentation Fault!

2006-02-18T15:19:00.000+01:00

Gran parte del conocimiento se transmite preguntando y respondiendo, el maravilloso método socrático. Y del mismo modo que tenemos consultoría en CPI, también preguntamos en otros lugares las cosas que nos interesan. Estoy muy contento porque WastedYears ha respondido a mi pregunta en su blog Segmentation Fault. A partir de su post sobre el límite computacional , me animé a preguntar una duda que me atormenta:

Mola la consultoría. Aquí va una pregunta: ¿llegarán nunca los ordenadores a interpretar imágenes? ¿y vídeo?

Yo me quedaré perplejo el día que a un ordenador le enseñes un vídeo y te lo explique: "se ve un hombre corriendo sobre una playa y ahora rompe una ola..." o algo equivalente.

Siempre he pensado que el día que mi software de fotos me las reconozca medio bien, tendré el problema de clasificarlas resuelto (y no un millón de ficheros de nombre DSC002524.jpg perdidos en el disco duro), y tenía curiosidad por saber cuando llegara el momento también para los vídeos (puestos a pedir, aunque solo tengo cámara de fotos).

La respuesta esta interesantísima, no os la perdáis:

Las redes neuronales

El tema tiene que ver con la inteligencia artificial, temática que me gusta (v. Kitt, 20 Questions, [Libro] On Intelligence) y lo que WastedYears nos aclara es que algún día los ordenadores llegarán a ese punto, pero no pronto. Para entender mejor porque tardarás en tener un software que te organice los vídeos de forma automática, visita Las redes neuronales.

Categorías: software

[Juego] Caida de arena...

2006-02-17T16:48:00.000+01:00

Apreciados lectores, les presento un juego (que ya tiene sus años pero descubrí esta semana) que es el mejor pasatiempos que he visto en mucho tiempo. Por ese motivo lo publico el viernes a las 5pm, ya que si lo publico el lunes, baja la productividad de la audiencia toda la semana. Quedan todos advertidos, ¡cometiempos peligroso! En Falling Sand Game el objetivo es jugar con la arena, con el agua, dibujar relojes de arena o quemar el petroleo (oil!).

Es una experiencia zen. Perfecta para relajarse. No hay puntos a hacer, ni objetivos concretos, solo ver la arena caer y formar montoncitos. Si quieren ver más imágenes: Pic-1, Pic-2, Pic-3, Pic-4, Pic-5, Pic-6. Pero lo mejor es jugar, prueben las diversas opciones con las que pueden dibujar y disfruten de la caida de la arenita. Como niños en la playa. Yo lo dejo puesto en lugar del salvapantallas, me gusta mucho más. ¡Disfruten del fin de semana!

Una recomendación final: Desactiven el Namekuji (2 clicks Vanish) o se comerá las construcciones. ¿Alguien sabe por qué lo pusieron?

Categorías: Chorradas

Consultorio CPI: Magdalenas y galletas

2006-02-17T05:26:00.000+01:00

Scratty nos pregunta:

¡Buenas horas! He descubierto vuestro blog hace muy poco y me he llevado una grata sorpresa. La verdad que las cuestiones que tratan no siempre serán útiles, pero sí curiosas (así que nunca mejor elegido el nombre). Y dando vueltas a mi cabeza, recordando una sección del programa "La Ventana", de la cadena Ser, he recuperado una pregunta tonta que siempre me intrigó. La envío para el consultorio, por si tuvieran a bien comerse el tarro en lo que yo nunca puse suficiente interés para averiguar. Gracias y suerte con este trabajo.

La pregunta es: ¿por qué, cuando las dejas fuera del tarro toda la noche, las magdalenas se ponen duras y las galletas se ablandan?. Lo sé, parece bastante estúpido, pero es algo que escuché una vez y siempre me ha intrigado.

Scratty: voy a hacer una pregunta levemente parecida a la tuya, para la que seguro que tienes una respuesta: ¿Por qué cuando dejamos toda la noche un helado y un pastel recién sacado del horno el helado se calienta y el pastel se enfría? En efecto, sus temperaturas acabn igualándose con la del ambiente. Pues a la madalena y la galleta les pasa lo mismo, pero con la humedad en vez de con la temperatura. Normalmente, las madalenas están húmedas y esponjosas por dentro (si son rellenas de mermelada o chocolate, más aún ). Al dejarlas toda la noche en contacto con aire más seco, pierden su humedad y se endurecen. Las galletas, por el contrario, son secas y crujientes cuando abres la caja. Al estar toda la noche en contacto con aire un poco más húmedo, se humedecen ellas a su vez.

Actualización: EvolvE (¡gracias!) nos cuenta algo muy interesante en los comentarios: "[...] para terminar la faena se puede hablar de que con las magdalenas pasa como con el pan, no solo se pone duro por la reducción de humedad, que es cierto en parte, sino por la cristalización del almidón que se produce (la retrogradación del almidón). Para evitar esta retrogradación se le suelen añadir grasas de cadena media (shortenings) que hacen de emulgente e impiden esta retrogradación. Un ejemplo de esto es el pan de molde, por está blandito siempre y tarda mucho mas que el pan convencional en ponerse duro".

Categorías: Consultorio CPI

Musica CPI (z²+C)

2006-02-16T08:54:00.000+01:00

Tras Música CPI, música CPI II, música CPI III, Música π y Música V he decidido escaparme de la recta de los reales, para ir al plano complejo.

Dedicado al fractal único y primigenio, dedicado al Conjunto de Mandelbrot (en la imagen un detalle). El freakomúsico Jonathan Coulton le ha dedicado ésta canción, en formato MP3.

La letra es alucinante:

Mandelbrot Set

Pathological monsters! cried the terrified mathematician
Every one of them is a splinter in my eye
I hate the Peano Space and the Koch Curve
I fear the Cantor Ternary Set
And the Sierpinski Gasket makes me want to cry
And a million miles away a butterfly flapped its wings
On a cold November day a man named Benoit Mandelbrot was born

His disdain for pure mathematics and his unique geometrical insights
Left him well equipped to face those demons down
He saw that infinite complexity could be described by simple rules
He used his giant brain to turn the game around
And he looked below the storm and saw a vision in his head
A bulbous pointy form
He picked his pencil up and he wrote his secret down

Take a point called Z in the complex plane
Let Z1 be Z squared plus C
And Z2 is Z1 squared plus C
And Z3 is Z2 squared plus C and so on
If the series of Z’s should always stay
Close to Z and never trend away
That point is in the Mandelbrot Set

Mandelbrot Set you’re a Rorschach Test on fire
You’re a day-glo pterodactyl
You’re a heart-shaped box of springs and wire
You’re one badass fucking fractal
And you’re just in time to save the day
Sweeping all our fears away
You can change the world in a tiny way

Mandelbrot’s in heaven, at least he will be when he’s dead
Right now he’s still alive and teaching math at Yale
He gave us order out of chaos, he gave us hope where there was none
And his geometry succeeds where others fail
If you ever lose your way, a butterfly will flap its wings
From a million miles away, a little miracle will come to take you home

Just take a point called Z in the complex plane
Let Z1 be Z squared plus C
And Z2 is Z1 squared plus C
And Z3 is Z2 squared plus C and so on
If the series of Z’s should always stay
Close to Z and never trend away
That point is in the Mandelbrot Set
Mandelbrot Set you’re a Rorschach Test on fire
You’re a day-glo pterodactyl
You’re a heart-shaped box of springs and wire
You’re one badass fucking fractal
And you’re just in time to save the day
Sweeping all our fears away
You can change the world in a tiny way
And you’re just in time to save the day
Sweeping all our fears away
You can change the world in a tiny way
Go on change the world in a tiny way
Come on change the world in a tiny way

Posiblemente, la única canción del mundo de su estilo. Estoy alucinado y sin palabras. ¡Una canción dedicada a un fractal! ¡Flipa en colores!

Categorías: Música

Base-pingu-ball

2006-02-15T15:57:00.000+01:00

Acaba de llegar el nuevo deporte de las olimpiadas de invierno: Base-pingu-ball. Aunque yo no he conseguido pasar de los 300m, hay quien dice haber llegado a los 320m. El primer click prepara el bate, el segundo batea (palabra incluida en la RAE, por cierto). !Gracias Juan por el jueguecito!

Actualización: Liso me advierte en los comentarios de que el deporte "de nuevo tiene poco" y me da la referencia original. Así que, si queréis más, todos a las olimpi-yeti-adas.

Categorías: Chorradas

Consultorio CPI: Vasos que manchan la encimera

2006-02-15T06:58:00.000+01:00

Jose nos pregunta:

Saludos a mis divulgadores de ciencia favoritos, [...] Tenía una duda que me aterra cada vez que llega el postre y que, según mis búsquedas en vuestra web con las palabras “vaso”, “traspasa” y “moja”, aún no ha sido planteada en CPI: ¿Por qué al dejar un vaso de cristal con zumo, por ejemplo, la superficie sobre la que está el vaso acaba mojándose? No sé si el vaso tendrá huecos secretos sólo aptos para líquidos o algo por el estilo, pero me gustaría conocer la verdad. Ya que tengo que andar limpiando los sitios donde pongo los vasos, que al menos lo haga sabiendo por qué ha ocurrido. Eso es todo, un saludo y gracias de antemano.

Jose, el líquido que aparece en la parte exterior del vaso no proviene del interior. Proviene del mismo aire que está en contacto con el vaso.
El aire que respiras tiene siempre un cierto contenido de vapor de agua (es lo que se llama la humedad relativa del aire). La humedad del aire depende de su temperatura. El aire a 30ºC bajo cero, por ejemplo, sólo puede contener 0,35 gramos de agua por metro cúbico. A 0º C la cantidad máxima de agua en el aire es de 4,85 gramos de agua por metro cúbico. Y a 40º C sube hasta 50,80 gramos de agua por metro cúbico. Así, cuando echas zumo frío en un vaso a 25ºC, como el zumo viene de la nevera y está más o menos a 6-7ºC, las paredes del vaso se enfrían. El aire en contacto con el vaso se enfría también y empieza a soltar el agua que lleva diasuelta, pues a menor temperatura, menos agua "le cabe". ¡Y eso es todo! Un caso de condensación. Si quieres comprobarlo, échate en el vaso zumo del tiempo (natural) y verás cómo no hay condensación. Ahora ya puedes limpiar tu encimera con la conciencia (científica) tranquila.

Este mismo fenómeno es el responsable del rocío matutino y de que se empañen las ventanas en los días fríos.

Categorías: Consultorio CPI , Física

USA § Anuncios SuperBowl XL

2006-02-14T06:59:00.000+01:00

Una vez al año, los americanos se reunen todos frente al televisor para ver el acontecimiento televisivo del año. Como aquí no tienen eurovisión, se reunen para ver la SuperBowl (el Super-Cuenco), la final de la liga de fútbol americano. Pero en realidad, el futbol es el relleno. La gente lo que más comenta son los anuncios. Es el espacio más caro del año para anunciarse, y multitud de marcas aprovechan para lanzar nuevos productos. Es el único momento del año en que se tiene a 90 millones de televidentes fijandose en las pantallas.

Este año, Google Video ha recopilado los anuncios del supercuenco (lo mejor del espectáculo, mejor que el fútbol y mejor que los numeritos musicales* de los Rolling Stones) y están disponibles en la web. Aunque está en inglés, vale la pena, son los mejores anuncios del año**.

Me ha gustado especialmente La Ola de Cerveza, Fedex neolítico (Wilson!), Góndola, y ver de nuevo a la rana Gustavo. Aunque el mejor anuncio merece post especial (sigue leyendo el siguiente post...)

Es interesante destacar que es la primera vez que he estado viendo video online durante 30 minutos. Antes sólo miraba clips. Pero me tragué los anuncios uno tras otro. Como si fuera radio por internet. El video on-demand parece que ya está llegando...

Categorías: USA & UE, Video

* Nota histórica: Fue en el descanso del Super Cuenco cuando Janet Jackson experimentó un "wardrobe malfunction", un defecto de vestuario.
** Advertencia: Hay unos cuantos anuncios que claramente tratan a la mujer como objeto. Al fin y al cabo, son anuncios en un evento deportivo. ¡Quedáis avisados!

USA § ¡MacGyver ha vuelto!

2006-02-14T04:12:00.000+01:00

Merece post específico. Sabéis que me encanta MacGyver. ¡Pues lo han rescatado para hacer un anuncio para el Super Cuenco! Aunque los años no pasan en vano, mantiene Mr MacGyver toda su agilidad, recursos e ingenio. Y si no os lo creéis, mirad el regreso de MacGyver.

¿Acaso no merece un post específico?

Categorías: Vídeo

Citas encadenadas

2006-02-13T18:34:00.000+01:00

En la vida cotidiana, tener una teoría al respecto de algo significa tener una corazonada, más o menos razonada. Pero en ciencia una teoría es mucho más que eso. En ciencia, el estado más precario de una idea no es ser una teoría, sino ser una hipótesis. Las hipótesis están sin demostrar, tienen sentido, pueden ser atractivas, pero tienen aún que pasar el jucio supremo de la prueba experimental. Si una hipótesis es chupi molona pero es refutada por el experimento, hay que modificarla o rechazarla. Y punto. Cuando una hipótesis ha superado un número significativo de pruebas experimentales, pasa a considerarse una teoría. Una teoría en ciencia es, pues, un corpus de conocimento que coincide con los experimentos, que sirve para explicar los hechos conocidos y que hace predicciones verificables sobre experimentos aún no realizados. Remarco esta idea: en ciencia, una teoría es algo comprobable y comprobado, no una ida de olla que alguien tuvo una noche de borrachera.

CPI, septiembre 2005

No todo el mundo sabe que la teoría de Evolución de Darwin es sólo eso: una teoría, y no una ley probada científicamente.

Sara Martín, en La Razón, febrero 2006

Hemos arado en el mar

Simón Bolívar, diciembre 1830

Categorías: Biología , Citas , AutoCPI

Consultorio CPI: La paradoja de los gemelos

2006-02-13T06:28:00.000+01:00

Miguel nos pregunta:

Remo, Patxi,

Sigo vuestro magnífico blog desde hace tiempo y os felicito por la calidad que habeis logrado. Es divertido, interesante, curioso e inútil (salvo para algunas charlas en las que quedas como Dios).

Aprovecho para plantearos una duda física que "me atormenta". Es totalmente inútil y estoy seguro de que mentes más privilegiadas que la mía consiguen entender la paradoja. A ver si un día de estos podeis explicárnoslo.

Se trata de la famosa paradoja de los gemelos, de Einstein, que seguro conocéis.

Si suponemos que ambos gemelos se encuentran en el espacio (así nos libramos de la gravedad), y el gemelo A se mueve respecto al gemelo B (y por lo tanto el B se mueve igualmente respecto al A) cuando se vuelvan a encontrar ¿qué gemelo será más viejo?

Por un lado, la simetría del problema parece indicar que ambos tendrán la misma edad. Pero por otro, la relatividad especial indica que ambos medirán tiempos diferentes...

Claro que quizás por eso se llama "paradoja".

Espero que podais aclararme algo. Gracias,
Miguel

Estimado Miguel, se llama paradoja pero es una paradoja aparente. En realidad, el problema tiene una solución sencilla, que da la propia Relatividad (la General, esta vez) de Einstein.
Comencemos explicando el enunciado. La teoría especial de la Relatividad dice que cuando un cuerpo se mueve a velocidad constante con respecto a otro, el que "no se mueve" podrá observar que el tiempo pasa más despacio para el que sí se mueve. Para ilustrar este concepto con un ejemplo mundano se hablaba de dos hermanos gemelos. Uno permanece en la Tierra mientras el otro se va de viaje, un viaje muy largo a velocidad cercana a la de la luz (el efecto de dilatación temporal se hace más patente cuanto más cerca viaje uno de la velocidad de la luz). Al regresar el gemelo viajero, en su reloj marca que ha tardado tres años en hacer el viaje. Sin embargo, su hermano, que ha permanecido en la Tierra, ha envejecido, pongamos, diez años.

Este efecto se comprueba a diario en aceleradores de partículas. Por ejemplo, en esta página del SLAC (Stanford Linear Accelerator Center, centro del acelerador lineal de Stanford, donde pasé unos días estupendos como estudiante de instituto friki que no dejaba de hacer preguntas) cuentan, en el penúltimo punto [en inglés] cómo los muones tau, que son partículas inestables, duran mucho más cuando se mueven rápido que cuando se mueven despacio, debido a este efecto.

Y ahora viene la "paradoja". El movimiento es relativo (origen del nombre de la teoría de Einstein, aunque él quiso llamarla "Teoría de los invariantes"). Es decir, que si yo me alejo de alguien a 100 km/h, desde mi punto de vista es como si él se alejara de mí a 100 km/h. Seguro que más de una vez nos ha pasado que al estar parados dentro de un tren en una estación hemos visto que el tren de enfrente se movía, y en realidad éramos nosotros los que habíamos empezado a movernos. Si omitimos las aceleraciones, el movimiento uniforme es simétrico.

Aplicado al caso de los gemelos, el gemelo en la Tierra ve que el otro se aleja y por tanto ve que el reloj del otro va más despacio. Pero desde el sistema de referencia del gemelo viajero, es todo el planeta Tierra el que se aleja y por tanto es el reloj del gemelo terrestre el que va más despacio.

En efecto, en principio podría parecer que hay un error, pues si ambos ven que el otro envejece más despacio, cuando el viajero vuelve y es el gemelo que no viaja el que ha envejecido más, parece que hay una contradicción. Pero no es así, porque la situación no es simétrica. El gemelo viajero ha tenido que acelerar para alejarse de su hermano y ganar velocidad, y luego ha tenido que decelerar para volver a juntarse con él. Son estas aceleraciones las que rompen la simetría del sistema y hacen que al hacer los calculitos (no recomendable, lo digo por experiencia), en efecto, el que acelera envejezca menos.

Categorías: Consultorio CPI , Física

Lorenzo Silva en CPI

2006-02-12T21:02:00.000+01:00

Estimados lectores:

Hoy tengo una sonrisa en la cara que no se me va ni frotando con estropajo. Un día después de hacer esta crítica del último libro de Lorenzo Silva, se me ocurrió escribirle un correo al autor e invitarle a ver esta página. No habían transcurrido ni cuarenta minutos cuando Lorenzo se había pasado por aquí y dejado un comentario en la entrada correspondiente. Además de responder a los enjundiosos comentarios de Su y el Barbas, nos dejó un titular:

[...] Y tranquilos, que con Bevilacqua se vive muy a gusto, no hay ninguna necesidad de despeñarlo.

Lorenzo Silva (en CPI ).

¡¡¡Tendremos más Bevilacqua y Chamorro!!! Gracias mil, señor Silva, o Lorenzo, como firmas. Ha sido un detallazo inmenso. Me siento muy honrado por tu presencia en CPI. ¿Quién dijo que Internet no era una maravilla?

Categorías: Libros , AutoCPI

Brokeback to the future

2006-02-12T04:56:00.000+01:00

Otra de remixes y desmitificaciónes: Tras "Algo para recordar" como película de miedo y desmitificar la fuerza de David el Gnomo, hoy nos vamos con el condensador de fluzo! (engendro que merecería post de física cuántica como mínimo). Vamos a reevaluar el mensaje de un clásico del viaje en el tiempo: Se toma Regreso al futuro y se transforma en BrokeBack Mountain. ¡Hay gente con mucha imaginación!

Categorías: Chorradas

[Libro] La reina sin espejo (2006-04-R)

2006-02-11T09:22:00.000+01:00

Título: La reina sin espejo
Autor: Lorenzo Silva
Tema: Novela policiaca
ISBN: 84-233-3775-8
Páginas: 382
Idioma: Español
Editorial: Destino

Una nueva novela de Bevilacqua y Chamorro, el sargento y la cabo de la Guardia Civil. Y, abreviando, una nueva obra maestra del género. Por lo general las novelas policiacas no me enganchan demasiado, pero tengo mis fetiches. Lorenzo Silva [LS] es uno de ellos. Me encanta la versión que da del Guardia Civil perreado, resabiado y, en ocasiones, cansado de vivir, pero que día a día, momento a momento, se las apaña para salir adelante. Y brillantemente, cumpliendo con su trabajo porque así se lo dicta su código personal, lo único que en realidad tiene. Rubén Bevilacqua es un antihéroe a la vieja usanza, parecido a los antihéroes de Reverte (empezando por el Corso del club Dumas, siguendo por el marino de la carta esférica...). Y es uno de mis favoritos. Bevilacqua, alias Vila porque nadie acierta a decir bien su nombre, no sería tan bueno sin Chamorro, la cabo Virginia Chamorro, que en las primeras novelas era una pardilla recién llegada y que a medida que avanza el tiempo se va avezando, haciéndose más escéptica e incisiva en sus comentarios, pareciéndose a su jefe, sin que por ello pierda nada de su encanto. Además, le quedan tres asignaturas para acabar Matemáticas, lo cual le da puntos extra al personaje.

En esta novela, nuestros protagonistas se enfrentan al asesinato de una estrella de la TV3, Neus Barutell. Como no podía ser de otra manera en los tiempos que corren, una parte importante de la investigación tiene que ver con la informática. El único fallito técnico que he podido descubrir llega cuando están hablando con alguien por el messenger y dicen que necesitan una orden judicial para sacarle la dirección IP a la persona con la que hablan, cuando es perfectamente posible obtenerla sin más, viendo los puertos abiertos del ordenador que están usando (Actualización: véase este comentario). Lo demás es perfectamente creíble y está bien contado. La novela se ambienta principalmente en Barcelona, aunque la ciudad en sí no sea protagonista de la historia.

A LS le ha caído encima, a mi parecer, un caso de manual del síndrome de Conan Doyle. LS escribe sobre más cosas, y su incursión en la novela policiaca fue al principio eso, una incursión. Pero le salió tan bien, están tan estupendas sus novelas, que ahora es prisionero de sus personajes. No hace mucho que ha publicado un libro de viajes, En tierra extraña, en tierra propia, pero sus lectores le piden más Chamorro y Bevilacqua. En verano tuvo que sacar una colección de relatos cortos sobre la pareja de picoletos, presionado por sus lectores. Y en los agradecimientos de esta última novela el autor lo dice claramente para quien sepa leer entre líneas:

Por último, mi gratitud para los muchos lectores de Bevilacqua y Chamorro, que con su insistencia y cariño fueron decisivos para que llegara a acometer esta cuarta novela de la pareja[...]

Con menos sutileza todavía lo expresa en su página personal (que, por cierto, está estupenda):

Si has entrado en esta página, lo más probable es que la culpa la tengan Bevilacqua y Chamorro, los dos guardias civiles que protagonizan los libros que ves arriba. Por lo menos, soy bien consciente y ya me he resignado a ello, sus historias han sido con mucho las más populares y difundidas de las que he escrito.[...]

Sólo espero que LS no se canse de sus personajes y los despeñe por una catarata, como hizo Doyle con Sherlock Holmes en El problema final. Porque queremos más. No estaremos satisfechos. LS ha creado un monstruo insaciable (sus lectores) y ahora debe alimentarlo regularmente. Ojalá. Mi nota: Imprescindible

La serie completa de Bevilacqua y Chamorro (imprescindibles todos ellos):
El lejano país de los estanques
El alquimista impaciente
La niebla y la doncella
Nadie vale más que otro
La reina sin espejo

Categorías: Libros

Nation Master: ¡Datos, datos, quiero más datos!

2006-02-10T06:04:00.000+01:00

¿Quién no recuerda al entrañable robot nº5, también conocido como Johnny, de la película cortocircuito?

Nº5, a la derecha en la imagen, se debió convertir en una referencia para mí de pequeño, porque ahora, ya crecidito, devoro datos. Me oigo a mi mismo decir "¡Datos, datos, quiero más datos!", como si fuese Johnny tras descubrir el mundo exterior.

Suerte que vivo en el mundo de Internet y puedo permitirme ser wikihólico (adicto a wikipedia) y cuando nadie mira devoro el CIA World Factbook.

Son colecciones de datos impresionantes, especialmente para saber más de países. Pero he encontrado un nuevo vicio: ¡El Nation Master! Aunque suene mitad juego de tablero de estrategia, mitad máquina de gimnasio, es aún mejor:

Nation Master ha recopilado multitud de estadísticas interesantes de diversas fuentes (CIA World Factbook, United Nations, World Health Organization, World Bank, World Resources Institute, UNESCO, UNICEF, OECD, etc...) las ha indexado y agrupado. Y permite representarlas en un mapa, ordenar los paises, buscar estadísticas relacionadas, etc... ¡Es el paraiso! Todas esas fuentes dispersas de datos (¡Datos, datos, quiero más datos!) sobre paises perfectamente agrupadas y clasificadas en un solo lugar.

Ejs: Renta per cápita, vehículos por habitante, esperanza de vida, o indicadores más exóticos como curas por habitante, consumo de café per cápita, conexiones a internet de banda ancha per cápita, etc...

Ej: Coches per cápita

Además, para cada categoría tienen una lista de hechos curiosos e interesantes (factoids). Incluyo los links:

Agriculture - Background - Crime - Currency - Democracy - Economy - Education - Energy - Environment - Food - Geography - Government - Health - Identification - Immigration - Industry - Internet - Labor - Language - Lifestyle - Media - Military - Mortality - People - Religion - Sports - Taxation - Transportation

Algunas joyas curiosas:

Los impuestos son la mitad del PIB en Dinamarca y Suecia. En Japón y los USA, es menos del 30%.
Costa Rica es el primer exportador de banana, melon y piña hacia USA. Curiosamente, también es el número uno en consumo de pesticidas.
Anualmente, aproximadamente un terico de Bangledesh se inunda debido a los monzones.
2/3 de las ejecuciones en el mundo tienen lugar en China.
2/3 de los secuestros, en Colombia.
‘Dollar’ es el nombre de moneda más popular, seguido de ‘franco’, ‘libra’, ‘dinar’, ‘peso’ y ‘rupia.’
En teoría, te pueden meter en la carcel por no votar en Fiji, Chile y Egipto.
Los ocho países más desarrolados hablan lenguas germánicas.
Hay 22 paises en los que más del 50% de la población es analfabeta. Quince de ellos están en Africa.
Los 10 países que más dependen de la energía nuclear son Europeos.

¿No os parece genial esta recopilación de datos? Estoy convencido de que nº5 es feliz en algún lugar remoto conectado 24h/día a Wikipedia, el CIA World Factbook y a Nation Master.

Categorías: AutoCPI

PS: Posiblemente el post de CPI con más links de la historia.

Discusiones de bar™ (II): Las mareas

2006-02-09T06:39:00.000+01:00

Estimados lectores, nuevamente nos vamos de copas. Hoy, una taberna irlandesa donde con unas buenas Guiness pasaremos un ratito entretenido. Todos hemos oído hablar de las mareas, pero ¿sabemos exactamente por qué se producen? Sí, hemos oído hablar de que las causa la gravedad de la Luna y esas cosas, pero estoy convencido de que los detalles de hoy les van a resultar interesantes.

Las fuerzas de marea se producen debido a que la gravedad varía con la distancia. Si la gravedad fuera constante en todo el espacio, no habría fuerzas de marea. Dato importante. Como bien saben, Newton halló hace mucho una fórmula que explicaba bastante bien el comportamiento de los cuerpos celestes (y terrestres):

Lo que esta fórmula nos cuenta es que a mayor masa de los implicados, mayor será la fuerza gtravitatoria. También nos cuenta que cuanto mayor sea la distancia, menor será la fuerza. Veamos en una de nuestras servilletas, tras apartar los panchitos y las birras para que no estorben, qué les pasaría a cuatro masas (puntos) que sufrieran la atracción terrestre:

Sevilleta 1: en la parte superior empezamos con cuatro masas que forman un cuadrado. Nótese que la masa 1 está más cerca de la Tierra que la 2 y que la 3 y la 4 están a la misma distancia. Si dejamos que caigan un poquito, exagerando los efectos, pasarían a estar tal y como se muestran en la parte inferior: La masa 1, al estar más cerca de la Tierra, ha sufrido mayor atracción y por tanto se ha movido más que la 2. Vemos que nuestro cuadrado inicial ya no lo es. Se ha estirado. Al mismo tiempo, las masas 3 y 4, como ambas caen hacia el centro de la Tierra, se han acercado entre ellas. Así que nuestro cuadrado inicial no sólo se ha alargado sino que también se ha estrechado.

Si ahora sustituimos este cuadrado al que afecta la gravitación terrestre por la misma Tierra, a la que afecta la atracción Lunar, podremos ver claramente el origen de las mareas:

Servilleta 2: Efectos de marea de la Luna sobre la Tierra. La Tierra se achata y se alarga, igual que nuestros cuatro puntos de la servilleta anterior. El agua se deforma más que la roca: a pesar de que hay mareas terrestres, son de pocos centímetros y no nos damos cuenta de ellas. Las que vemos son las mareas de agua. En esta servilleta, en España estaríamos en marea baja. Como la Tierra gira sobre sí misma una vez cada 24 horas, habría dos mareas altas al día si la Luna no se moviera. Como además la Luna da una vuelta alrededor de la Tierra cada 28 días, resulta que tenemos 2 mareas al día debidas a la rotación terrestre y 2/28 de marea más debidas a la traslación lunar. Por eso no se repiten exactamente las horas de marea de un día para otro.

Las mareas se producen, insisto, porque cuando tenemos un cuerpo lo suficientemente grande hay una diferencia importante entre la fuerza que sufre la parte más cercana y la parte más lejana de ese cuerpo al cuerpo que provoca las mareas.
El Sol hace más fuerza sobre la Tierra que la Luna. Pero como el Sol está mucho más lejos, la diferencia de fuerza entre la parte de la Tierra más cercana al Sol y la más alejada no es tan grande, aunque se note. Por eso hablamos de mareas vivas y mareas muertas. Cuando el Sol, la Tierra y la Luna están en línea (en las fases de luna nueva y luna llena), las mareas son más altas, ya que se juntan los efectos del Sol y la Luna. Cuando estamos en cuadratura con Sol y Luna, las mareas generadas por el Sol atenúan las mareas provocadas por la Luna, y suelen ser más bajas.

Servilleta 3: Diferencia entre mareas vivas y mareas muertas.

A causa de las mareas, la Tiera y la Luna sufren lo que técnicamente se denominan "achuchones", que las obligan a comprimirse y descomprimirse. Esto cuesta energía. ¿De dónde sale? De la energía de rotación. La Luna nos muestra siempre la misma cara (más o menos) porque a causa de las compresiones y descompresiones que lleva sufriendo durante miles de millones de años ha ido perdiendo energía de rotación hasta igualar su velocidad angular de rotación con su velocidad angular de traslación alrededor de la Tierra. Lo mismo le pasa al sistema Plutón-Caronte.

Bueno, en realidad no es exactamente la misma cara: hay un movimiento, llamado "libración", que hace que la Luna oscile levemente. En esta imagen, que es una superposición de fotos tomadas durante un ciclo lunar completo, puede apreciarse esta oscilación. Debido a ella, desde la Tierra vemos en realidad el 59% de la superficie lunar, no el 50% que podríamos suponer cuando nos cuentan que sólo vemos una misma cara.

Categorías: Física

Consultoría CPI, ¿dígame? Sí, su pedido, ¡estamos en ello!

2006-02-08T23:51:00.000+01:00

Queridos lectores, estamos absolutamente encantados y desbordados. Y aunque parezcan sensaciones contradictorias, todo tiene el mismo motivo: Desde que empezamos a resolver dudas de la consultoría CPI hemos recibido un aluvión de peticiones. Todas muy interesantes, todas muy curiosas. Preguntas que no se nos hubieran ocurrido nunca a nosotros, y de todo tipo. ¡Es muy divertido ver lo que interesa a nuestros lectores! Nos encanta recibir tantos emails, por favor sigan enviándonos material.

Al mismo tiempo, estamos desbordados por tanto interés. Nos gustaría responder a todas estas dudas tan interesantes rápidamente, pero hoy por hoy tenemos una cola de unas 30 consultas que no hemos tenido tiempo ni de leer. ¡No damos abasto! Con lo que seguramente tardaremos bastante en publicar respuestas.

Asi que, como conclusión, no dejen de enviarnos consultas a nuestro correo electrónico, ¡nos encanta! Aunque les rogamos, eso sí, un poco de paciencia, tardaremos un rato en responderlas.

Si en lugar de email tuvieramos una centralita de teléfono, ahora mismo estaría colapsada y respondiendo algo del estilo: "Gracias por contactar con la Consultoria CPI. Todos nuestros redactores están ocupados en estos momentos. Les rogamos que permanezcan a la espera. Tralari, tralara, tralari, tralara."

Categorías: Consultoría y AutoCPI

USA & UE§ ¡Geografía! (bis)

2006-02-08T16:10:00.000+01:00

Sabéis que pienso que los americanos no son así de ignorantes y que hay grandes excepciones. Incluso admiro mucho a algunos que han viajado con ahínco y entusiasmo por cientos de países. Pero eso no quita que me haya reído muchísimo con este mapa. Me lo envió Agnès (alias SuperCPL) y era demasiado divertido como para resistirse: Categorías: Chorradas, USA & UE

La falacia de David el Gnomo

2006-02-08T05:57:00.000+01:00

Los lectores que sean españoles (aunque seguramente la serie se viera también en América) y que superen los veinticinco años seguro que recuerdan a David el gnomo, es entrañable y bondadoso enano de los bosques. En la canción de comienzo del programa (momento nostalgia: Soy un gnooomooo...) el gnomo este decía "soy siete veces más fuerte que tú". Y el razonamiento que se daba alguna vez en la serie es que un hombre puede apenas levantar su propio peso, mientras que un gnomo puede levantar cargas siete veces más pesadas que él.
Ya Galileo anduvo escribiendo sobre esto. Es un error creer que las hormigas son más fuertes que los seres humanos, sólo porque pueden llevar cargas mayores comparadas con su propio peso. El gnomo era probablemente un alfeñique, pero como era simpático, y además ~~juez~~ médico, se lo permitíamos.

El nombre que se le ha dado a esta curiosidad es "Ley cuadrado-cúbica". La fuerza que alguien, sea humano, gnomo u hormiga, puede desarrollar está directamente relacionada con la sección transversal (el área) de los huesos y músculos que esté usando. Lo que importa es el área del músculo, pues a mayor área mayor número de fibras musculares. El peso de ese mismo ser está en cambio relacionado con su volumen. El área varía con el cuadrado del tamaño. El volumen varía con el cubo del tamaño. Si a un hombre le reducimos a la mitad todas sus medidas (la mitad de alto, la mitad de ancho y la mitad de largo), su área muscular se habrá reducido 2×2 veces, es decir, a la cuarta parte. En cambio, su peso se habrá reducido 2×2×2 veces, es decir, a la octava parte. Si antes de la reducción ese hombre podía levantar su propio peso, ahora podrá levantar el doble de su propio peso, pues su fuerza se ha dividido por cuatro pero su peso por ocho. Una nueva reducción a la mitad hará que su fuerza se divida otra vez por cuatro y su peso otra vez por ocho, con lo que comparando con la fuerza inicial tendrá 16 veces menos fuerza pero 64 veces menos peso. O sea, que ahora podrá levantar no el doble sino el cuádruple de su peso.
Por eso canta mucho ver en muchas películas animales gigantes a causa de, por ejemplo, mutaciones radioactivas. Si comparan el grosor de las patas de una mosca con el de las patas de un elefante, verán cómo un elefante necesita patas muy gruesas en comparación con su tamaño. Si aumentáramos una mosca hasta hacerla del tamaño de un elefante, sería incapaz de sostenerse sobre sus patas.
Como un ser humano medio mide 1,7 metros y un gnomo medio 15 cm (dicen, yo nunca he visto uno), resulta que a un hombre hay que reducirlo a la mitad de su tamaño (uno setenta entre dos a la equis es igual a cero coma quince, me llevo una, tomo logaritmos a ambos lados, me llevo otra...) 3,5 veces. Por tanto, su fuerza relativa a su tamaño se habrá multiplicado por 2^3,5, lo que da 11,3.

Recapitulemos: Si a una persona que sólo puede levantar una vez su propio peso la reducimos hasta que mida 15 cm de alto, podrá levantar 11,3 veces su propio peso. David el Gnomo sólo podía levantar 7 veces su propio peso. O sea, que era un maldito enclenque y la frase "soy siete veces más fuerte que tú", un vulgar farol.

Actualización: En los comentarios ha surgido un interesante debate. Patxi Pregunta por los momentos de inercia del gnomo. Haciendo un calculillo vemos que, en efecto, el gnomo podría girar con muchísima más facilidad. El momento de inercia de un cuerpo, descartando factores de forma, es I=MR², siendo M la masa del cuerpo y R la distancia de sus partículas al eje de giro. Si reducimos sus medidas a la mitad, la masa pasará a ser un octavo de la original, como ya vimos antes, y el radio, pues eso, a la mitad. El nuevo momento de inercia sería, pues: I'=M/8·(R/2)²=1/32·MR², es decir, 32 veces menor que el original. Esto significa que ante el mismo momento de giro, un objeto de la mitad de tamaño tendrá una aceleración angular (de giro) ¡32 veces mayor! En efecto, es muchísimo más fácil hacer piruetas siendo más pequeño.

Y en cuanto a la duda que plantea Agnès, si reducimos a un hombre que puede levantar 80 kg hasta la altura de un gnomo, no podrá levantar más de 1kg. Así que estamos en un flagrante caso de mala ciencia en la serie de David el Gnomo ;).

Categorías: Nostalgia, Física

Trabajo para Google

2006-02-07T15:45:00.000+01:00

Estimados lectores, por imperativo legal es importante que ustedes sepan que uno de los redactores de CPI, su seguro servidor, trabaja para Google a través de ABE. Es importante para que tengan ustedes claro que mis opiniones son solo las mías propias y no las de mi empresa. Es por ese motivo que he adjuntado una pequeña nota en la barra lateral explicando este detalle particular.

De cara a CPI (Curioso Pero Inutil), esto no tiene ningún impacto. Seguiré, como hasta ahora, aportando mi modesta contribución a este blog y comentando temas de matemáticas, física, ingeniería, vídeos, chorradas y similares. Además, que lo sepan por avanzado y ninguno de ustedes se desilusione, no tengo intención de escribir sobre mi trabajo, la compañía, sus productos futuros, detalles tecnológicos, ofertas de trabajo, sus estadios financieros, otros indicadores de rendimiento o cualquier otro detalle al respecto.

Si he puesto esta entrada es, básicamente, para evitar cualquier mal entendido o problema legal en el futuro.

En definitiva, que CPI seguirá igual que antes, un entretenido y formativo proyecto de mi tiempo libre. Y espero que sigan con nosotros a lo largo de las muchas sorpresas que tenemos preparadas.

*Todas las opiniones expresadas en este web son mías y no necesariamente reflejan las opiniones de mi empresa.
All opinions expressed on this site are mine, and do not necessarily reflect the opinions of my employer.
Categorías: Personal

Cuadrados y cubos

2006-02-07T05:25:00.000+01:00

La CPIada que hoy nos ocupa supongo que es bastante conocida, pero aun así me parece interesante de contar. Cuando multiplicamos, por ejemplo, 3×3 decimos "tres al cuadrado". Estamos tan acostumbrados que cabe la posibilidad de que nunca nos hayamos planteado el porqué. La respuesta, gráfica:

En efecto, "3 al cuadrado" es el número de elementos que tiene un cuadrado de lado tres.

Y ya queda muy claro por qué cuando decimos 3×3×3 decimos "tres al cubo", ¿no?

Un cubo de lado tres tiene 3×3×3 elementos, uséase 27.

Por eso no tenemos un nombre especial para 3⁴, porque al vivir en un espacio de tres dimensiones ya no hay una figura geométrica de dimensión cuatro. Su nombre sería "3 al hipercubo", pero no ha calado.

Para concluir, una frase de el ~~Pèrich~~ Perich (pronúnciese "Períc") que siempre me ha gustado:

El área de un cuadrado es el lado al cuadrado. Sin embargo, el área de un triángulo no es el lado al triángulo. Para que luego digan que las matemáticas son lógicas

Categorías: Matemáticas , Citas

Geografia y lenguas

2006-02-07T03:51:00.000+01:00

Raquel me ha hecho llegar un mapa muy interesante: Todas las lenguas del mundo agrupadas por familias.

Los autores son muy listos: Como el País Vasco apenas se ve, no necesitan explicar qué es el euskera ni con qué familias no está relacionado. A pesar de ese detalle, ¡el mapa es bien bonito!

Categorías: AutoCPI

Estelas turbulentas

2006-02-06T05:17:00.000+01:00

Recordarán, estimados lectores, la serie (I, II, III) que hicimos sobre la barrera del sonido y el efecto Prandtl-Glauert. Hoy les proponemos un tema tangencialmente relacionado, que viene acompañado de imágenes y vídeos espectaculares y que estamos seguros de que les encantará.

La turbulencia es el comportamiento aparentemente impredecible de un fluido (gas o líquido) cuando se lo somete a movimientos y fricciones. Hasta ahora la turbulencia ha escapado al análisis profundo por parte de la física. Es uno de los últimos reductos de la física clásica que queda por conquistar. En este artículo que publiqué hace poco en HispaLibetas pueden leer sobre algunos avances. Pero en CPI, además, les recrearemos la vista.

Cuando un avión se desplaza por un fluido, crea tras de sí perturbaciones en el aire. Estas perturbaciones dependen del tamaño del avión. Por eso en los aeropuertos hay un tiempo mínimo de espera desde que despega o aterriza un avión hasta que despega o aterriza el siguiente, para que no se encuentre con las corrientes turbulentas que dejó el anterior. Ya ha habido más de un accidente por culpa de estas turbulencias. En este manual [.pdf, 700 KB] de Aviación Civil de Nueva Zelanda, del que he extraído alguna foto, se describen (en inglés, sorry) los procedimientos que deben adoptar los pilotos. Está escrito con bastante detalle y de forma simple y clara.

Las turbulencias, que generan tanto los aviones como los helicópteros, suelen tener esta forma:

Esquema de la turbulencia generada por un avión.

Esquema de la turbulencia generada por un helicóptero.

Estas turbulencias se deben a que las alas son finitas (no de poco grosor ;), sino de tamaño limitado). El aire a mayor presión de la parte inferior del ala sube por el borde exterior de la misma y se encuentra con el aire a menor presión de la parte superior^*. A causa de la composición de velocidades horizontal y vertical, se forma el remolino. La siguiente imagen los describe estupendamente:

Normalmente no vemos estas turbulencias en el aire, pero cuando hay nubes o humo se crean espectáculos para la vista:

No siempre hay dos vórtices. Puede haber uno nada más:

Hay una imagen bastante famosa que algunos cursis llaman "El ángel protector". Es el mismo efecto del que estamos hablando, pero en vez de ocurrir en una nube o en humo, lo generan las estelas lineales de las bengalas que suelta el avión. Al ser líneas sueltas de humo, la imagen formada recuerda a una alas plumíferas:

Aquí pueden ver un vídeo de la formación de la silueta del "ángel". Es un C-130 Hércules soltando las bengalas (el chaff, que lo llaman en la jerga) para despistar a los misiles guiados por calor.

Actualización: Ramón, un amable lector, nos envía (¡gracias!) la siguiente foto, absolutamente espectacular:

^*¡Ojo, hay muchos sitios por ahí donde les dirán que esta diferencia de presiones es lo que hace volar un avión. No es del todo cierto. Para empezar, según esta explicación los aviones no podrían volar boca abajo. Y lo hacen. Sacaremos tiempo para este complejo tema.

Categorías: Física

Concurso CPI de fin de año: Enhorabuena a los premiados (actualizado)

2006-02-05T10:25:00.000+01:00

Recordarán nuestros lectores el concurso de fin de año que planteamos en CPI y el leve incidente que tuvimos con los contadores, lo que nos obligó (nos animó, más bien) a hacer un huequito más grande en el primer lugar del podio.

Pues bien, los ganadores ya han recibido sus regalos, que pasamos a describir:

Daniel Plateado, que envió el número ganador dos minutos antes que Yeiviar, ha recibido una estupenda taza CPI, gracias a la cual podrá comprobar si es cierto lo que dicen ciertos teoremas contraintuitivos.
También ha recibido un ejemplar dedicado de un libro (fantástico, estupendo, impresionante ) en el que contribuí con un capítulo sobre nanotecnología^*. Por si todo lo anterior fuera poco, hemos incluido en el libro un marcapáginas muy novedoso, prodigio de la técnica maracapaginil, consistente en una servilleta de bar, igualita a las que usamos para la serie Discusiones de bar™. La dedicatoria del libro y del marcapáginas se hizo, por supuesto, con el famoso boli de la NASA. Enhorabuena, Daniel, por tu campeonato. Esperamos que la espera haya valido la pena y que sigas participando en futuros concursos CPI.

Tras recibir el regalo, Daniel nos contó:

Al llegar hoy a casa tenía esperándome una gran caja de Cafepress. "¿Qué será, qué será?" pensé :-D

¡Muchas gracias! La taza es enorme la verdad, mola mola, me voy a meter unos tés de campeonato :-P Y también muchas gracias por el libro con esa dedicatoria tan 'espacial' :o) y ese marcapáginas 100% reciclable jejeje.

Daniel comenta sus regalos, entre otras cosas, en esta entrada de su bitácora.

Yeiviar, medalla de plata con derecho a premio, recibió otro ejemplar del libro, dedicado también con el boli de la NASA y con marcapáginas high-tech. Además recibió una estupenda pegatina CPI para dar vida y alegría a cualquier superficie plana o curva en que quiera ponerla. El pack se completó con unos bolis de la NASA que iban dentro de una bolsa de la NASA, que recogí en Cabo Cañaveral (Cape Kennedy) cuando lo visité en los días del primer lanzamiento de la Estación Espacial Internacional (¿Les he dicho alguna vez que mi mili fue cojonuda?). ~~[Yeiviar, por cierto, se me olvidó sacarles una foto a los bolis. Si pudieras hacerlo tú y enviármela, la pondremos aquí. ¡Gracias!]~~

Yeiviar nos contaba al recibir el regalo:

Bueno, pues ya esta, ya ha llegado. No está mal como regalito de reyes. En serio, no es peloteo, me ha gustado todo, desde el libro hasta la bolsa de la NASA que me ha molado mucho. El libro ya lo he colocado junto con el resto de novedades esperando a que le toque pacientemente su turno [...]. A la pegatina le estoy buscando sitio y los bolis creo que no voy a tener que repartirlos, ya que me da que se los van a repartir sin consultarme siquiera (tendríamos que juntar a tus sobrinos con los míos, aunque a lo mejor resulta peligroso). La bolsa me ha encantado, se que sólo es una bolsa, pero me encantan este tipo de cosas. Bueno, nada mas, que me enrollo, muchas gracias por los regalos, en serio.

Yeiviar, enhorabuena también a ti por un subcampeonato con olor a victoria. Te esperamos en futuras ediciones del CPI Freaky Prime Number Tournament (CPIFPNT). Gracias por participar.

Al resto de los lectores, gracias por participar y, sobre todo, por leernos. Fue divertido. Nos lo pasamos muy bien ideando el concurso (a toda pastilla en Barcelona cuando vimos que se nos pasaba el número 100.000) y nos lo volvimos a pasar estupendamente decidiendo qué hacíamos tras el empate en cabeza (creo que la decisión que tomamos ha gustado a todos). Han sido ustedes, estimados lectores, unos concursantes de excepción. Habrá más concursos CPI, no lo duden.

^*Le hago la pelota al libro porque sé que no lo podrán comprar, estimados lectores. Fue una edición limitada que llegó a su límite. Ando enfrascado en otra aventura, pero es demasiado pronto para hablar de cosas concretas. A su debido tiempo...

Categorías: AutoCPI

[Libro] The Search (P 2006 1)

2006-02-05T02:42:00.000+01:00

John Battelle tiene uno de los blogs más relevantes e influyentes del mundillo de la búsqueda y además el nombre es fácil de recordar: John Battelle's Searchblog. El libro me ha encantado. Se centra en explicar el state-of-the-art (¿estado de la cuestión? ¡Necesito ayuda, superCPL!) de la búsqueda en Internet. Empieza por hablar del interesante concepto de la base de datos de las intenciones, luego habla de la historia de la búsqueda en dos capítulos (antes y después de Google), y otras batallitas varias sobre la privacidad, la regulación gubernamental y otros. En estos capítulos se puede aprender cosas muy interesantes relacionadas con el mundillo. Vale mucho la pena para conocer un poco más los entresijos de los diversos actores. Y también para entender porqué ese prodigio de la técnica que era Altavista se quedo completamente estancado. Es una de las historias más sorprendentes de todo el libro.

Pero lo que más me ha gustado son los dos capítulos que entran en el meollo de la relevancia de la búsqueda como concepto. El capítulo 2 "Who, What, Where, Why, When and How (Much)" explica las bases de la búsqueda como negocio. IMPRESCINDIBLE para entender la relevancia económica de la búsqueda, porqué es tan interesante anunciarse en los resultados de búsqueda, porcentaje de búsquedas relacionadas con diversos temas. La gráfica que más me ha gustado es de Piper Jaffray en la que explica el coste de adquisición de un cliente en función del canal. La adapto al formato blog:

Correo____________|################################### 70$
E-mail____________|############################## 60$
Banner online_____|######################### 50$
Páginas amarillas_|########## 20$
Búsqueda online___|#### 8.50$

Si los datos son correctos, ¡es baratísimo anunciarse en búsqueda para adquirir clientes! Especialmente cuando se compara con otros canales. De ahí viene el crecimiento de los motores de búsqueda como modelo de negocio.

El otro capítulo que me gusta especialmente es "The Search Economy" en el que se detalla como una miriada de pequeños establecimientos está prosperando gracias a que ahora pueden ser visibles y alcanzar a sus potenciales clientes. Gracias a la búsqueda efectiva y barata, el coste de emparejar una oferta con una demanda ha bajado, especialmente en el de nichos de mercado. Antes, ejemplo sacado del libro, si tienes los pies muy grandes (> 48 EU /14 USA) era dificil encontrar un productor especializado en ese tipo de zapatos. Hoy buscando "big feet" encuentras media docena. El impacto que esta facilidad de acceso a la información tiene sobre el sistema económico es muy interesante. Lubrica el sistema y consigue agilizarlo, haciendolo mucho más efectivo. También funcionan en ese sentido ebay o Amazon.com: Ambas permiten agilizar el contacto entre los diversos agentes económicos y eso tiene una relevancia considerable.

Para resumir, un libro imprescindible si os interesa el mundo de la búsqueda. Imprescinbible y apasionante.

Categorías: Libros

Literarquitectura

2006-02-04T08:38:00.000+01:00

Leo en MataRatas acerca de un tipo que se dedica, entre otras cosas, a hacer construcciones tipo Lego con libros. En 1995 se marcó una torre de libros de 5 metros de alto, bastante espectacular, llamada "idiom" (que en inglés significa "frase hecha", resulta un sutil juego de palabras al traducirlo):

En 2000, queriendo superarse, supongo, se marcó el "gravity mixer", donde a base de libros se fabrica un apartamentito:

Los espejos que coloca dentro de este último hacen que parezca mucho más grande. Los libros que usa son donados por bibliotecas y particulares y espero que tras su periplo arquitectónico sean devueltos nuevamente para usarlos como es debido.

Categorías: Libros

Google calculadora ¿no sabía restar?

2006-02-03T16:21:00.000+01:00

Para el que no lo sepa, Google también funciona como calculadora. Si en la casilla de búsqueda introducis "5*9*7" os responderá 315. Además funciona para unidades de medida "100 lb in kg" (45.35 kilo) e incluso da un cambio de divisas "25 USD in EUR"(unos 20 €, dependiendo del día). Yo lo encuentro muy útil.

A todo esto, recibí un email de Carlos con una referencia de Blackonion en el que me comentaba que Google no sabe restar y me adjuntaba la explicación. Sí queréis hacer la prueba, buscad la siguiente operación 1-0.9-0.1, que en principio debería dar cero, y la respuesta que os dará es:

1-0.9-0.1 = 0*

Cero! En el mes desde que me lo enviaron (he andado muy liado, no he podido publicarlo antes), lo han corregido, pero antes daba un resultado mucho más interesante. Antes respondía -2.77555756*10^-17 (el documento de prueba) Obviamente ese resultado no era cero, y se llenaron los blogs de gente diciendo ¡Google no sabe restar! ¡Google falla más que un pentium original! y cosas similares.

Pues bien, resulta que el problema no lo tiene Google, sino muchos otros lenguajes:

# Ruby: 1 - 0.9 - 0.1 = -2.77555756156289e-17
# PHP(4.4): 1 - 0.9 - 0.1 = -2.7755575615629e-17
# JavaScript:1 - 0.9 - 0.1 = -2.7755575615628914e-17
# VbScript: 1 - 0.9 - 0.1 = -2,77555756156289E-17
# Java2: 1 - 0.9 - 0.1 = -2.7755575615628914E-17
# Perl 5: 1 - 0.9 - 0.1 = -2.77555756156289e-017

y todos hacen la operación igual. ¿Porqué?

El standard IEEE 754 (IEEE = Institute of Electrical and Electronics Engineers, los de las Navidades según Remo) es un método de almacenar números en coma flotante compacto y fácil de usar. Lo utiliza Intel y la mayoría de programas para PC. Se guardan los números en formato binario. Y aquí está la clave de la cuestión.

El 1 se almacena exactamente. Pero algunos números que son sencillos en clave decimal como 0.1 no se pueden grabar de manera exacta en binario. Del mismo modo que 1/3 en decimal se convierte en 0.33333..., el número 1/10 (10 en notación decimal, no 10 binario) se convierte en periodico al ser expresado en binario: 0.1 (decimal) = .0001100011000111000111... (binario).

Como pasa con los números periodicos, el ordenador lo recorta al número de bits máximos que usa, y el número se redondea por 2.78E-17 al ser almacenado (yo aquí también he redondeado ;) ).

Así que el ordenador hace el siguiente cálculo en realidad

1 - 0.9 - (0.1 + 2.78E-17) = -2.78E-17

Y ese resultado tiene mucho más sentido. En Ingeniería computacional esto es muy conocido, y por eso se intenta huir al máximo de operaciones de división del estilo A/(B-C), donde B y C pueden ser muy próximos. Si B-C se acerca a cero, surgen problemas de precisión graves en el resultado y el resultado de la división es aún más sensible a estos errores.

Al fin y al cabo, parece un error muy pequeño, ya que 2.78E-17 =0.0000000000000000278 y en la calculadora (o el bolsillo) eso no tiene mayor importancia, y si se redondean los resultados (como hace Google ahora) da un cero perfecto. Pero, de momento, ya ha dado para un post sobre mátematicas.

* He descubierto que se puede reproducir el error cambiando los numeros:

100 - 99.9 - 0.1 = -5.689893 × 10^-15

Revista: MAKE

2006-02-03T07:47:00.000+01:00

De Geeks, para Geeks, la revista sobre como hacer todo tipo de McGyveradas. Es como bricomanía pero con mucha más electrónica y orientada a los gadgets. Se vende en USA, pero creo que via amazon se puede conseguir en España. Para haceros una idea, aquí hay cuatro ejemplos de artículos:

"Usa un video viejo para construir un alimentador programable para gatos"
"Haz tus propias fotos aéreas con una cometa y una cámara"
"Construye tu propio GPS con 4 chips"
"Fotografía estroboscópica casera"
"Instrumentos musicales hechos con lego"

Están empezando y van por el numero cinco. Y es un formato curioso, mitad libro, mitad revista (= es de edición periódica, tiene muchas páginas y es algo más cara) (formato conocido como mook en Japón).

Online podéis disfrutar del Make:blog en el que enlazan con otras páginas y otras frikadas.

Y yo pregunto, ¿quién de nuestros lectores se lanza a hacer su propio bajo con una caja de puros? ¿o a instalar un monitor de seguimiento de la puerta del garaje con pantalla táctil?

¡Esta peña sí que hace cosas Curiosas e Inútiles!

Las cinco vocales

2006-02-03T05:35:00.000+01:00

Me manda mi hermano Diego (¡Gracias, hermanito!) una carta al director que debe, repito, debe, ser reproducida. ¿Será verdad que Lucía Etxebarría lo dijo? No he encontrado nada. Hace unos días polidori lo sacaba también, junto con una exposición razonada sobre la autora y muchas cosas más, en su blog. Incluso alguien lo ha dejado como comentario en el blog de la propia Etxebarría (véase el comentario 70). Si alguien tiene información, que avise, plis.

Acabo de ver en la televisión estatal a Lucía Echevarría [sic] diciendo que «murciélago» es la única palabra de nuestro idioma que tiene las cinco vocales. ¡Confiturera, frene la euforia! Un arquitecto escuálido llamado Aurelio (o Eulalio, no estoy seguro) dice que lo más auténtico es tener un abuelito que lleve un traje reticulado y siga el arquetipo de aquel viejo reumático, desahuciado y repudiado, que consiguiera en su tiempo ser esquilado por un comunicante que cometió adulterio con una encubridora cerca del estanquillo (sin usar estimulador).

Señora escritora: si el peliagudo enunciado de la ecuación la deja irresoluta, olvide su menstruación y piense de modo jerárquico. No se atragante con esta perturbación, que no va con su milonguera y meticulosa educación, y repita conmigo, como diría Cantinflas: ¡Lo que es la falta de ignorancia!

José Fernando Blanco Sánchez
Madrid

Categorías: Lenguaje

¡Hoy es el día de la marmota!

2006-02-02T22:47:00.000+01:00

Lo sé, lo sé, llego algo tarde, pero aún es día 2. Reproduzco (más o menos) de memoria lo escuchado en la hora del tiempo (meteorológico) de Onda Cero. Hoy, como cada año, la marmota Phil ha salido de su madriguera en el pueblo de Punxsutawney (Pansatoni, para los que vimos la peli), en Pennsylvania. Si ve su propia sombra y se vuelve a meter en la madriguera, es que quedan aún seis semanas de duro invierno. Si no, la primavera está a la vuelta de la esquina. Esta marmota es sin duda la más famosa del mundo, y el día de la marmota se ha convertido en el evento de predicción meteorológica con más audiencia del mundo. Sesenta años llevan haciendo la tarascada el día dos de febrero.

Duda CPI: ¿Por qué se supone que habrá invierno suando la marmota ve su sombra y primavera cuando no la ve? ¿No debería ser al revés? Si ve su sombra es que hace solete y si no la ve es que está nublado. Ay, estas marmotas...

Dato CPI: De los sesenta años en que la marmota Phil ha hecho pronóstico (suponemos que habrá más de una marmota, aunque todas se llamen Phil, no conozco la longevidad de las marmotas, pero fijo que a los 60 no llegan todas), de sesenta predicciones, decía, ha acertado 17. Un 28%. Bravo por la marmota.

"Atrapado en el tiempo" (The Groundhog Day) es una de mis películas favoritas de todos los tiempos. La he visto más de 15 veces (la última hace muchos años, cosas de la falta de tiempo), cifra sólo superada por "Aterriza como puedas" y "La guerra de los niños", tiempos aquellos. Hubo una época en que me sabía los diálogos de toda la película, ya no me da vergüenza reconocerlo. De vez en cuando, si alguien dice que hace mucho frío, aún suelto un "¡Arriba, excursionistas!¡Hoy es el día de la marmota! ¡Preparaos, porque hace frío! ¡Mucho frío! ¿Dónde creíais que estábais, ¿en Florida? I got you babe, um-pa-pa, um-pa-pa...". En fin, son los traumas de la juventud, que nos marcan para los restos. No me lo tengan en cuenta, estimados lectores.

Actualización Daniel nos deja en los comentarios un enlace impagable a la lista de todas las marmotas meteorólogas de Canadá y los EE.UU.; impresionante. Lo cual me crea una duda CPL: en la anterior frase, ¿Está bien puesto el punto y seguido detrás del punto de abreviatura de EE.UU.?

Categorías: Miscelánea

Nace CPL (Curioso pero de letras)

2006-02-02T02:12:00.000+01:00

¡Paren la imprenta! ¡Paren la imprenta! ¡Vamos a cambiar la primera página de CPI! ¡Ha ocurrido! ¡Un milagro! ¡Es increible! ¡Un milagro!

Queridisimos lectores, hoy hemos detenido la impresión de a última hora para incluir una noticia sensacional. Tras mil peticiones, ruegos, oraciones y declaraciones amorosas por fin ha ocurrido algo que la audiencia venía reclamando. Tenemos buenísimas noticias. Las blogoesferas se han abierto y las plegarias de fanshawe* han sido escuchadas...

En CPI nos ponemos solemnes para anunciar una gran novedad: Nuestra queridísima Agnès ha abierto su propio blog. Os animo a todos a visitar

CPL (Curioso pero de letras)
por Agnès

De momento, Agnès** ha ampliado y extendido sus buenísimos comentarios de CPI y los ha puesto en CPL. Además acepta todo tipo de consultas Curiosas Pero de Letras y en el futuro escribirá sobre la traducción de títulos de películas. Personalmente, me encanta la etimología, y espero que haya mucha, incluyendo la etimología creativa.

Estamos tan contentos en de tener una bitácora prima (incluso estamos estudiando franquiciar el concepto "Curioso Pero...") que hoy jueves ya no hablaremos de nada más. ¿Qué puede haber más importante que CPL? Ni fusión templada, ni videos, ni chorradas, ni nada más. Hoy CPL 24h.

* fanshawe, ya tardas en poner esta nueva bitácora en tus links...
** Agnès, claramente no ibamos a permitir que el tema quedara en un discreto comentario de dos líneas. Todo nuestros lectores se merecen saberlo y descubrir CPL.

Categorías: Lenguaje

Todos los recién nacidos tienen los ojos azules

2006-02-01T15:57:00.000+01:00

Los recién nacidos tienen todos los ojos azules, ¿verdad?

Navegando me he encontrado en TAN(blog muy divertido) la explicación: El color de los ojos depende de la cantidad de melanina depositada en los irises. La melanina es un compuesto que nos da el color oscuro de la piel. Poca melanina, ojos más azules. Más melanina en el iris, los ojos se ven más marrones o negros.

En el caso de los recién nacidos, aún no se ha empezado a fabricar y depositar melanina en sus irises. Por eso se ven completamente azules al principio. A la edad de seis meses, los ojos empiezan a cambiar de color en función de la cantidad de melanina. Si la persona tiene poca melanina, se quedarán azules. En caso contrario irán evolucionando hacia el marrón o el negro.

Así que, queridos lector@s, la próxima vez que estéis en pleno proceso de cortejo y seducción y vuestro objeto de deseo se os quiera sacar de encima con un "a mí sólo me gustan con los ojos azules", no os rindáis: Sacad vuestra mejor sonrisa, poned vuestra cara más seductora, mirad a la persona con vuestros ojos oscuros y vuestra mirada intensa y soltad "creeme, precios@, antes ...(pequeña pausa)... eran completamente azules"* con un ligero aire de misterio, como si hablarais de una vida pasada de espías, un accidente terrible o una vida de superheroe. ¡Seguro que generaréis interés! O interés y curiosidad o una carcajada monumental, y eso de hacer reir a la otra persona también da muy buenos resultados ;)

Categorías: Química , Biología

* Esta frase es de un ~~medicamento~~, perdón, de un intento de seducción, consulte a su celestina o amig@ de confianza antes de usarla, CPI no se hace responsable de sus posibles fracasos en ligoteo u otras situaciones frustrantes.

Fusión fría

2006-02-01T05:48:00.000+01:00

En marzo de 1989 la fusión fría saltó a la opinión pública al aparecer en los titulares de todos los medios de comunicación los resultados que los Drs. Martin Fleischmann y Stanley Pons anunciaron, en una conferencia de prensa dada en la universidad de Utah, la producción de una importante cantidad de energía de fusión con una celda de electrólisis. En su día ya fue muy criticado el procedimiento escogido por Fleischmann y Pons para dar a conocer sus resultados, ya que, según la mayoría de los investigadores, lo lógico hubiera sido presentarlos antes en una revista de prestigio para su publicación.

El experimento constaba de una celda de electrólisis con un cátodo de paladio y un ánodo de platino; como electrolito se utilizaba un compuesto de litio, oxígeno y deuterio (LiOD) disuelto en agua pesada (D₂O). Según el artículo original, la reacción electrolítica liberaba deuterio que entraba en el paladio y alcanzaba concentraciones de hasta 0,9 átomos de deuterio por átomo de paladio. Esta celda formaba parte de un calorímetro cuya temperatura aumentaba en algunas ocasiones, según los autores del experimento, indicando un exceso de calor del orden del 10%, es decir, de la celda salía un 10% más de energía que la suministrada por la fuente eléctrica. También aseguraron que habían detectado radiación gamma característica de los neutrones al atravesar el agua, aunque luego debieron retractarse de esta afirmación.

La CF es uno de los casos canónicos de estudio en cuanto al nacimiento, auge y caída de la investigación científica en una materia dada. Desde su nacimiento estuvo rodeada por la polémica, y tras un corto intervalo de tiempo – ape-nas diez años – cayó en el olvido. Aún hoy se publica de vez en cuando un artículo acerca de la CF, artículo que inmediatamente cae en el olvido (este último dato puede obtenerse cotejando las publicaciones en la base de datos INSPEC con las del Science Citation Index, SCI, pues aparecen en la primera artículos que no figuran en la segunda, señal de que nadie los ha citado).

En la tabla 1 se puede apreciar un fenómeno muy común en la dinámica de citas de artículos científicos. Este fenómeno no se aprecia mirando cada una de las columnas, son cotejando la información contenida en ambas. En 1989 hay el mismo número de artículos hablando de fusión fría que citando a Fleischmann y Pons. Esta paridad, si bien no es necesaria, indica que la inmensa mayoría de los artículos que les citaban hablaban del mismo tema, como es de esperar. Sin embargo, en el año 1990, segundo tras la publicación del artículo original, se aprecia que hay más citas al artículo que trabajos que hablen de fusión fría. Esto sucede porque muchos autores citan el artículo "de moda" en trabajos que no están del todo relacionados con la temática que trata. Es un fenómeno bien asentado, conocido en algunos círculos como "cita al famoso".

A continuación se muestran las gráficas de la evolución del número de publicaciones relacionadas con fusión fría y número de citas del artículo original frente al tiempo. Ambas coinciden y reflejan de manera muy clara el destino que sufrió esta disciplina tras su auge inicial.

Gráfico 1.- Representación gráfica del número de artículos que tratan sobre la fusión fría a lo largo de los años 1989-2002.

Puede apreciarse en la gráfica 1 cómo tras el boom inicial de la fusión fría el número de artículos publicados no ha hecho más que descender. En cuanto se dieron a cono-cer los resultados obtenidos por Fleischmann y Pons diversos grupos de investigación intentaron reproducir su experimento. Los resultados positivos fueron pequeños y esporádicos. Otros muchos fracasaron.
A pesar de que ha llevado un tiempo no despreciable llegar a este punto, es agradable ver cómo el método científico acaba triunfando. La reproducibilidad de un experimento es básica para su aceptación, y ha sido este factor el que ha determinado el destino de la fusión fría. Tras un explosivo inicio, el desencanto de los sucesivos grupos de investigación al no poder reproducir los resultados predichos por la teoría ha acabado por dejar de lado esta disciplina.

El laboratorio japonés NHE (New Hidrogen Energy) del MITI presentó en la VI Conferencia Internacional de Fusión Fría en Sapporo (Japón) en 1996 una serie de experimentos para comprobar los resultados originales de Fleischmann-Pons. No se encontró exceso de calor. Incluso los propios Fleischmann y Pons tuvieron muchas dificultades en reproducir esos mismos resultados. Stanley Pons presentó en 1996 una serie de 7 experimentos, de los cuales uno produjo un exceso de potencia del 250%, otro del 150%, otro ‘variable’ y los otro cuatro sin exceso de calor.

Es curioso y revelador que los experimentos realizados con mayor control y rigor obtienen resultados negativos. Steve Jones, de la Brigham Young University ha realizado experimentos mostrando que en las celdas de Fleischmann-Pons los gases de hidrógeno y oxígeno pueden mezclarse y recombinarse provocando un aparente exceso de calor. Si esta potencial recombinación se impide el exceso de calor desaparece.
Merece añadirse que Jones, uno de los principales detractores de la teoría de Fleischmann y Pons, fue uno de los causantes del revuelo internacional que provocó el artículo. Cuando se publicó el experimento de Fleischmann y Pons, muchos replicaron que lo más probable era que hubiese errores experimentales en los calorímetros que explicaran la diferencia de energías medida. Al fin y al cabo, ambos eran especialistas en electroquímica, no en calorimetría ni física nuclear. En un artículo publicado en 1989, Jones, experto en ambas disciplinas, confirmó el exceso de calor provocado en la reacción electrolítica. Era un orden de magnitud inferior al publicado por F&P, y afirmaba Jones en su artículo que era probablemente debido a otros factores. Sin embargo, el que un experto en calorimetría apoyase, aunque de refilón, los resultados de F&P, lanzó a muchos grupos a intentar reproducir el experimento y publicar acerca de él.
Tan interesante es lo que no se dice como lo que se dice. Muchos grupos han anunciado resultados preliminares muy espectaculares y prometedores, pero al pasar el tiempo ya no se vuelve a saber nada de ellos o continúan intentando ampliarlos. De ahí que el caudal de artículos inicial fuese tan abultado comparado con la posterior evolución del tema.

Gráfica 2.- Representación gráfica del número de artículos que citan el de “Pons & Fleischmann” sobre la fusión fría a lo largo de los años 1989-2002.

En esta segunda gráfica, que respalda las tendencias mostradas en la primera, puede apreciarse el rápido decrecimiento en las publicaciones que citan el artículo de F&P. De hecho, muchos de los artículos posteriores al año 1995 son críticas, más o menos demoledoras, al planteamiento original del año 1989. La puntilla llegó para la fusión fría cuando en 1998 el japonés Jirohta Kasagi y su equipo de la Universidad de Tohoku realizaron un experimento para comprobar la hipótesis principal de la fusión fría, esto es, que a muy bajas energías el ritmo de las reacciones de fusión crece. Este punto es el que más flagrantemente contradice las leyes de la física conocida, pues el principal problema de la fusión es vencer la barrera de repulsión electrostática, cosa que sólo se ha logrado utilizando altas energías (~elevadas temperaturas).

El experimento consistió en saturar un metal con deuterio y bombardearlo con un haz de deuterio a diversas bajas energías. Se midió el ritmo de fusiones producidos y se comparó con los valores esperados. El ritmo de fusiones decrece al reducir la energía del haz como cabe esperar debido a la barrera de Coulomb (repulsión electrostática) y no se observó ningún incremento inesperado a muy bajas energías como necesita para justificar los resultados de Fleischmann y Pons. Tras este experimento el exiguo volumen de publicaciones sobre el tema decreció hasta el punto de no alcanzar más que dos artículos en 2002.

Entonces, ¿fue un fraude la fusión fría? F&P seguramente no intentaron engañar, sino que se creyeron sus propios resultados. La imposibilidad de reproducir los resultados por parte de tantos equipos internacionales es un claro indicador de que el experimento no es lo que dijeron que era. Puede haber una probabilidad no nula de que se logre fusión fría, no hay que estar cerrados a la posibilidad teórica. De hecho, sigue habiendo congresos internacionales sobre la materia. Aunque el veredicto, por ahora, es que no se puede conseguir. ¡Ojalá se pudiera! Salvaríamos la crisis de la energía.

Categorías: Física

El milagro de la edición: "Algo para recordar" como película de miedo

2006-01-31T20:38:00.000+01:00

El otro día comentaba, hablando de geografía, que uno no se puede fiar para nada de lo que le enseña la tele, ya que la edición lo cambia todo. Tras esa reflexión he encontrado el nuevo montaje (recut) de "Algo para recordar"* (1993) de Tom Hanks y Meg Ryan en clave de terror. Sí, sí, como si fuese una peli de miedo. Alguien ha tomado la película más rosa y pastel del año 1993 y la ha transformado en un trailer de miedo...

Sirva este ejemplo para reforzar mi tesis. ¡Si es que uno no se puede fiar de la edición!

Categorías: AutoCPI, Video

* "Algo para recordar" se titulaba en versión original "Sleepless in Seattle", o lo que traducido literalmente es "Insomne en Seattle". ¿Cómo hicieron la traducción? Bueno, de hecho me gusta más el título traducido, es mucho más pastel, rosa y romántico. Aunque el titulo original le pega a este nuevo montaje. Tom Hanks está insomne, ¡ya que el miedo no le deja dormir!

Tarjetas para plastas con móvil

2006-01-31T19:52:00.000+01:00

Apreciado usuario de teléfono móvil
Somos conscientes de que tu conversación actual sobre
LA VASECTOMIA DE TU MARIDO

es muy importante para ti, pero pensamos que querrás saber que no nos interesa en absoluto. De hecho, tu verborrea y tu poca preocupación por los demás son claramente molestas.

De la "Society for HandHeld Hushing", de "los que dicen Shhh a los que usan teléfono móvil". Tienen un PDF disponible con otras opciones de tarjeta, muy divertidas. Reconozco que soy el primero en tirar de movil en cuanto lo necesita y a veces el estar rodeado de extraños hace que no te preocupes por lo que dices..., así que ya me gustaría saber cuando soy molesto con el móvil. Y en algunos momentos (atrapado en transporte público con alguien ruidoso), pagaría millones por una de estas...

Categorías: Chorradas

§USA & UE§ ¡Geografía!

2006-01-30T18:31:00.000+01:00

Este video es brutal. Se pide a varios americanos que identifiquen el próximo país a invadir y lo señalen en un mapa. El mapa está trucado (espero que lo noteis rápido, aunque las letras no se ven demasiado claras en el video), pero nadie se da cuenta. Lo he encontrado muy divertido e ilustrativo: Según diversas fuentes solo un 20% de americanos (aprox.) tiene pasaporte, lo que quiere decir que una gran mayoría de los americanos no ha salido nunca de su país.

Aunque, antes de poner el video, quiero dejar muy claro que es aquí en USA (tierra de contrastes) donde he encontrado a las personas más viajadas y que han visitado más países, ciudades y continentes. Concretamente y como caso extremo, mi amigo John de Pasadena ha estado en 150 países a lo largo de su vida, lo cual me admira profundamente.

Globalmente, creo que todos mis amigos que son como John dificilmente compensa a ese 80% de gente que no ha viajado nunca fuera de USA...

Aunque ahora que lo pienso, por tamaño (que no por diversidad) la UE cabe en el territorio de USA. El porcentaje de europeos que han salido de su país es más elevado, pero es cierto que en algunos casos es cuestión de tomar un tren una hora. Antes de criticar a los USA y sus conocimientos de geografía, necesitaría hacer una comparativa equivalente, ¿cual será el porcentaje de europeos que hayan salido de la UE?

O por ejemplo, mucha gente europea desconoce unos básicos de geografía americana. ¿Quién ve el error en este mapa de los USA?
( Actualización:Honolulu ha visto el fallo y lo ha publicado en los comentarios, así que no los visites si quieres resolverlo tu mismo)

Resumiendo, estaría interesante hacer una comparativa a nivel global de conocimientos de geografía mundial. Tengo mis dudas de saber que país sacaría mejores resultados. Y quedarse con la imagen de que los americanos son ignorantes que no saben geografía a partir de un video es bastante simplificativo. Primero porque es la tele, esa máquina que lo distorsiona todo (¡el milagro de la edición!). Y luego porque es el equivalente a un americano criticando a un europeo que no sabe ubicar Nebraska o Missouri.

Para acabar, el video que lo empezó todo, que es muy divertido:

Categorías: Chorradas, Video, USA & UE

[Libro] Liar's Poker (2006-03-R)

2006-01-29T12:19:00.000+01:00

Título: Liar's Poker
Autor: Michel Lewis
Tema: Biografía/Negocios
ISBN: 0140143459
Páginas: 249
Idioma: Inglés
Editorial: Penguin books

Un nuevo libro sobre la serie de cataclismos financieros que tuvieron lugar en Wall Street a finales de los 80. El autor, Michael Lewis, era vendedor de bonos en la poderosa Salomon Brothers. La historia cuenta los comienzos de una época dorada para esta firma, que acaban con su decadencia y el auge de otra, el banco de inversión Drexel Burnham, que había creado un imperio de bonos basura (junk bonds), o bonos de alto riesgo. El libro está muy bien escrito. De nuevo, como me pasa siempre, siento una especial simpatía por el protagonista. A pesar de que era un tipo que ganó 90.000 dólares en su primer año y 225.000 en el segundo, le da a uno una especie de penita el ver cómo sufre los vaivenes que ocasionan las luchas intestinas de poder que toda empresa importante sufre.

El autor comienza contando el increíble proceso de casualidades que le llevaron a él, un licenciado en Historia del Arte, a entrar en los cursos de formación del banco Salomon Brothers, poseedor de un cuasimonopolio en el mercado de bonos norteamericano por aquellas fechas. Tras los avatares del curso de formación, nuestro protagonista es lanzado al mundo. Nos narra entonces cómo Salomon Brothers había llegado a ser lo que era, creando negocio donde no lo había. Especialmente interesante es la compleja historia de cómo un sólo hombre, Louie Ranieri, consiguió fabricar un bono sobre hipotecas que permitió transacciones de billones de dólares en varios años. Impresionante ejemplo de ingeniería financiera.

La parte final del libro narra los ocho días del crash financiero del 1987, y cómo afectaron a un banco que en aquél momento poseía el 31% de las acciones de British Petroleum, que se desplomó en bolsa. Cuenta también como Salomon Brothers dejó paso a Drexel Burnham, que había creado una rama de negocio llamada junk bonds, o bonos de alto riesgo, que era lo que estaba dando mucho dienero en aquel momento. Así, Salomon Brothers dejó su puesto a la cabeza de los bancos de inversión de Wall Street. Nuestro protagonista y narrador abandona la empresa en esos días, no porque le despidieran (hubo más de mil despidos sobre una fuerza laboral de 3500 personas) sino porque consideró que ya había visto lo suficiente.

Mi nota: Muy entretenido e interesante.

Categorías: Libros

Qualitativo

2006-01-28T13:21:00.000+01:00

Andamos de pruebas con un añadido que pueden ver al final de cada entrada. En principio está diseñado para que los lectores, con sólo un clic, den su opinión sobre la calidad del artículo. Está graduado de 1 a 5. Supongamos que 5 es el mejor. Qualitativo nos ha ofrecido que lo probemos y les contemos, y nosotros transferimos la pregunta. ¿Qué tal está esto como método de evaluación rápida de una entrada, estimados lectores?

Lo que a nosotros nos gustaria para CPI sería uno como éste pero con dos posiciones: "Sí" y "No", para establecer así un criterio rápido de votación a la hora de incluir los artículos en Esencia de CPI™. Todo se andará.

Por cierto, la mayor parte del rato yo veo algo parecido a esto:

Y sin embargo en la página de informes veo que la gente está votando con entusiasmo. ¿Ven ustedes bien el formulario con los 5 numeritos para votar, estimados lectores?

Categorías: AutoCPI

La seducción de los libros

2006-01-28T10:07:00.000+01:00

Les dejo este escote literario que he visto en La Divina Comedia, el blog de Vailima. Vailima está entre mis favoritos más favoritos. Si les gustan las reflexiones cuidadas sobre arte, literatura y música, ésta es la bitácora que buscan. Y es que encima Vailima odia y desprecia a John Cage, ese engendro conceptual, lo cual hace que mi admiración por ella alcance el grado de idolatría. Por si fuera poco, comparte vida con Tío Petros, autor de uno de los mejores blogs de matemáticas que hay. Hace poco Tío Petros comunicó su cese (temporal) de actividad. Yo soy uno de los muchos que está a la espera de más. Disfruten del pack, estimados lectores.

Categorías: Libros , Fotografía , Matemáticas

Bertrand Russell y la lógica

2006-01-27T05:55:00.000+01:00

Hoy, una anécdota matemática. Su veracidad es dudosa, pues la he visto atribuida a Bertrand Russell y a G. H. Hardy, un experto en teoría de números que trabajó con el gran Ramanujan. Por cierto, que Hardy tiene una autobiografía muy buena por ahí, apología de un matemático.

A lo que íbamos: en lógica formal se suele decir que si se toma como cierta una premisa ilógica (esto es, en contradicción con las reglas previas), puede en principio demostrarse cualquier cosa. En una ocasión en la que Bertrand Russell estaba hablando de esto, otro matemático, Mc Taggart, negó que pudiera ser "cualquier cosa", y para ponerle a prueba le pidió que demostrase, partiendo de que 2+2=5, que él era el Papa. Russell, ese viejo cachondo, lo pensó durante nos breves instantes y lo hizo así:

2+2=5
4=5
Restando 3 a cada lado de la ecuación,
1=2
Mc Taggart y el Papa son 2
pero 2=1
por tanto, Mc Taggart y el Papa son uno
por tanto, Mc Taggart es el Papa.

Genio y figura, Mr. Russell.

Categorías: Matemáticas

Mapa de países visitados

2006-01-26T10:17:00.000+01:00

¡Anda que no me ha encantado este link que me ha enviado Raquel! En cuanto tengo tiempo y dinero, me lo gasto viajando, es mi gran pasión y entretenimiento. Y me gusta tener una imagen rápida de los sitios que he visitado. Así que nada mejor que el mapa de los amigos de world66.com: a través de un formulario muy sencillito, la web te genera un mapa de todos los países que has visitado. En el siguiente mapa, en rojo los países en los que ya he estado:

Create your own visited country map or check our Venice travel guide

Si queréis hacer el vuestro y publicarlo en los comentarios, sed bienvenidos.

Categorías: Personal

Gráficas de Technorati

2006-01-26T07:29:00.000+01:00

Technorati da ahora una opción de ver cuántos enlaces hay día a día sobre un tema concreto. Siguen sacando cositas nuevas, pero lo que importa, es decir, los enlaces que cada uno tiene y el ránking de Technorati, siguen sin actualizar desde hace semanas.

Categorías: AutoCPI

[Cita] Cerveza y religión

2006-01-26T07:25:00.000+01:00

Yo no soy mahometano; soy mahoumetano.

Pulga, en un comentario de la bitácora in a bottle.

Categorías: Citas

Consultorio CPI (V): Capilaridad

2006-01-25T06:17:00.000+01:00

¡Están ustedes preguntando de lo lindo, estimados lectores! En CPI estamos orgullosos de ser un servicio público científico. No dejen de hacernos preguntas, estimados lectores.
Por cierto, quiero darles las gracias por no ponerme en ridículo cuando del consultorio IV pasé al consultorio VI :) Compenso poniendo el consultorio V, aunque sea a destiempo.

Eneko nos pregunta:

Buenas, siempre me gusta preguntar la siguiente cuestion a mis amigos/conocidos y todavia no he conseguido que nadie me demuestre la causa:

Por que, cuando acercamos un terron de azucar hasta el café y lo sumergimos minimamente, el cafe sube hasta llenarlo completamente?

Este efecto tb se ve mucho en pantalones que llegan hasta el suelo, pisas minimamente un charco y zas! He llegado a ver mujeres que les llega hasta la rodilla lo mojado :P

Nos hallamos ante dos casos de capilaridad. Se trata de un efecto que ocurre a) cuando un líquido se pone en contacto con un material poroso y b) las fuerzas intermoleculares entre el material y el líquido son mayores que las de las propias moléculas del líquido (fuerzas de cohesión).
Ilustraremos nuestro ejemplo con la siguiente imagen:
En ambos casos hemos introducido un tubo de vidrio en el vaso. Como las fuerza moleculares vidrio-agua son mayores que las de agua-agua, el agua se ve impelida a trepar por el tubo, hasta que la suma de fuerzas agua-agua + gravedad se iguale con las de agua-vidrio. Al mercurio le pasa justo lo contrario: como las fuerzas intermoleculares mercurio-mercurio son mayores que las de vidrio-mercurio, baja por el tubo. Como detalle CPI, añadiremos que en el primer caso el menisco (el disco de líquido que queda expuesto al aire dentro del tubo) es cóncavo en el caso del agua y convexo en el caso del mercurio.

La altura a la que puede trepar el líquido por el tubo (o el terrón) depende de varios factores; como bien dice la entrada de la Wikipedia:

Puede apreciarse que cuanto menor el el diámetro del tubo o poro, mayor será la altura a la que suba el líquido. Las fuerzas intermoleculares son las que hacen trepar al café por el terrón, y al agua por el pantalón. Hay casos extremos de capilaridad, como por ejemplo el famoso caso del "roscón de reyes del día 11 de enero", en el que un trozo de roscón de 200 gramos, tras cinco días desecándose, puede llegar a absorber 1,5 litros de café con leche al mojarlo. Hay leyendas que dicen que si uno se lo toma sin mojarlo, succionará por capilaridad la sangre de sus venas...

Categorías: Consultas CPI

Consultorio CPI (VII): Dieta y agua fría

2006-01-24T20:34:00.000+01:00

Me gusta la consultoría, ya que en nuestro email vamos recibiendo preguntas curiosas e interesantes que jamás hubiera pensado por mi mismo. Un lector nos envía una consulta fisico-dietética.

[...]Pues resulta que me he puesto a dieta con el año nuevo y mi médico me hace tomar al menos dos litros y medio de agua al día, que imagino que será para depurar y eliminar toxinas o algo así.

Pero pensando con mis limitados conocimientos de BUP y COU (soy informático) pienso... si el agua que yo tomo de la nevera está a cinco grados, y mi cuerpo está a 36, y resulta que cuando el agua sale de mi cuerpo está... bueno nunca he medido la temperatura, pero sé que está calentita :)... ¿cuantas kcal (o kj) utilizo para calentarla? Si "caliento" más agua con mi cuerpo ¿cuántas calorías más podré ingerir en forma de alimento?

A ver si podéis ayudarme y puedo añadir un poco más de comida a mi dieta para hacerla más llevadera ;D

Antes de comenzar a responder, quiero dejar muy claro que ni Remo ni yo somos médicos y que si algún lector quiere hacer dieta, lo mejor que puede hacer es ir al médico (como ha hecho la persona de nuestra consulta) y pedir consejo personalizado.

De todas maneras, me temo que tenemos malas notícias físicas respecto al impacto de beber más agua fría para adelgazarn. No sirve de mucho ni es buena idea. He aquí la explicación:

Aproximadamente, beber un litro de agua a 5ºC, calentarlo y expulsarlo a 36ºC centígrados consumiría en energía térmica:

1000gr agua x 31 grados incremento (asumiendo calor especifico constante) = 31000 cal

Aparentemente, son muchas calorías consumidas en el proceso. Ahora bien, la caloría física no es la misma unidad que la caloría dietética. Cuando los médicos se refieren a las calorías de la comida, en realidad se refieren a KILOcalorías, (1000 calorías, que no 1024) . Lo hacen por comodidad, ya que si no se pasarían el día diciendo una dieta de 2.000.000 calorías al día, una lata de refresco con 134.000 calorías, etc... (Wikipedia Caloría)

Así que las 31.000 calorías "físicas", son en realidad 31 calorías "dietéticas", lo que, (según una investigación rápida hecha en mi nevera) corresponde a una ciruela seca o a un cuarto de lata de refresco de cola. No es mucho ni te aliviará la dieta.

Y tampoco es buena idea aumentar desaforadamente el consumo de agua fría, ya que, como todo lo bueno, el agua en su justa medida. Si se bebe muchísima agua, se pierde sodio y otros electrolitos y se puede acabar muriendo de Hiponatremia (Hipo, bajo; natrium, sodio) u otros desequilibrios electrolíticos. De hecho, entre los maratonianos, ha habido algunas muertes por excesiva ingesta de líquido durante el ejercicio (ver Hyponatremia among Runners in the Boston Marathon).

Corolario: ¡Ánimos con la dieta! Aquí tampoco hay milagros ni pseudociencia y la física tampoco te va a aportar dietas milagrosas. ¡Darse un paseo quema muchas más calorías que beber agua fría!

Categorías: Consultorio CPI

HispaLibertas

2006-01-23T23:00:00.000+01:00

Los lectores que lleven un tiempo con nosotros sabrán que tengo especial predilección por los gazapos en noticias científicas. Siempre he criticado que los periodistas cometan tremendas inexactitudes, grandísimas meteduras de pata y demostraciones de ignorancia científica de calibre cósmico.

Pues bien. No hace mucho que la Providencia o la Ley de Murphy, o como se llame lo que rige nuestros destinos, se ha disfrazado de Comité de Dirección del periódico HispaLibertas y de Diego, mi hermano, que también está en el ajo, y me ha dado la oportunidad de comprobar si es tan fácil evitar todo aquello que con tanto entusiasmo critico. Desde hoy mismo, desde ahora mismo (23:00 hora peninsular), este escribidor que les atormenta será también editor de la sección de ciencia y tecnología del primer periódico ciudadano de España, HispaLibertas.

¿Y qué es un periódico ciudadano? Pues eso. Un periódico en el que las crónicas las envían los ciudadanos. HispaLibertas quiere tener mil corresponsales, diez mil, que envíen noticias de su zona, de su pueblo, de su provincia. Así, las noticias que se publiquen serán siempre cercanas a los lectores. Porque los lectores también serán los corresponsales. En palabras del director:

HispaLibertas, hasta ayer mismo un blog, se acuesta hoy periódico ciudadano, y como tal se despertará y acostará en el futuro. La metamorfosis es fruto del esforzado trabajo de algo más de 60 intrépidos colaboradores, una cifra que, según el clásico, ha sorprendido a la propia empresa.[...] Si quiere colaborar con nosotros, en cualquier sección que haya o en cualquier otra que no se vea hoy, escríbanos un correo: director[arroba]hispalibertas[punto]com. Sean todos ustedes bienvenidos.

Cuento con gente muy, muy buena para hacer las sección de ciencia, gente en la que confío y con la que, estoy seguro, podremos hacer una sección científica de calidad. Esther, Julio, Ignacio, Francisco, Fernando... Vamos a hacerlo muy bien. Muchos de los colaboradores y divulgadores de la sección CyT de Hispalibertas tienen sus blogs por aquí. No seré yo quien los desvele. Que ellos tengan el placer de hacerlo, si lo desean.

A ustedes, estimados lectores de CPI, les pido que si encuentran fallos me los cuenten. Que ven más mil ojos que dos. Y que me perdonen si los primeros días de la nueva criatura le dedico un tiempo extra a HispaLibertas. Pero no se preocupen: CPI no faltará a su cita puntual con los lectores. El truco, como siempre, es la bilocación, que tan buenos resultados me ha dado siempre.

Disfrútenlo, estimados lectores, y luego cuéntenmelo.

Categorías: Personal

Consultorio CPI (VI) ¿Por qué nuestra voz suena distinta cuando la oímos en una grabación?

2006-01-23T05:58:00.000+01:00

Sebastián nos pregunta:

Hola: Antes de desenvolver mi duda, quisiera felicitarlos por las grandes cátedras que publican en su blog. Me hacen pensar, reir, llorar y todo, jejeje... vamos a la pregunta, si es que me la pueden responder, claro está.

Hace un tiempo me he puesto a cantar para grabar un Cd con mis amigos (lo gracioso es que ninguno es músico y ni menos tenemos la voz afinada... pero eso es otro cuento). Entonces, cuando me escuché me acordé de algo que siempre me había preguntado desde pequeño: ¿por qué escucho diferente mi voz a la que escucho al hablar? Han pasado los años y creo que la física me lo podrá explicar (¡bendita física!), pero no sé como :P (disculpen, sólo tengo 16 años... ¬.¬). Le comenté mi duda a mi hermano mayor y él, más que preguntarse el porqué, se preguntaba cuál era la voz real (por algo es humanista... ¬.¬). Entonces, queridos amigos de CPI (si me dan el permiso de llamarlos amigos :P), esas son mis dudas: ¿Por qué uno se escucha diferente? y ¿Cuál es la voz "real"?
Gracias de antemano
Me despido
Au revoir

Nota: Esta respuesta está redactada a partes iguales por Patxi y Remo. Como Patxi está liado esta semana (¡Ánimo, Patxi, a por ellos!), la saco yo.

Ante todo, hemos de decirle a tu hermano (y a ti) que el concepto de "real" no tiene mucho significado aquí. Ambas voces son reales, porque ambas pueden ser oídas. Si ambos oímos un petardo que estalla pero yo estoy a 5 metros de distancia y tú a 100, ¿Cuál es el voluman "real" del estallido? La respuesta es que el volumen depende de donde estés, no hay un único volumen "real".

Y ahora, pasando al segundo punto: Recuerda que el timbre de una voz es la proporción en la que están mezcladas todas las notas que la componen. Podemos distinguir las voces de las personas por su timbre. Tú te oyes distinto porque para llegar a tus oidos, tu propia voz no sólo atraviesa aire, sino que también se propaga por los huesos y músculos de tu cabeza y cuello. Este camino adicional provoca que las diferentes vibraciones y resonancias internas que sufre el sonido de tu voz alteren su timbre con respecto al que tendría si sólo se propagase por el aire. Así de sencillo.

Categorías: Consultorio CPI

[Libro] How to Build a Time Machine (2006-2-R)

2006-01-22T09:35:00.000+01:00

Título: How to build a time machine
Autor: Paul Davies
Tema: Divulgación
ISBN: 0141005343
Páginas: xii + 148
Idioma: Inglés.
Editorial: Penguin Books
Hay un artículo del autor [.pdf, 423 kB] sobre el mismo tema

Paul Davies [PD] es uno de los mejores divulgadores de ciencia que he leído. Le conocí gracias a los libros de ciencia de Salvat, con "El Universo desbocado" y "Dios y la nueva física", grandes títulos de divulgación. Mi libro favorito sigue siendo "Sobre el tiempo", en el que habla del tiempo (no del meteorológico, sino del cronológico) desde el punto de vista físico. Impresionante libro. Recuerdo que cuando me fui de mochilero a dar la vuelta a Australia hace cuatro años pasé por la Universidad de Adelaida, para decirle que era el mejor, y me dijeron que en esos días estaba en el centro de astrobiología de Sydney (compaginó ambos cargos un tiempo). Cuando llegué a Sydney, me dijeron que había vuelto a Adelaida. Una pena. O a lo mejor es que me evitó porque está hasta las narices de físicos recién licenciados que peregrinan a Australia a declararle su amor (intelectual, en este caso).

El libro que hoy nos ocupa es un librito muy ameno sobre lo que se sabe actualmente (bueno, sobre lo que se sabía en 2002) acerca del viaje en el tiempo. Las explicaciones son magistralmente simples. No es que ni remotamente me quiera yo comparar con PD, pero tras 400 artículos en CPI, sé lo que es romperse las meninges para que un concepto quede claro y conciso al mismo tiempo. Y no me es nada fácil. Habitualmente doy unas cuantas vueltas, guardo el artículo como borrador, dos días después vuelvo a meterme con ello... así hasta que un día me digo "ahora lo entendería a la primera si lo leyera de nuevas". Pues PD es un maestro. Tiene el don. Sus explicaciones son perfectas, simples, claras, entretenidas. Y está muy bien traducido, por lo general, aunque inexplicablemente la editorial Crítica (que ha publicado muchos libros suyos) no se haya metido a traducir éste, que es fácil y cortito (y de título atractivo, "cómo construir una máquina del tiempo" nada menos).

El núcleo duro del libro, tras los prolegómenos de divulgación sobre Relatividad especial y General, es que el método más plausible para viajar en el tiempo estos momentos es utilizar los agujeros de gusano, el mismo recurso utilizado por Carl Sagan para su novela Contacto. Hay una historia muy divertida con Carl Sagan y su novela. Como sabrán los que la hayan leído, hacia el final de la novela la protagonista debe emprender un largo viaje interestelar. Sagan no quería usar recursos tipo Star Trek, como el "salto al hiperespacio" o el "electroencabulador telúrico", así que llamó a su amigo John Wheeler, de la Universidad de Austin, Texas, el mayor experto mundial en Relatividad General e inventor del término "agujero negro", y le pidió que le encontrara un método rápido y factible de viajar por el Universo con arreglo a las leyes de la física. Wheeler puso a tres becarios a trabajar en el tema, y se puso él mismo a la tarea también. Poco después, habían encontrado soluciones de las ecuaciones de Einstein que permitían conectar dos zonas del universo en principio separadas causalmente: los agujeros de gusano.
Recordemos: nunca se ha visto un agujero de gusano, y ni remotamente poseemos tecnología para fabricarlos. Pero las ecuaciones de Einstein lo permiten, como permitían tantas cosas que luego se han ido observando. Básicamente, un agujero de gusano (wormhole) es un túnel en el espacio-tiempo que comunica dos zonas que no estaban comunicadas. Es posible, debido a las peculiaridades gravitatorias de estos objetos, que el que se introduce en un agujero de estos pueda salir en otro momento del pasado en otro lugar del Universo. Es raro, lo sé, pero más raro es saber que un gato está vivo al 50% y sin embargo la mecánica cuántica se comprueba a diario en los laboratorios de medio mundo.

El libro está muy bien. Las explicaciones son estupendas, hay bastantes ilustraciones aclaratorias y se lee con gusto. Tienen ejemplos de las ilustraciones en esta página, que también comenta el libro. Y aquí pueden leer una entrevista en la página de Astroseti, también muy entretenida. Mi nota: Muy bueno.

Categorías: Física , Libros

La biblioteca invisible

2006-01-21T09:45:00.000+01:00

Gran proyecto, voto a bríos. Una biblioteca que recoge todos los libros ficticios que sólo aparecen citados en otros libros, sin existir realmente. Están ordenados por autor (real y ficticio) y título (ficticio y del libro donde aparecen citados). Muy interesante. Borges, por cierto, era un especialista en inventarse libros, por lo que veo.

Cambiamos las reglas del juego

2006-01-20T18:19:00.000+01:00

Estimados lectores, andábamos el otro día Patxi y yo pensando en hacer una segunda parte de Esencia de CPI™, y llegamos a la conclusión de que lo mejor es que sólo haya una esencia de CPI, y que sólo sean ustedes, los lectores, lo que decidan qué va allí. Así que proponemos un sistema de calidad:

Cada vez que un artículo merezca, según el criterio de los lectores, entrar en EdCPI, podrán votarlo en los comentarios. Si el número de votos favorables de lectores llega a 10, el artículo pasará automáticamente a EdCPI. Y así tendremos un lugar donde estarán los mejores artículos, permanentemente actualizados y por aclamación popular. No sé si la idea les gusta, espero que sí. En este mismo artículo pueden dejar votos para alguno de los artículos publicados desde que sacamos EdCPI, échenle un vistazo a los archivos de diciembre y parte de los de noviembre por si les gusta algún artículo.

¡Y eso es todo! Patxi tiene una semana muy importante aproximándose, y probablemente no pueda pasarse por CPI tanto como quisiera. Mucha, mucha suerte, Patxi y Raquel, que todo salga bien.

Categorías: AutoCPI

El reloj de Darwin

2006-01-20T06:03:00.000+01:00

¿Alguien tiene un amigo biólogo y levemente friki? Porque acabo de encontrar un reloj perfecto.

Categorías: Biología , Chorradas

Mito urbano: el LED de la televisión

2006-01-19T06:01:00.000+01:00

Ayer, el diario "Qué!" (sic), ese paradigma de respeto a los signos de puntuación en castellano, publicaba la siguiente noticia:

Un titular como este golpea al lector en la cara. ¿Tan poquito gasta Centroamérica? Así que nos pusimos a echar cuentas:

Remirando en las páginas de electrónica (por ejemplo, el artículo de la Wikipedia sobre LEDS, aunque hay muchas más que dicen lo mismo), vemos que el consumo típico de un LED rojo (Light Emitting Diode, diodo emisor de luz, la típica bombillita roja que encendida en la tele al apagarla) ronda los 100 milivatios (mW). O sea, que diez de esas bombillitas gastarían un vatio de potencia. O sea, que seiscientas de esas bombillitas gastarían lo mismo que una bombilla convencional de 60W.

Calculando que en Europa hay unos trescientos cincuenta millones de personas, a los que les podemos suponer unos quinientos millones de televisiones, y suponendo que los LEDs están encendidos 24 horas al día, nos sale que el consumo total de potencia de estas bombillitas es de 100 mW x 500 millones = 50 MW. Cincuenta megavatios de potencia significan cincuenta millones de julios gastados cada segundo. Para que se hagan una idea, levantar un coche de 1 tonelada hasta lo alto de un aparcamiento de quince pisos (~50 metros) consume 500.000 julios. O sea, que con esta potencia que desperdiciamos podríamos levantar cien coches cada segundo a una altura de quince pisos. La verdad es que es mucha energía desperdiciada. PERO, no es el tema que nos ocupa. Comparemos los 50 MW de gasto con el gasto en energía eléctrica de Centroamérica. Nuestra primera búsqueda fue Guatemala. Y llegamos a esta presentación [.pps, 1,89 MB] de un integrante de la Comisión Nacional de la Energía Eléctrica de Guatemala (CNEE). En la presentación aparecen los datos de oferta y demanda de energía eléctrica en Guatemala:

¡La demanda eléctrica de Guatemala es de 1256 MW! (los datos son de 2003). O sea, que es 24 veces más grande que los 50 MW desperdiciados por las luces LED de los televisores europeos. Y eso que sólo habíamos empezado a buscar países, porque en Centroamérca también están El Salvador, Costa Rica, Honduras, Panamá, Nicaragua y Belize. Y no contamos a las islas (Cuba, Puerto Rico...).

Hasta aquí, desmontado el titular. Pero se podrá alegar que no es sólo el LED lo que gasta energía en un televisor apagado. Un LED necesita funcionar en corriente continua, hará falta un transformador dentro del televisor... Si incluimos todo aquello que gasta energía (y que en el artículo no mencionan), podríamos llegar a un consumo de 3W por televisor apagado, es decir, 30 veces más que el LED solo. Si multiplicamos por 30 la cantidad de energía (potencia, en realidad) dilapidada por los televisores europeos, nos salen 1.500 MW. Como hemos visto, la demanda sólo en Guatemala es de 1200 MW. Así que por aquí tampoco salen las cuentas, porque en cuanto añadamos un segundo país, sale que Centroamérica vuelve a gastar mucho más que las bombillitas de los televisores europeos. Todo estos datos he tardado 15 minutos en encontrarlos y 20 en escribirlos. ¿35 minutos de periodista son muy caros?

Una última comprobación: nos vamos a Red Eléctrica Española a ver cuánto consume España:

España tiene picos de demanda de 40.000 MW. Podemos suponer que la demanda media (en invierno) ronda los 30.000 MW. O sea, que los 1500 MW de los televisores europeos son un 3,75% de la demanda española. Dudo que toda Centroamérica consuma menos que el 4% de España. Así que también por este lado desmontamos el titular.

Tras este cálculo, vemos que, en efecto, es una burrada la energía que se dilapida de esta manera. Por no hablar de los miles y miles de monitores que cada noche quedan encendidos en las empresas, y que gastan mucho más que 3W. El derroche de energía es real, y es tarea de todos combatirlo, pero no con titulares tan absolutamente disparatados como el que hoy nos ha entretenido.

Actualización. Me manda un amable lector (¡gracias, José Miguel!) el ejemplar del 20 Minutos de ayer. Dicen la misma frase, que "Dejar los equipos de imagen y sonido en Stand-by gasta en un año, en la UE, la misma electricidad que el consumo total de Centroamérica y parte del Caribe en ese mismo espacio de tiempo". Por lo menos aquí especifican que ambos gastos se miden en un año. 20 Minutos añade "parte del Caribe". Está claro que ambos periódicos tiene fuente común. ¿Será de Unión Fenosa la frase, queriendo generar titulares?

Categorías: Física, Sociedad , Leyendas urbanas

Suelos de bambú y azulejos de aluminio

2006-01-18T15:28:00.000+01:00

Separo papel, separo plásticos, separo vidrio, cargo tres bolsas distintas y finalmente lo dejo caer en sendos contenedores de basuras clasificados por colores. ¿Y dónde acaba todo eso? Pues típicamente, el papel vuelve a ser papel, el vidrio se reconvierte en envases ¡de vidrio! y el plástico también. ¡Qué maravilla!

Pero de tanto en tanto aparece alguna empresa creativa que lanza al mercado productos extremadamente ecologicos, basados en el reciclaje de materiales. "Eco Friendly Flooring" (Suelos Ecológicos) vende estos azulejos de vidrio reciclado y aluminio reciclado tan divertidos. Y además el suelo de bambú y de corcho, que no es reciclado, pero me ha parecido muy chulo.

Y como me parece muy bien y muy creativo (los de aluminio me parecen muy techno-modernos, aunque tampoco sé si me los pondría en mi cocina, demasiado fríos) que hagan azulejos & parquets de materiales renovables, se han ganado una mención en CPI.

Categorías: Como no tenemos categoría de decoración (¿un piso CPI para cuándo?) lo pondremos como gadget eco-tecno-decorativo

Consultorio CPI (IV): ¿La leche antes o después?

2006-01-18T11:39:00.000+01:00

Agnès, nuestra queridísima Agnès, pilar de apoyo de CPI en asuntos lingüístico-semánticos y amor telemático de fanshawe, ha hecho uso de nuestro consultorio CPI y ha planteado una pregunta muy interesante:

Llevo días pensando en aprovechar tu oferta de consultorio CPI... Te explico: hace unos días vi en la tele algo que me picó la curiosidad. En el magazín de tarde de TV3, tienen una sección semanal muy CPI: un físico (creo) va allí y cuenta la lógica física de cosas cotidianas... El otro día, por ejemplo, explicó cómo funciona una olla exprés. Pero yo ya lo sabía ;D. [...] un día en un programa explicaron si el café se enfría más rápido o no cuando le añades la leche en un momento u otro... Es algo que me pregunto desde hace tiempo, porque un día discutí sobre el tema con un amigo y teníamos intuiciones opuestas. En el programa lo explicaron, pero yo sólo vi la última parte y me perdí la explicación... Claro que me quedé muy tranquila: ¡yo tengo mi consultor CPI personal! Pues eso, [...] si quiero que el café se enfríe más lentamente, ¿qué hago? ¿le pongo la leche fría nada más sacarlo de la cafetera o espero a echarle la leche cuando quiera tomarlo?

Esta pregunta nos da pie para hablar un poco de termodinámica y de Sir Isaac Newton, que siendo el mejor científico del mundo ha aparecido poco por CPI.
Hay dos factores en este problema que influyen en el descenso de temperatura del café con leche. Uno es echarle la leche fría y el otro es esperar un rato. Pero los dos no influyen en el descenso de la temperatura de la misma manera.
Cuando echamos leche fría a un café, habrá un descenso de temperatura que dependerá de la diferencia de temperaturas de la leche y el café, de los calores específicos y de las masas de leche y café que mezclemos. Imaginemos, por simplificar, pero sin pérdida de generalidad, que elegimos leche a 5º (recién salida de la nevera), café a 85º (recién salido del hervor de la cafetera) y supongamos que la leche y el café tienen el mismo calor específico, es decir, que cuesta lo mismo calentar un gramo de leche que un gramo de café. Tambien supondremos que hay la misma cantidad de leche que de café. Así las cosas, la temperatura final de la mezcla no es más que la media de las temperaturas de la leche y el café. Si echo café a 85º con leche a 5º, la temperatura final de la mezcla será de (85+5)/2= 45º. Si echo café a 75º con leche a 5º, la temperatura final de la mezcla será de (75+5)/2= 40º.

El otro factor, el factor tiempo, sí depende de la temperatura del café. Cuanto más caliente está un líquido con respecto al entorno, más rápidamente se enfriará. Un café a 80ºC tardará mucho menos (bastante menos de la mitad) en bajar a 79ºC que lo que tarda un café a 40ºC en bajar a 39ºC. Esta dependencia de la velocidad de enfriamiento con la temperatura la propuso, cómo no, Newton, que planteó la ecuación diferencial asociada y la resolvió para obtener la temperatura en función del tiempo. Por cierto, tanto para plantear la ecuación como para resolverla Newton tuvo que inventar el cálculo infinitesimal. Ahí es nada, don Isaac.

Ahora, sabiendo cómo influyen estos dos factores en la temperatura de nuestro café con leche, hagamos un par de ejemplos, para los que supondremos que la temperatura segura para probar el café sin quemarnos es de 40ºC.

En el primero, saco el café a 85º de la cafetera, le echo leche a 5º, que hace bajar la temperatura de la mezcla a 45º, y espero a que el café se enfríe esos 5º que faltan hasta los 40º.

En el segundo, saco el café a 85º, espero que la temperatura baje a 75º, y entonces le echo la leche, que hará bajar la temperatura a los 40º grados en los que me lo puedo tomar.

Resulta que como el café tarda menos en bajar de 85º a 75º que en bajar de 45º a 40º (a pesar de ser el doble de descenso, se tarda menos, según nos contó Sir I. Newton), el café se enfría más despacio si echo la leche nada más sacarlo de la cafetera.

Y con esto, querida Agnès, espero que quede satisfecha tu curiosidad y que disfrutes de muchos cafés lentamente enfriados (a uno me invitarás, ¿no?).

Categorías: Consultorio CPI

Libre de humos

2006-01-17T19:59:00.000+01:00

Para todos aquellos que vivís sin humo en vuestras vidas en España tras la aplicación de la ley de defensa del no fumador: En Libre de humos encontrareis un directorio de lugares para no fumadores. ¡Imprescindible para vuestra próxima salida! Y como se trata de un Wiki, podéis editar las páginas y añadir los lugares que vosotros sepáis.

¡A colaborar en el nuevo Wiki y a respirar aire puro!

(visto en pjorge)

Todos los caminos llevan a CPI

2006-01-17T19:08:00.000+01:00

Roma y CPI tienen en comun varias cosas, especialmente que uno de sus fundadores se llama Remo (que nadie me confunda a mí con Rómulo, por favor, sólo le quiero bien a Remo) y que, del mismo modo que todos los caminos llevan a Roma, hoy en dia todas* las respuestas de todos* los buscadores llevan a CPI.

Por si alguien lo duda, el laboratorio de investigaciones de CPI lleva meses investigando como llegan nuestros lectores a CPI y ha descubierto que damos múltiples respuestas a las inquietudes de los internautas:

Como era de esperar, somos la fuente de referencia para

saber si hay "aire en un helado" (#1 google.es),
que son los "caramelos mentos" (#1 google.es),
o para aquel que busca algo "inutil" (#1 google.es).

En lo militar también vamos fuertes con

"sonido del estampido de un arma de fuego" (#1 google.com.mx),
"video de F-14 rompiendo barrera del sonido" (#1 google.es),

Músicalmente tenemos piezass únicas

"obertura 1812 + cañones + campanas" (#1 google.com.ar)

e incluso ayudamos culinariamente:

"se me corta el alioli " (#1 google.com),
"snack de fruta" (#1 google.cl).

Algunos de los libros que recomendamos también llegan alto, como

"teo va a la escuela" (#1 google.es),
"novelas para chicas" (#1 google.es), o
el (almanaque) "zaragozano 2006" (#1 google.es).

Además somos políglotas y tanto te explicamos que

"three witches swatch" (#1 google.es), como que
"tres brujas miran tres relojes " (#1 google.es).
y sabemos griego "letra griega TETA " (#1 google.com.co),

Hay búsquedas que se repiten constantemente, como

"navidades ieee" (#1 google.es),
el "efecto joule-thomson " (#3 google.es),
o todo lo que tiene que ver con "mentos cola video" (#1 google.es).

Hasta aquí son búsquedas que yo me podía imaginar. Pero luego vienen las demandas atípicas y comenzamos a entrar en el terreno surrealista. Lo que no sabía es que en CPI podíamos ayudar a

los que quieren entender "abecedarios modernos" (#1 google.com.pa),

personas con inquietudes musicales

"acordes guitarra american pie " (#1 google.com),
"leyendas urbanas heavy metal" (#1 google.es), o
"cuernos dio heavy" (#1 google.es).

Lamento que distraigamos a gente enferma que busca "augmentine 500/125" (#1 google.es).
Pero aportamos información a gente tan variada como

estudiosos del management "cultura empresarial francesa" (#1 google.com),
carnavaleros "disfraces ocurrentes" (#1 google.es),
y a estudiantes "escrito recomendación para erasmus" (#1 google.es).

Nuestros videos también puntúan alto con

"peli estallido" (#1 google.es),
"temerario video" (#1 google.com.pe)
y el resonante "video Puente Tacoma narrow " (#1 google.es).

El motor de búsqueda si que acierta al identificar a nuestras comentaristas, lo tiene clarísimo: si buscas "chicas guapas de todo el mundo" (#1 google.com.pe), ven a CPI

Ahora bien, tengo profundas dudas de que intención tenía el usuario que buscaba "metrica alatriste" (#1 google.es), ¿geometría en libros de A.Perez-Reverte? ¿O acaso el usuario que buscaba "opinion libro punta de la lengua" (#1 google.es) necesitaba encontrar como expresar sus ideas respecto a un libro? Y acepto sugerencias al lector que nos explique ¿"que es cosmos y tipos que hay"? (#1 google.com.mx)

De todas maneras, muchos de nuestros lectores llegaron a CPI a través de enlaces. Este último mes hemos sido barrapunteados dos veces (1r y 3r pico) microsiervados (2o pico). Nuestro numero de visitas diario lo ha notado claramente.

Respecto a este post, puedo prometer y prometo que todas estas búsquedas son verdad. Y solamente he puesto las que puntuamos alto. Para el próximo post, os explicaré algunas búsquedas curiosisimas con las que la gente llega a CPI. Y si algún lector llegó a CPI a través de una búsqueda curiosa, que no deje de explicarnoslo en los comentarios.

Categorías: AutoCPI

* ¿Todas las búsquedas en todos los buscadores? En algún reducto de la Galia, Grandeurix y Ridiculix están montando un buscador que nadie ha pedido en el que supongo que no figuraremos, ya que ni hablamos de Baudelaire ni escribimos en francés. De este post de pjorge al respecto, me quedo con esta reflexión:

"Más allá de los juicios de valor, es seguramente significativo que la respuesta a un gigante estadounidense nacido por la iniciativa privada sea un aspirante gigante europeo impulsado por la iniciativa del sector público." [...] No sé, da la impresión de que esa falta de iniciativa privada debería ser más preocupante que el número de veces que Baudelaire sale en francés o inglés al buscarlo en Google.

Movimiento browniano

2006-01-17T06:00:00.000+01:00

Hoy, un par de animaciones java/flash que me han encantado. La primera está inspirada en el famoso ceci n'est pas une pipe de Magritte:

Y la segunda es de un admirador ya más tecnológico, que ha aplicado la misma técnica puntillista-browniana al logo de Google:

Por cierto, no se olviden de pasarles el cursor por encima a las imágenes...
Categorías: Flash y Java

§Chiste§ Caperucita roja y el principe azul...

2006-01-16T17:20:00.000+01:00

Caperucita Roja se casó con el principe azul, y tuvieron un hijo violeta

Mi amigo Juan me envia cada dia noticias suyas y un chiste por email. El de hoy me ha encantado por lo sencillo y efectivo. Es CPI total!

Música CPI (VII)

2006-01-16T05:39:00.000+01:00

Vía Llámame Lola llego a este impresionante anuncio del Honda Civic. Me he quedado absolutamente encandilado. ¡Es simplemente genial! Arriba el sonidito y a disfrutarlo:

Categorías: Música , Vídeo

Aterriza la sonda Stardust

2006-01-15T11:40:00.000+01:00

Hace unas semanas hablábamos de la sonda stardust. Parecía que no iba a llegar nunca pero llegó. Ya está aquí. Bueno, ya está aquí el proyectil que ha soltado. La sonda sigue por ahí arriba, creo que acercándose al Sol. A las 11:12 AM, hora peninsular, ha tocado tierra en el desierto de Utah, parece ser que sin ningún problema y a la velocidad estimada, unos 16 km/h.
Javier Armentia cuenta cómo podemos contribuir al proyecto:

El proyecto stardust@home, presentado ayer en la 207 reunión anual de la Sociedad Astronómica Norteamericana, estará en marcha a mediados de marzo (entre otras cosas, la Stardust aún tiene que llegar de vuelta y se ha de recoger todo el material y escanearlo...) pretende conseguir más de 30.000 personas/hora de aficionados que quieran buscar las trazas y encontrar los granos interestelares -más pequeños que los cometarios- en las imágenes. De esta manera, a modo de microscopio virtual por Internet, los voluntarios podrán ponerse a intentar localizar las 45 trazas que se espera tener. Ya saben, paciencia, buen ojo y... suerte. Por cierto, uno puede ya apuntarse para que le avisen cuando todo comience a ponerse en marcha. Aquí.

y los Microsiervos también dan un estupendo resumen de la misión, que pueden encontrar al completo en la página oficial de la misma. (Muchas gracias, Rafa, por el estupendo aviso que nos mandaste.)

Categorías: Física , Astronomía

[Libro] God's Debris (2006-1-R)

2006-01-15T08:00:00.000+01:00

Título: God's debris
Autor: Scott Adams
Tema: Ensayo
ISBN: 0740721909
Páginas: 128
Idioma: Inglés. Hay traducción
Editorial: Andrews McMeel Publishing
Hay versión gratuita [.pdf, 330 kB]

El autor de este libro, Scott Adams [SA], es el afamado autor de la estupenda tira cómica de Dilbert (hay versión española, pero lleva siete meses de retraso con respecto a la original. ¿Alguien me lo explica? Porque para traducir tres viñetas con unas veinte palabras de texto a lo sumo yo creo que con un par de tardes alcanza...).
Llevo un tiempo suscrito a su blog, en el que habla bastante a menudo de asuntos de ciencia, pero desde la perspectiva del profano que a falta de conocimientos no se lo acaba de creer del todo, aunque piensa que la ciencia es la explicación más cercana a la realidad que nos rodea. Está claro que a SA lo que se le da bien son los chistes de Dilbert, mas que los ensayos filosóficos.
SA define este libro como un experimento mental envuelto en una historia de ficción. Yo lo definiría más bien como una paja mental envuelta en una conversación absurda. La historia es cortita, y es básicamente una conversación entre un repartidor y un señor viejo, autodenominado Avatar, que supuestamente lo sabe todo. El viejo comienza a usar el viejo método socrático de la mayéutica y haciendo preguntas al mensajero le hace ver que no sabe nada sobre cómo son en realidad las cosas, para, a continuación, contárselas él. Las tesis del libro son, no sé como decirlo, lisérgicas: la principal, que da nombre al libro, es que somos los escombros de un Dios omnipotente que a falta de incentivos (nada es un desafio para alguien que todo lo puede) decidió destruirse y esperar a que la raza humana volviera a construirlo. O sea, que somos los escombros de Dios. ¿A alguien más le parece que esto raya en la flagelación mental a los lectores?
Las argumentaciones entre el viejo y el mensajero son odiosas, porque SA comete espantosos deslices a la hora de hablar de ciencia. Está uno leyendo y va pensando "¡Pero qué dices! ¡Vaya morro! ¡Así yo también lo demuestro, no te fastidia!". Por ejemplo, en mitad de su tesis de si el alma puede o no influir en el cuerpo (el viejo propone que las cosas sin existencia fisica pueden afectar a las cosas físicas, y empieza proponiendo el ejemplo de una hipotética alma) , pone la luz como algo "que no tiene presencia física y sin embargo influye en la materia". Y ¿qué es para SA no tener presencia física? Él nos lo explica: la luz no tiene presencia física porque los científicos dicen que no tiene masa. Y algo que no tiene masa no existe físicamente. ¡Toma ya! Para empezar, alquien debería decirle a SA algo sobre la diferencia entre "masa en reposo" y "masa", que es una de las primeras cosas que aprende cualquiera que lea sobre relatividad. Un fotón no tiene masa en reposo, pero tiene una energía, que es equivalente a una masa (¡sí, la famosa E=mc²! Que levante el pubis quien no haya oído hablar de esta ecuación. ¿Nadie? Vaya, parece que SA es el único...). Estropicios y burradas científicas como ésta hay unas cuantas. Y claro, como el viejo se apoya en ellas para demostrar sus argumentos, se acabó la validez del argumento la mitad de las veces. Y la otra mitad, pues bueno, un chico inteligente de 4º de la ESO puede hacer algo parecido. Bueno, quizás de primero de bachillerato.
Así que no pierdan el tiempo, estimados lectores. Mi nota es infumable aunque, afortunadamente, gratuito.

Categorías: Libros

Si la vida fuera como los videojuegos

2006-01-14T17:37:00.000+01:00

En la linea del anuncio sobre el retorno de futurama, presento un clip delirante de una escena en la que los videojuegos de los 80 atacan a la Tierra . Especialmente bueno para fans de Nintendo y otros nostalgicos de los pixeles.

[vía Las bragas de Santa Teresa (sic)]

Categorías: Videojuegos, Video, nostalgia

Libros del año 2005

2006-01-14T11:18:00.000+01:00

Inauguro la costumbre de repasar anualmente los libros leídos durante el año. Sé que a algunos lectores hasta les interesan las críticas de libros que hacemos, así que aquí está mi lista del año 2005. Pongo la nota (alfanumérica) que le di a cada libro. Como saben, estoy un 95% en contra de las notas numéricas.

1.- En el principio fue la línea de comandos, de Neal Stephenson. Nota: Mola.

2.- ¡Sálvese quien pueda! Mis historias e histerias de guerra, de Javier Nart. Interesante, pero tampoco es para tanto.

3.- El hombre sonriente, de Henning Mankell. Más que aceptable.

4.- Nadie vale más que otro, de Lorenzo Silva. Impresicndible.

5.- Eurekas y euforias, de Walter Gratzer. Muy interesante.

6.- Historia de la Mafia, de Giuseppe Carlo Marino. Tómese en pequeñas dosis.

7.- The know-it-all, de A. J. Jacobs. Se me olvidó ponerle nota en su día, pero tiene arreglo: Entretenido.

8.- The Experts' guide to 100 things everyone should know how to do, de Samantha Ettus. Si te lo quieres comprar, no seré yo quien te diga que no, aunque hay otros mejores.

9.- Snow Crash, de Neal Stephenson. Imprescindible.

10.- Understanding Nanotechnology, de varios autores. Interesante.

11.- El universo elegante, de Brian Greene. Muy, muy bueno.

12.- Harry Potter and the half-blood prince, de J. K. Rowling. Imprescindible.

13.- Condensed knowledge, de varios autores. Recomendable.

14.- La estúpida historia de la especi humana, de Bob Fenster. ¡No! ¡Por Dios! ¡No lo compres!

15.- Una historia de la Guerra Civil que no va a gustar a nadie, de Juan Eslava Galán. Altamente recomendable.

16.- El testamento, de John Grisham. Entretenido.

17.- El Jurado, de John Grisham. Buena lectura para un largo viaje en avión.

18.- La hermandad, de John Grisham. Entretenido.

19.- El origen perdido, de Matilde Asensi. Discreto, a menos que entremos en los hechos científicos, en cuyo caso es directamente carbonizable -en un sentido metafórico.

20.- Hombres de armas, de Terry Pratchett. Suprema.

21.- The Teeth of the Tiger, de Tom Clancy. Excepcional.

22 y 23.- The book of dumb (partes I y II), de John Scalzi. Perfectamente prescindibles.

24.- Imágenes en acción, de Terry Pratchett. Absolutamente recomendable.

25.- Buenos días, pereza, de Corinne Maier. Corto, estrecho y poco profundo.

26.- El talento de Mr. Ripley, de Patricia Highsmith. Muy recomendable.

27.- La primera detective de Botsuana, de Alexander McCall Smith. Altamente recomendable.

28.- El país de fin del mundo, de Terry Pratchett. Muy recomendable.

29.- Monkey business, de John Rolfe y Peter Troob. Muy entretenido.

30.- La punta de la lengua, de Álex Grijelmo. Altamente recomendable.

31.- Las lágrimas de la jirafa, de Alexander McCall Smith. Altamente recomendable.

32.- Consultorio sexual para todas las especies, de Olivia Judson. Muy interesante.

33.- El peor viaje de nuestras vidas, de varios autores. Está bien para pasar un rato.

34.- El segador, de Terry Pratchett. Muy divertido.

35.- Doce pistas falsas, de Jeffrey Archer. Entretenido.

36.- La zona muerta, de Stephen King. Entretenida, aunque Stephen King tire siempre del mismo recurso para sacar adelante la historia.

37.- A briefer history of time, de Eric Schulman. Entretenido. Se puede aprender con él, sobre todo en la primera parte.

38.-No me cogeréis vivo, de Arturo Pérez-Reverte. Imprescindible.

39.- Fiasco, de Frank Partnoy. Muy interesante.

40.- The tipping point, de Malcolm Gladwell. Interesante.

41.- Lecciones para chicas guapas, de Alexander McCall Smith. Entretenida.

42.- Escuela Kalahari, de Alexander McCall Smith. Entretenida.

43.- Lores y damas, de Terry Pratchett. Muy buena.

44.- Skipping Christmas, de John Grisham. Insustancial.

45.- Brujas de viaje, de Terry Pratchett. Muy buena.

46.- Bringing down the house, de Ben Mezrich. Muy buena.

47.- (¡Ojo, sólo es media crítica!). Freakonomics, de Steven Levitt y Stephen Dubner. Muy bueno en su contenido, mejorable en su explicación de la metodología.

Categorías: Libros

USA & UE § Cambios de marchas

2006-01-13T18:44:00.000+01:00

Tengo el placer de inaugurar una nueva sección en CPI, muy relacionado con mi situación actual. En § USA & UE § voy a explorar las pequeñas diferencias cotidianas que hay entre USA y Europa. Como inmigrante y emigrante me gusta mucho reflexionar sobre las grandes y pequeñas diferencias que hay entre ambas regiones. Y me apetece compartir dichas reflexiones con la graciosa audiencia de CPI.

Hoy comienzo con un clásico: El cambio de marchas automático. Introducido en la década de 1950, fue un éxito fulminante en USA, donde en 1960 la gran mayoría de coches vendidos ya eran automáticos. Mientras, en la Europa de los 50 no triunfaba, en parte por su poca eficiencia energética: El nuevo cambio consumía mucho más por aquel entonces que el manual y la energía es mucho más cara en europa (el distinto precio de la energía merece no un post sino una tesis).

Cincuenta años después, el manual sigue siendo el rey en Europa y el resto del mundo, a pesar de que ahora el automático ya no consume tanto, solo alrededor de un 10% más. Y en USA, un coche manual es dificil de ver. Y a mí me continua maravillando que los europeos no se sumen en masa al automático. Entiendo que si vas justo de Euros y conduces un seat Ibiza de 15 años no te lo puedes permitir, pero alucino que la gente que compra coches de lujo manuales: frente a una letra de 350 Eur/mes, 5 Eur/mes más en gasolina no es nada. ¡Y con lo cómodo que es!

Personalmente, desde que probé el automático, estoy enamorado del sistema. Es una preocupación menos a la hora de conducir y, en el día a día, no noto ninguna desventaja. Desde mi punto de vista, y para hacer un simil, el cambio manual es la maquina de escribir tradicional, y el automatico un PC. Estamos de acuerdo que el clac-clac-clac y el tipex y el aurea de escritor bohemio son muy interesantes, pero com un PC, el ~~Word~~OpenOffice.org Writer y una impresora no hay nada. Y es que poner la palanca en la D y olvidarse de cambiar de marchas te deja la cabeza mucho mas libre para preocuparte de verdad por conducir.

Os lo recomiendo: Probad el automático y os enganchará (salvo que os creais Carlos Sainz). Y puedo prometer y prometo que no volveré a comprar un manual. Mi próximo Ferrari, con caja automática.

Info CPI: Si queréis entender como funciona el sistema de cambio automático, os animo a visitar la página How Stuff Works que contiene unas animaciones muy ilustrativas: Engranajes planetarios, embragues automáticos y todo muy clarito. Eso sí, en inglés, of course.

PS: Sí, me encanta el signo de sección (§) y lo voy a poner mucho más de aquí en adelante.

Categorías: USA & UE

Actualizacion miniconcurso: Quien adivine de que modelo de coche (Marca, modelo) es la foto, tiene mencion en el post. Se esperan respuestas en los comentarios

Stolz de momento ha adivinado la marca: VOLVO (como no podía ser de otra manera...)
Akae a las 4:25am ha adivinado que se trataba de un super VOLVO 850. La pregunta es ¿cómo lo has adivinado? Akae nos lo explica en los comentarios:

Pues no ha sido fácil, de hecho me ha costado lo mismo que el tiempo de diferencia entre los dos comentarios: 2 horas y 6 minutos :S .

Empecé buscando en google images, con "change of gears" ( je je ), luego gearshift, gearbox, transmission ... hasta que se me ocurrió probar con PRND3L, que resulta que coincide con el nombre del indicador de fallo de la caja de cambios en los Volvo y un par de marcas más ( que supongo que llevarán motor Volvo), pero iba un poco perdido, así que el mérito de adivinar la marca es de Slotz.

Después, mirando en webs de volvo:
http://www.volvocars.us , http://www.volvoadventures.com , mirando las fotos de los interiores una por una, hasta llegar a la página de un tipo que cuenta su historia con (precisamente) esa misma caja de cambios: http://www.ozbrick.com, en la cual está esta imagen http://au.geocities.com/ozbrick8...50/ 10000058.jpg que era la prueba definitiva. [...]

Para los aficionados a los VOLVO, no dejéis de visitar la página con el nombre más divertido sobre el mundo VOLVO, turbobricks, o traducido, los ladrillos turbo! ¿por qué le habrán puesto dicho nombre?

Half-Life 2 y el efecto dominó

2006-01-13T05:51:00.000+01:00

No sé cómo anda CPI de fans de HL2, pero este vídeo merece la pena en cualquier caso. ¿Alguna apuesta sobre cuántas horas han dedicado a la tarea?

Categorías: Juegos , Video

Me llamo Patxi y soy wikiholico...

2006-01-13T02:45:00.000+01:00

Lo reconozco, yo tambien estoy enganchado a Wikipedia. Me ha encantado esta tira de "Penti y Atlo" que he descubierto hoy.

Categorías: Chorradas, que categoria de comics aun no tenemos.

El canal de panama

2006-01-12T18:25:00.000+01:00

Entrada dedicada a una de las obras de Ingenieria Civil mas importantes de siglo XX: El Canal de Panama. Gracias a esta obra el comercio internacional se ahorraba circunvalar america. !Que maravilla! !Que ahorro! Me pregunto si algun economista ha calculado el impacto economico del canal en terminos per capita de inidividuo hoy. Seria interesante.

Mientras tanto, en el video del enlace se puede ver una filmacion de 7 dias enteros de la esclusa Miraflores del canal de Panama. Vienen un barco, se cierra la esclusa, sube o baja, se abre la esclusa y el barco continua su camino... Parece aburrido, pero como lo pasan a toda velocidad, (7dias en 11 minutos) es hipnotico. Me recuerda a un experimento del museo de la ciencia de Barcelona, en que podías jugar con un simulador de esclusas y compuertas.

Video Canal Panama

Para mas informacion sobre una de las grandes obras de ingenieria del siglo pasado, Wikipedia Canal de Panama

El Canal de Panamá, inagurado el 15 de agosto de 1914, con su singular ubicación en el punto más angosto entre el Mar Caribe y el océano Pacífico, ha tenido un efecto de amplias proyecciones al acortar la distancia y tiempos de comunicación marítima, produciendo adelantos económicos y comerciales durante casi todo el siglo XX.

(video via BoingBoing)
Categorías: Ingenieria civil, la de los canales!